窦州古城文明楼。茂名日报社全媒体记者 岑稳 摄

■杨端雄
　　信宜城区变化日新月异，随着现代机械的轰鸣声，高楼大厦如雨后春笋般拔地而起，玉都新区精心打造了体育公园、山水公园、中轴广场等多个休闲娱乐的好地方，极大提升了城区市民的幸福感。不过，在体验城区的现代化魅力之余，我时不时会驱车前往窦州古城走走，为的是感受千年古城的气息。
　　窦州古城位于信宜市镇隆镇八坊村，始建于唐武德四年（公元621年），已在此矗立了1400余年。古城得名于一个自然奇观——镇隆东江、西江交汇处的罗窦洞。《读史方舆纪要》记载：“县南一里有罗窦洞，长石贯岸，秋冬潦尽，水石下窦出”。秋冬水位下降时，水石从洞中流出，古人便以“窦”字赋予此地灵动的生命意象。据考证，窦州古城的中轴线与地理子午线精确重合，体现古城“中轴五行八卦”的规划体系。中轴线上，圣殿、棂星门、文明门、文笔塔依次排列；五大城门与八座牌坊构成五行八卦之势。古城规划将天文地理与人文建筑完美融合，展现了规建者非凡的智慧。据相关史料记载，窦州古城科学规建者是著名的唐朝国师杨筠松。唐大和八年（834）三月初八，这位先知出生于信宜窦州古城的一户大院，他潜心研究人居地理之术，17岁登科及第，随即步入仕途，至唐僖宗时任国师，掌管灵台地理事。信宜窦州古城，也是杨筠松运用地理学进行科学规建的成果之一，竟然与中国北京故宫有惊人的相似：建筑中轴线为子午线，并成为享誉千年的古建筑。后为纪念杨筠松的功绩，古城内建有杨筠松纪念馆。
　　漫行于此，这座矗立在粤西群山褶皱里的古城，目之所及，正用历经岁月的古树、饱经风霜的古建筑静静地诉说着窦州的千年往事。
　　古城的广场入口处，高高挺立着一座牌坊。广场前方，一池新绿直入眼帘，这是荷池。荷叶像无数把翡翠伞面，挨挨挤挤地铺满大半个池塘，将水面遮得密不透风。夏日观荷，最是相宜，荷花清新雅丽，摇曳于荷叶之间，令人心境宁静。池边柳树，柳枝绿意正盛，随风起舞，姿态曼妙，与池塘里清香的荷花相护相连，恍惚间竟与清代《窦江竹枝词》里“荷风送香过短墙”的意境相近。
　　坊间传言，这方荷池为古时有学识之士为教化民风，在此凿池种荷，取“出淤泥而不染”之意。如今池畔生机盎然，荷花清丽，间中还有雀鸟掠过水面，翅膀剪开满池倒影，水中的游鱼倏忽摆尾，这幅动人的景色图，惹得游人醉心不已，为这千年古城添了几分活泼的气象。
　　越过广场，文明门“红楼”映入眼帘。这座30多米高的仿宫殿楼台式建筑，雄伟壮观，红墙绿瓦，飞檐翘角，鼓磴式柱础和抬梁式屋架在阳光下熠熠生辉，因直向学宫，取“青云路上构杰阁，献奇纳秀开文明”之意，故又称文明阁。红楼与门前的古树，共同见证了古城的沧桑岁月。穿过拱门，可见棂星门和大成殿的方向。
　　走进窦州古城，最震撼的莫过于那绵延成片的古书院群。据信宜县志记载，鼎盛时期城内曾聚集19所书院、12间公祠、7间公馆，以及文明门（红楼）、学宫（大洪国王宫旧址）等一批具有历史意义和文物价值的古建筑，形成了岭南地区罕见的古建筑群落。
　　这些书院以学宫为中心，绵延地分布在古城各处。从明代的窦江书院、观化书院、观川书院，到清代的凤岗书院、同春书院、养正书院，再到民国的简斋书院、藜照书院，窦州古城可谓处处浸染着书香墨韵。
　　而这片书院带来的文教成就令人惊叹。翻阅信宜县志可知，仅明清两代，窦州就培养出进士10人、举人70人、贡生343人。其中李宜相、李宜昌“兄弟同榜进士”的佳话，至今传颂。
　　走过书院群落，阳光穿过书院的雕花木窗，在泛黄的书籍上投下耀眼的光斑，那些蝇头小楷忽然活了过来，化作弦歌不辍的文脉，在时光长河里静静流淌。
　　在古城中轴线的最北端，学宫大成殿巍然矗立——面宽15米，进深14米，八条大铁梭木圆柱犹如生铁浇铸般撑起庞大的抬梁屋架。这座始建于元至正十四年（1354年）的建筑群，这里也是太平天国时期大洪国王宫的遗址。岁月的风穿过学宫斑驳的宫墙，以及石柱间的缝隙，发出呜咽般的声响，仿佛在诉说着当年的风云变幻，世事沧桑。行走于此，忽然明白，这些斑驳的墙体砖瓦从来不是历史的终点，而是信宜人在风雨中前行的路标。
　　夕阳西下时，我站在八坊广场上回望。落日的余晖映射在红楼上，霞光瑞和，与广场上的古树相映成趣。穿城而过的窦江像一条绸带，一头系着窦州的千年往事，一头连着新城区摩天大楼间的车水马龙。
　　离开古城时，八坊广场已是人声鼎沸，热闹非凡；回到新区，华灯初上，绚丽多彩，尽显繁华，此时的古城与新区像一幅正在展开的画卷，上面书写着：来日方长，未来可期。