六十多年前，开拓者在茂名这片承载国家使命的热土上，展开气壮山河的矿山开发工程。油页岩开采犹如给大地动“剖腹产”手术：沿着矿脉中储量最丰富的部位剖开一条缝，把表土剥离，露出原矿，直接在矿脉上掘取矿石运出。建设矿山是一项庞大的系统工程，不仅要剥离大量土石方建立采矿作业面，而且要建设运输、排土、动力、铁道、疏干、供水、排水、机修等配备专业设施，形成完整的开采系统。
　　当时，大型施工设备还运不进来，只能土法上马，用锄头、畚箕加扁担，在广袤的田野上上演了一出现代版的“愚公移山”。大家喝的是矿坑水，吃的是粗杂粮，住的是茅草棚，睡的是竹笪床，每天起早摸黑，辟山填壑，先后开挖土方800万立方米，只用三年多时间就建成了年产300万吨的页岩矿山、两部油页岩干馏炉，提炼出国家急需的页岩原油。这是开拓者手拉肩扛铺设矿山铁道。图/宫宣 文/蔡湛