沙琅江。黄信涛 摄

■陈玉槐
　　一条江河，是大地摊开的长卷。它从群山褶皱间启程，穿山谷，过圩镇，越平原，纳支流，行一百一十二公里，最终归于南海。这便是沙琅江，电白的母亲河。上游山民唤它那霍河，中段乡人称之为潭儒河，下游平原百姓习惯叫它袂花江。一江多名，恰如两岸层层叠叠的人世烟火，藏着朝代更迭的印记，藏着四方迁徙的族群，藏着数种方言交织的乡音，藏着代代相传的饮食习俗。江水无言，日夜奔流，把山野的清冽、圩市的喧嚣、田园的温润，一路带向大海。
　　沙琅江的源头，落在那霍镇青鹅顶岭南谷。云雾山脉余脉层叠环绕，撑芽顶、青鹅岭等峰峦叠嶂，无数细泉自石缝渗出，顺着沟壑缓缓汇集，在大河尾一带凝成最初的江流。这里山高林密，古俚语之中，河谷坑壑被称作“霍”，古时河谷连片植遍藿香，田畴生满药草，先民将此地唤作那藿，江河亦随地名得名。隋唐之前，这条江河并无统一称谓，两岸只有零散俚僚部落依水而居，引江水开垦梯田，渔猎耕种，逐水而生。
　　南北朝至隋唐，冼夫人巡行高凉大地，足迹沿着河谷深入北部山乡。她安抚溪峒，劝课农桑，修筑简易陂坝引水灌田，中原农耕技术顺着江流一点点传入深山。江水不再只是自然流水，开始承载教化与安定，好心文化顺着河岸村落一代代扎根。彼时河道原始散漫，雨季山洪漫过滩涂，旱季溪流细弱，先民只能依靠简易木陂拦水，望天收成。
　　宋代，中原战乱，大批移民翻越崇山向南迁徙。一部分客家先民溯江而上，抵达上游那霍、罗坑、沙琅一带，寻河谷平缓处落籍开村。他们伐木造屋，垒石筑田，开辟山道，沿河搭建简易码头，山货顺着江水向外输送。另一批闽地移民，自海路登岸之后，沿江道向中下游平原拓荒，落脚在霞洞、林头、坡心等中下游平原沃土。两种族群依江而居，各自耕耘一方水土，也埋下了后世两岸方言交错杂居的伏笔。
　　明代，朝廷划分乡堡，此地划入得善乡管辖，明朝电白“得善乡”是北部行政区域，核心范围大致对应今沙琅、黄岭及霞洞镇部分区域。沿江设立多处圩市，河道航运慢慢兴盛。嘉靖年间设狮子堡，管控沿江治安，往来木船运载稻谷、竹木、药材、食盐，往来穿梭于河谷之间。清雍正九年（1731年），朝廷设立沙琅巡检司，管辖十八堡八闸二屯，覆盖大半个电白地域，巡检司依江而立，自此，这条绵延百里的江河，正式定名沙琅江。明清数百年间，航运日渐繁荣，沙琅圩、霞洞圩、袂花圩，一处处沿江集市借水道兴旺，舟楫往来，帆影连片，米铺、盐行、药栈沿河排开，成为粤西山区与平原互通物资的黄金水道。
　　沙琅江自源头出发，第一站便是那霍镇。上游河谷狭长，两岸山高坡陡，村落散落于两侧山坳。这一片是涯话（客家话）核心分布区，全镇绝大多数村落通行涯话，只有少数边缘村落通行白话。那霍沿河的覃坑、水石、石龙各村，家家户户田边坡畔曾广种藿香，千年药香顺着河谷飘荡。山间物产丰饶，采药人常年深入山林，采挖五指毛桃、土茯苓、鸡骨草。入夜之后，生草药夜市点亮圩街，周边邻县采药人汇集于此，摊开带着泥土气息的原生草药，一盏盏路灯之下，是山野草木代代流传的民间智慧。当地美食首推那霍鸭粥，选用山间放养土鸭，山泉慢熬出一锅浓鲜鸭汤，再下入大米慢煲，出锅撒上花生碎、芫荽，一碗热粥，是山乡待客最隆重的吃食。逢年过节，村民制作白麻叶籺、糖板籺，采山间新鲜麻叶捣烂，混入糯米粉，或蒸或煎，软糯清香，是代代相传的节令滋味。
　　江水向南流淌，进入罗坑镇地界。群山骤然收拢，峡谷收紧，二十世纪五十年代，数万民众进山筑坝，截断江流，建成罗坑水库与黄沙水库。一汪碧水藏于群山之间，成为整条江最重要的水源涵养地。罗坑全镇以涯话为主，仅有靠近河谷圩镇少量人家兼通白话。库区群山盛产竹笋、高山番薯、杨梅，最出名的是罗坑米酒，以山泉、高山稻米古法发酵蒸馏，醇厚绵长，家家户户逢喜事必自酿米酒待客。山间饮食偏清淡质朴，竹笋煲五花肉、清水焖走地鸡，水库鱼烹制成一条鱼三种吃法，最大限度保留食材本味，山民少用繁复调味，一如深山沉静内敛的性情。
　　江水出库，折向西南，抵达沙琅镇。沙琅是上游河谷最重要的商贸枢纽，涯话是这里主流方言，那霍、罗坑移民沿江而下，在沙琅河畔落地生根。沙琅下辖部分边缘村落，靠近霞洞一侧，夹杂少量黎话村落。明清巡检司设立之后，沙琅码头商船云集，山区木材、药材、桐油在此集散。时至今日，那霍、沙琅、罗坑依旧保留粤西大型木材交易市场，原木顺着路网汇聚圩镇，加工之后销往各地。饮食上兼具山乡风味与圩市烟火，沙琅捞粉薄软滑嫩，淋上香油、酱油、蒜蓉，简单便是一餐；水豆腐煎至两面金黄，蘸辣椒盐水，是乡间最常见的家常小菜。每逢年例，沿江各村大摆宴席，摆上白切鸡、香芋扣肉、杂菌煲，锣鼓巡游沿江而行，民俗顺着河岸代代延续。近十多年来，沙琅兴起“三月三”民俗活动，热闹非凡，万人空巷，整个镇圩是各类活动游人的海洋，好一派繁华熙攘的景象。
　　江流继续蜿蜒前行，来到霞洞镇。江水走出狭窄山谷，河谷骤然开阔，冲积平原铺展开来。方言在这里发生明显转变，霞洞大部分沿岸村落通行黎话（闽南语系），如潭儒、甘棠、古楼、长格等村，村民日常交流使用黎话；北部靠近沙琅的化普、高田、荣下几个山村，依旧保留涯话，一村之内，两种乡音并存，世代通婚往来，彼此互通无碍。霞洞是冼夫人文化重镇，浮山临于江岸，冼夫人庙宇遍布各村，千年民俗绵延不绝。水土肥沃，物产丰饶，霞洞荔枝久负盛名，每到盛夏，江畔荔林一片殷红。民间美食种类繁多，霞洞豆饼外酥里嫩，油炸之后蘸盐水，街头随处可见小摊；古粽籺以长条箬叶包裹糯米，加入五花肉、花生，文火慢煲数个时辰，粽香飘满街巷。端午时节，江边村民沿袭古俗，划龙舟竞渡，隋唐时期此处便已有舟楫往来，前些年江岸出土隋唐龙舟残件，印证了千年之前这条江河之上，早已人声帆影。
　　江水一路向西，进入林头镇（含原大衙片区）。河道愈发宽阔，地势趋于平缓。方言在此处交织错落：靠近霞洞的秧地坡、参桥、亭梓等沿江村落通行黎话；北部原大衙片区塘村、禾塘坡一带山村讲涯话；圩镇周边村落多通行白话。多种方言在此交汇，一村多语十分普遍，老人在家讲本土乡音，上街经商便切换白话。林头河段建有著名的共青河拦河闸坝，始建于一九五八年，是沙琅江最重要的水利枢纽，江水自此分出共青河，引水灌溉电白南部大片农田。林头美食丰富多元，柴火烧制的粉皮韧滑爽口，隔水蒸出的水糕清甜软糯；沿江河鲜极多，河鱼、河虾简单油炸，外酥鲜甜，是农家饭桌之上常见小菜。
　　河水缓缓流过坡心、羊角、七迳、小良，彻底走出山区丘陵，进入广袤冲积平原。整片下游平原，绝大多数村落通行黎话，阡陌连片，良田万顷，稻田、菜地一望无际。江水流速放缓，泥沙逐年淤积，沃土滋养万亩菜园，水东芥菜、空心菜、白菜连片种植，成为粤西重要的蔬菜基地。平原人家饮食清淡鲜爽，芥菜煲、芥菜粥是日常餐桌上必不可少的一味；籺类款式繁多，艾籺、寿桃籺、水籺，不同时节制作不同点心。这里河网密布，支流纵横交错，旧时河道四通八达，木船可以直达沙琅圩，二十世纪六十年代之后上游水库蓄水，水位下降，内河航运渐渐衰落，昔日繁忙码头慢慢沉寂，只余下残存石阶，静静诉说当年舟楫往来的旧事。
　　江水离开电白地界，流入茂南区袂花、鳌头境内，民间自此习惯称它袂花江。两岸村落以黎话、白话交错分布，圩镇经商人群通用白话，乡间村落日常多用黎话。民间流传烂镬炒粉，铁锅用至残破依旧不舍丢弃，猛火快炒，粉香浓郁，烟火气十足。袂花素有粤西菜乡之名，江水滋养沃土，一年四季蔬菜常青。再往西南，江水流入吴川兰石，与支流梅江汇合，河道越发开阔，咸淡水慢慢交融。吴川沿岸村落以白话为主，部分村落保留黎话口音，江河风物又添一丝滨海气息。江畔盛产沙螺、蟛蜞，沙螺粥清甜润喉，蟛蜞酱咸香下饭，是江畔人家代代相传的家常风味。
　　历经一百一十二公里漫长奔流，沙琅江最终在吴川博茂港汇入南海。江水裹挟一路山间清泉、田园沃土、人间烟火，投入茫茫大海。咸淡水交汇之处，滩涂辽阔，渔排连片，海风带着江水与海水交融的气息，漫过整片海岸。（上）