■阿明
　　午后的阳光斜斜照进单身楼走廊，黄丽丽扶着发沉的额头踏上楼梯。上午刚参加完市里举办的先进单位表彰大会，又在午宴上经不住魏副书记再三劝酒，多喝了几杯红酒。此刻她只想赶紧回宿舍休息片刻，下午还要去厂里处理积压的文件。
　　就在她拖着疲惫的脚步走上四楼时，忽然发现隔壁刘方宿舍的房门虚掩着一条缝。黄丽丽不禁停下脚步——刘方昨晚才举行婚礼，这会儿应该在刘宏宏家度蜜月才对。联想到最近单身宿舍楼发生的几起入室盗窃案，她立即警惕起来，轻轻推开了那扇房门。
　　眼前的景象让她倒吸一口凉气：刘宏宏正攥着用床单拧成的布绳，作势要往熟睡状的刘方脖子上套！
　　“住手！”黄丽丽厉声喝道，“刘宏宏你想干什么？！”
　　这声大喝惊得刘宏宏浑身一颤。转过身来看是黄丽丽，他顿时面如土色，慌乱中松开了手中的布绳。黄丽丽一个箭步上前拽开他，急忙俯身查看刘方状况。
　　此时安眠药效渐退，加上方才的动静，刘方缓缓睁眼。发现自己赤身裸体、下身剧痛，再看到床边的布绳，顿时明白自己被刘宏宏算计糟蹋了。豆大的泪珠顺着苍白的脸颊滚落。
　　曾有过类似创伤的黄丽丽感同身受，转身怒视刘宏宏：“你是想置人死地吗？”
　　“不……不是！”衣衫不整的刘宏宏慌忙摆手：“我只是想玩点刺激的……”
　　“畜生不如！”刘方嘶哑的声音虽轻，却像鞭子抽在空气中。
　　黄丽丽展起床单裹住刘方颤抖的身子，将她搂在怀中，忍不住也流下了怜悯的泪水。刘方伏在她肩头抽泣：“丽姐，他是坏人！我不想同他过了，呜呜呜——”
　　“先搬来和我住。”深为刘方的安全担忧，黄丽丽边拭去她脸上的泪痕，边劝慰道：“我宿舍有两张床，从今天起我们作伴，谁也欺负不了你！”当她再抬头想寻刘宏宏问责时，那刘宏宏竟已溜走，不见了踪影。
　　刘宏宏逃离树脂总厂后，马上寻呼罗为民。等了许久，寻呼机屏幕上才显示出“娱乐小世界八楼”七个字。他按地址赶到八楼贵宾室。虽跟着朋友来过这个赌场几次，但他不好赌，因为很清楚这是庄家稳赢的游戏。
　　只见四张百家乐赌桌中，第二桌围坐着四人：罗为民与张松东并肩而坐，李沁则与一个老板模样的男子（刘海运）同坐一侧。他们赌兴正浓，不时爆发出阵阵呼喝和大笑。
　　这场聚会实为罗为民精心安排促成的。早上得知刘宏宏可能暴露后，生性多疑的他立即切断了刘宏宏负责的从缅甸陆路进货渠道，并致电美国拉斯维加斯的妻子孙丹，用暗语商定下批货改走水路，从山东烟台芝罘湾港区入境，另派他人接应。考虑到这批货数量庞大，罗为民决定委派依然稳扎在树脂总厂福利科的陈桂来负责。
　　作为老厂长，罗为民记得厂里每年都会采购水果等福利品分发给三千多名职工，所以想要将那批货藏匿于数万斤烟台苹果中运回江南市。但要说服龙涛明采购烟台苹果，还需副市长兼流花经济开发区党工委书记李沁出面。罗为民自觉把握不足，便一通电话打给张松东，谎称自己在烟台有数万斤苹果待销，请张松东邀李沁游说龙涛明采购作为职工福利，所赚利润三人均分。
　　张松东接电话后认为有利可图，又想起前两天卢国忠曾来电，称其姐夫刘海运刚拿下开发区工业管网和全区水电工程，想通过他引荐答谢李沁。于是张松东中午临时组局，三人一拍即合。在食乐世界会面用餐时，李沁致电龙涛明促成烟台苹果采购事宜。龙涛明应允后，罗为民兴奋地开了三瓶1874年路易十三庆祝。酒足饭饱，张松东又带他们到自己常去的娱乐小世界“试试手气”。
　　李沁涉足赌场时间不长，起初对百家乐玩法一窍不通，不过惯会计算的他很快就掌握了要领，曾一局赢过数十万。自担任开发区一把手后，他的财源便如“猪笼入水”：提拔干部的酬谢、采购大宗物资的回扣、工程项目的返点以及帮人办事的报答，纷至沓来。如今他下注从几千、几万到数十万面不改色。今日刘海运更是一次性兑了三百万筹码塞到他手中，这让李沁玩起来如鱼得水，手气极佳，甚至心生了“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”的“豪情”。
　　不同于沉浸于赌局的三人，罗为民的注意力并不在赌桌上——他频频望向贵宾室门口。见刘宏宏现身，便悄然起身将他带入双人休息室。刚落座，刘宏宏就凑近耳边汇报了刘方的国安人员身份及对自己的怀疑。罗为民面色凝重，声带紧绷，发出的声音如钢刮玻璃：“公安内线刚刚给我情报，对你的侦查上午已从国安转到公安。”他顿了顿，警惕地看了眼门口，“公安立案需要流程，你今天必须先离开江南市。这里有一百万筹码，拿去兑现后即时动身。”
　　刘宏宏哭丧着脸接过那十枚粉色筹码，带着哭腔问：“老板，您还有别的嘱咐吗？”罗为民沉吟一会，将手搭在他肩上：“小刘呀，这次跑路绝不能过埠（即出国），否则就是自投罗网。建议你去鄱阳湖，那里湖广人杂，易于藏身，同时切记断绝和江


　　
南市所有人的联系。待风头过去，我会在《鄱阳湖日报》上连续刊登寻人启事，你留意便是。”听到此处，刘宏宏泪如雨下，“扑通”跪地连磕三个响头：“老板，我父母年迈多病，往后就拜托您照料了！”
　　中华文化源远流长。江南水土养育的儿女，不论贤愚善恶，皆恪守孝道——这其中的文化渊源，至今仍是个未解之谜。
　　这一天，从食乐世界离开的刘宏宏先到美容院乔装改扮，确认无人跟踪才回家取走那箱钱财（留了部分给父母），然后匆匆登上了开赴江西鄱阳湖的长途汽车……
　　打发走刘宏宏，罗为民又回到了四号赌桌，心神不宁地重新坐在张松东身旁。他想着烟台那一大批货，担心陈桂能否胜任接替刘宏宏完成接货，更忧虑龙涛明是否会派陈桂去采购苹果——若换了旁人，计划将难以实施。心烦意乱之下，他借故离开赌场，火速约见陈桂。
　　两人在流花江与状元江交汇处的岸边并肩而行。罗为民环视四周，小心地同陈桂简要交代了任务，并严肃说道：“这批‘货物’数量大、价值高，‘外头’非常重视，特地派了拉斯维加斯拳击冠军迈克带队押运。”稍作停顿，又前后扫视一番，他才接着压低声音补充道：“眼下江南市风声紧，刘宏宏已经被公安盯上了……”
　　陈桂闻言止步，面露惊疑。罗为民仅放缓半步，摆手示意他继续往前走：“今天我已安排刘宏宏离开江南市，你今后不要再联系他。至于他的亲戚波叔，我也会尽快安排出国。”说着拍了拍陈桂左侧肩膀：“老陈，现在组织在江南市的核心成员只剩你我二人了，行事必须加倍小心。这次去烟台，我会派十二人暗中随行，全部听你指挥。我的要求只有一个——只许成功，不许失败！”
　　这次换罗为民停下脚步，用眼神威压陈桂表态。
　　当初陈桂因经济窘迫被刘宏宏和波叔拉下水，自知开弓便没有回头箭，如今接受任务是他唯一的选择。深吸一口气，他态度坚决道：“老板，我保证完成任务！”未等罗为民接话，他又提出顾虑：“万一龙涛明不派我去采购怎么办？”
　　这个问题罗为民在来的路上就已想好，不假思索道：“你是福利科长，按理龙涛明应该派你去，这是‘师出有名’。万一真不派你……”他的目光随之一凛，“你也要暗地里去。无论如何，必须把我们的‘货物’混进苹果车里，完整运回来！”
　　世间常有“螳螂捕蝉，黄雀在后”的戏码。就在罗为民与陈桂沿江慢行密谈时，远处一辆绿色出租车时隐时现——副驾驶座上，韩小倩正聚精会神地望着他们。
　　作为父亲韩劲吸纳的市公安局禁毒线人，韩小倩已暗中留意陈桂多时。年初公安局开展的“红火炬行动”中，她曾在帝皇酒店五十层楼顶，亲眼看见陈桂向毒贩们布置销售任务——那一幕让她心惊，也让她对这个平日里沉默寡言的福利科长彻底起了疑。自那以后，陈桂身上的反常之处便愈发明显：不仅家中陆续添置了房产轿车，支出远非他那份工资所能承担；常在办公室处理工作时突然就不见了踪影，事后问及总是含糊其辞；更奇怪的是他有个帆布包，无论去哪儿都背着，还从不让别人碰一下。
　　今天下午福利科开会中途，陈桂别在腰间的寻呼机震了几下。他低头扫了一眼，竟当即宣布散会，急忙抓起那个帆布包就离开。韩小倩心中警铃大作，立刻跟了出去。眼见陈桂驾驶那辆“的士头”往市区方向驶去。她赶紧喊来值班司机，说是要随同陈科长出外办事。待厂里专车将她送到市区，她为免暴露，又编个理由吩咐司机先回厂，自己再迅速拦下一辆刚落客的出租车。尚未坐稳，她便叮嘱司机保持距离，悄然跟上陈桂的“的士头”。
　　陈桂将车停在流花江边停车场，沿江步行不一会儿，便有一人从旁走来与他会合。虽然距离较远，但眼尖的韩小倩即刻就认出——那正是老厂长罗为民。