■劳菊英
　　春节的脚步渐近，街头巷尾张灯结彩，年味愈发浓厚。年夜饭，这个象征着辞旧迎新、喜庆团圆的盛宴，成为春节的重中之重。家家户户都对其极为重视，有的提前大半年便在各大酒店预订，有的则提前一周开始罗列清单，采购各种食材，在家烹制符合家人口味的佳肴。
　　我和妹妹两家同住茂名市区，曾连续十多年在市区内十多间酒店一起吃年夜饭。近年来，有亲人提议在家中烹饪符合口味的美食，大家纷纷表示赞同。
　　孩子爸平日里就喜欢买菜做饭，往年每逢过年，他总是早早地制定采购计划，提前一天骑摩托车前往河西的批发市场，选购大虾、海螺、鱿鱼等海鲜，为家人准备丰盛的年夜饭。年三十清早，他又前往方兴市场购买排骨、潮汕风味肉丸、白果、蔬菜等食材。中午时分，他便开始在厨房里忙碌起来，烹制他的拿手好菜：油炸肉、普宁豆酱和沙茶酱蒸排骨、紫菜牛肉丸汤、牛栏豆炒鱿鱼、炆焗大虾及炒水东芥菜等。我是孩子妈，则负责选购一只新鲜的本地鸡，烹制白切鸡和美味的鸡汤。傍晚五点左右，一家人围坐在餐桌前，欢声笑语地品尝着父母精心准备的年夜饭，饭后分发过年利是红包。每年的年三十晚饭，若不在外面的酒店享用，基本都是在家里如此度过。
　　为了培养孩子对烹饪的兴趣，提高厨艺水平，2021年春节前夕，我与家人商议，在年夜饭时举行一场家庭厨艺比赛。每人制作一至两个菜，选一个参赛；设立一、二、三等奖，奖金由我出，大家共同担任评委；评判标准包括色、香、味、形四个方面，侧重于味道。这个提议得到了全家人的一致赞同，尤其是孩子爸，做了几十年的老掌柜厨师，如今终于可以减轻负担，乐得悠闲自在。
　　儿子平时很少下厨，对做饭菜也不感兴趣，我出此策也是想促使儿子培养厨艺。没想到儿子对这次年夜饭的厨艺比赛也举双手赞成。他不懂就从网上学，还亲自到沃尔玛选购食材，制作了一道金针菇日本豆腐，有模有样，味道也不错。
　　女儿从小就是个美食家，从七岁开始，我就教她下厨做番茄炒鸡蛋、啤酒焗炆鸭子、咸蛋黄炒豆角等菜肴，因此对于厨艺比赛，女儿信心满满。这次她制作的清蒸黄花鱼，加葱姜蒜调味，做法简单，但色香味形俱佳。
　　孩子爸则选择了他擅长的沙茶酱蒸排骨，这是他的潮汕家乡风味，也是他保留了三四十年的传统菜式。与往年不同的是，这次参赛，他在蒸好的排骨上撒上了几条香菜作为造型，增添了新意，符合色香味形的标准。
　　我制作的是糖醋猪蹄。我到市场挑选了一条新鲜的猪脚，让师傅刮净猪毛并切成小块。回家后，用锅烧开水加少量盐，把切成小块的猪脚焯水二分钟后，捞出放在凉水中过冷河，使猪脚皮具有弹性。将泡好的适量花生黑豆沥干水备用，并将三两姜去皮切粒，放入焯猪脚的开水中焯一下捞出，减少姜辣味。再起油盐锅加蒜末将猪脚爆炒，加适量生抽后关火。然后把花生黑豆姜片及猪脚一起放入陶瓷煲里，加入大半瓶珠江牌甜醋，先开大火烧开，后用中小火炆煲半小时，汁干即可取出，放在碟子中加几粒煮好的白果作为造型。
　　当每个家庭成员把做好的菜摆上餐台时，哇塞，满满一台，五颜六色各种造型应有尽有，甜酸香味扑鼻而来，让全家人都喜笑颜开，迫不及待地拿起筷子对各参赛作品逐一品赏，边尝边评。各个厨艺作品都有特色：孩子爸的蒸排骨肉滑酱香，儿子的金针菇日本豆腐色泽鲜艳，女儿的清蒸黄花鱼栩栩如生，我做的甜醋猪蹄满屋飘香，肉弹味美停不住嘴！最后大家意见一致，甜醋猪脚获一等奖，清蒸黄花鱼二等奖，另外两个获三等奖！奖金红包当场发，并拍照留念，然后一起共尝厨艺作品，频频举杯相互鼓励祝福，一家人怡然自娱，其乐融融，大大提升了家庭凝聚力和亲和力！
　　2022年春节前的年夜饭，家庭厨艺比赛继续进行。这次儿媳妇回茂名过年（上次她回娘家陪父母过年），也加入了比赛，我出奖金当评委不参赛。获得一等奖的是儿媳妇，她用陶瓷锅制作的黄炆鸡，加入香菇、胡萝卜、土豆，味道一流，放上一束香葱作为造型，色香味形皆全；女儿制作的金玉满堂，用玉米粒、胡萝卜及青瓜切件炒鲜虾仁，名副其实，获得二等奖；儿子制作的是回锅肉炒圆椒，孩子爸制作的还是清蒸排骨，他们分别获得三等奖！
　　全家人厨艺都有所进步，尤其是儿媳妇，不论清蒸炆炒，样样精通，堪称厨房高手！我制作的甜醋猪蹄，甜酸适中，味道独特，曾在茂湛同学聚会自带菜现场，飘着香味还没有出锅，十多个同学就围着唾涎欲滴，争着品尝，吃掉一大半。市老干艺术团排练节目安排自助餐时，应团领导要求，我也做了两大锅甜醋猪蹄，被八十多名团友吃到一干二净，令众人口齿留香，食过寻味，赞叹不已！