刘畅
　　市委十二届九次全会暨市委经济工作会议明确，要锚定“百千万工程”三年初见成效，在县镇村蝶变升级中促进城乡融合，并提出深入实施“初见成效四大行动”，推动见力度、见变化、见亮点、见后劲。“城镇化提升行动”是“四大行动”的重要一项，市委提出，加快以县城为重要载体的新型城镇化建设，并明确了各区（县级市）当前推进城镇化建设的工作思路、工作要求和奋斗目标，为全市推进以县城为重要载体的新型城镇化建设提供了工作遵循和行动指南。
　　当前茂名城镇化水平还较为滞后，根据最新公开数据，2023年茂名市常住人口城镇化率为47.32%，其中，茂南区常住人口城镇化率最高，为70.60%；电白区次之，为43.76%；信宜市、高州市、化州市依次为43.29%、41.98%、41.21%，除茂南区的四区（县级市）都仅在40%出头。相较之下，同期全国常住人口城镇化率为66.16%，广东省常住人口城镇化率为75.42%，比照这个数据，茂名，特别是电白、信宜、高州、化州，还有着巨大的城镇化空间。茂名有约200万外流人口，他们属于茂名户籍人口，却非常住人口，统计上列为流入地的城镇常住人口。城镇化是工业化的伴生现象，同时也是工业化的重要动力。茂名人口外流规模大，一方面和产业发展不充分有关，另一方面也和城镇化滞后有关，因为后者本身也是导致产业发展滞后的一大因素。因此，提升茂名常住人口城镇化率，既有巨大的空间，也有重要的现实意义。国务院2024年7月印发的《深入实施以人为本的新型城镇化战略五年行动计划》，明确把粤西等地列入全国城镇化潜力较大的地区，提出实施潜力地区城镇化水平提升行动，就是对此种现实的确认。茂名中心城区还比较小，县域面积大、人口多，特别是农村人口多的现实，决定了茂名推进新型城镇化进程，县城无疑是重要的载体。县城，尽管严格来说，应当指县或者县级市的城区，但从行政角度来看，茂南、电白与县同级，也和此项任务相关，特别是电白，城镇化率和信宜、高州、化州接近，未来空间还很大，而茂南也尚有提质升级、优化发展的空间。
　　理解茂名加快以县城为重要载体的新型城镇化建设，还需进一步弄清几个问题：一是县域人口是否能支撑城镇化的推进？茂名县级单位常住人口均在100万以上，这在广东乃至全国都属于人口大县。根据第七次全国人口普查数据，全国1800多个县级行政单位，平均人口规模为39.9万人，人口超过100万的仅91个，占比约5%。意味着就人口规模而言，茂名的县级市已经处在县域人口金字塔的上端位置；如果以户籍人口论，排位就更靠前。除了茂南区，其他四个区县外流人口规模都在50万人左右，但从近年数据来看，外流人口规模已趋稳定，甚至出现一定程度的人口回流现象，因此即使考虑到人口外流因素，但就常住人口而言，茂名县域人口在全国规模也是靠前的，这就为推进县域城镇化提供了前提。二是县域城镇化，意味着人既可以往“城”集聚，也可以往“镇”集聚，那究竟往哪里走为主？有研究显示，目前全国县城人口和建制镇建成区人口大致相当，但前者与后者相比，平均人口规模更大，2019年县城平均人口为10.47万人，而建制镇建成区人口仅0.8857万人。仅从规模经济的角度来考虑，县城在产业发展、基础设施建设和公共服务提供等方面就已具备镇级没有的优势，县域人口将呈现从乡镇向县城集聚的态势，未来县城在县域的主导地位将进一步强化，县域城镇化将以县城为重要载体展开。三是不同的县城和县级区域，由于自身条件、发展阶段存在差异，必定只能走差异化的城镇化发展路径。
　　基于以上分析，就能更好理解市委对各区（县级市）当前推进城镇化建设所提的要求和目标任务。加快推进以县城为重要载体的新型城镇化建设，对茂南来说，重点要做好优化文章——由于城镇化率已经比较高，茂南接下来城镇化的主要着力点不在做大规模，而更多要走优化发展的道路，所以要“坚持西翼做活、东翼提质、北翼优产”，以内涵和质量提升支撑城区发展水平提升。对电白来说，重点要做好融合文章——电白整体城镇化率还比较低，发展空间很大，作为城区的重要组成部分，电白要充分对接融入全市战略，以此牵引提升全域城镇化水平，特别是与作为城市发展核心引擎的茂名新城同频共振，加快推动水东城区与共青河片区、高铁片区融为一体。信宜和高州都是省首批以县城为重要载体的新型城镇化试点地区，肩负推进新型城镇化的重要使命，也具备良好的政策支撑。对于信宜来说，重点要做好生态和服务文章——信宜作为生态功能区的定位和相对远离主城区的特殊区位，决定了信宜的城镇化建设，必须坚持生态优先，同时要形成更加独立和配套完善的基础设施和服务体系，争取成为全省最优质宜居的山区县城、新型城镇化标杆。玉都新区的建设已取得阶段性明显成效，只要一以贯之、善作善成，完全能够实现既定目标。对于高州来说，重点要做好产业文章——“高州的发展核心在产业、关键在工业”，要通过做强产业支撑新型城镇化建设，以建设农业农村现代化改革创新实验区为牵引，“跳出农业抓农业”，“跳出农村抓农村”，大力发展农业新质生产力，打造农业农村现代化示范样板，形成工农互促、城乡联动、一体发展的良好态势。对于化州来说，重点要做好串联和追赶文章——化州目前城镇化率相对滞后，交通条件和兄弟县市相比也存在不足，但是大体上是处在同一发展水平，有条件通过改进短板，实现追赶。当前，最突出的就是要加快推进化州至北流高速建设，打通南北交通大动脉，以此为串联，高起点建设罗江新区，构建化北、化南、中心城区“三个增长极”。（作者系市委党校决策咨询中心副主任）