■劳菊英
　　2024年大年初四，晨曦微露，化州江湖镇坚笃村已是一片欢腾。
　　村口，一座朱红色的门楼巍然矗立，金漆大字“坚笃村”在朝阳下熠熠生辉。门楼两侧的对联墨迹酣畅：“金凤飞出梧桐巢，不忘初心金归省”。门楼下，红地毯如血，蜿蜒铺展，一直延伸到村道尽头。
　　上午十点，锣鼓骤响，鞭炮齐鸣，两头金狮踩着鼓点腾跃而起，狮口一张，吐出“风调雨顺”的红色条幅。紧接着，一支长达300多米的队伍缓缓走来——那是村里的“出阁金花”回娘家来了。
　　金花们身着自费统一的大红旗袍，云鬓高挽，妆容精致。有人手捧金元宝，有人提着红灯笼，有人撑着油纸伞，还有人挑着礼担——箩筐里装着红鸡蛋、喜糖、年糕，那是金花们带回娘家的心意。我们沿着红地毯款款而行，向两旁夹道欢迎的一千多名乡亲们挥手微笑，表达敬意。
　　队伍最前方，一架无人机嗡嗡盘旋，从高空俯瞰，这条红毯宛如一条游动的火龙，穿过村道，沿着三面环抱的罗江，最终抵达祖庙。在那里，我们将燃香祭祖，叩谢这片热土的养育之恩。
　　我站在队伍里，心跳如擂鼓，望着眼前熟悉又陌生的村庄，眼眶发热——记忆里的泥土路、矮瓦房，如今早已换了人间。
　　我在坚笃村出生长大，这里的一草一木，都寄托着我浓浓的乡情。小时候，村里的路是泥土铺成，晴天尘土飞扬，雨天泥泞不堪。村民们去圩镇赶集或出村劳作，总要卷起裤腿，深一脚浅一脚地跋涉。
　　那时的房子，大多是低矮的泥砖房，屋顶盖着灰黑的瓦片。一到台风天，瓦片哗啦啦地响，雨水从缝隙里渗进来，屋里摆满了接水的盆盆罐罐。我家也不例外，父亲总要在风雨夜里爬上屋顶，用塑料布临时遮挡。
　　初中毕业后，我回乡务农，当上了生产队长。每天天不亮就敲钟催工，领着社员们到五六公里远的山沟农田插秧、挑粪、割稻。一天往返五六十公里，有二三十公里要挑近百斤重担。夏日的稻田像蒸笼，我们在田里弯腰弓背劳作，挥汗如雨……
　　后来，我成了村支书，一干就是近4年。那时候，村里连接陆道的唯一一条弯弯曲曲的羊肠小道，还要途经屋背岭、独田岭与岭脚岭的一大片乱坟岗。一天夜晚，我到六七公里远的狗地村开村民会议回来，在小道上遇到一条黑白相间的大银环毒蛇挡道，昂着头，张大嘴，吐出咝咝的长舌头，吓得我魂飞魄散，只好从路边捡起一块石头赶走大毒蛇，才飞奔回家。村民们常说：“要是有一天，咱们村的路能铺上水泥，那该多好！”
　　如今，这个愿望早已实现。政府拨款近百万元，村民自筹20多万，硬底化的水泥路终于修进了村。两车道的村道平坦宽阔，路边绿树成荫，鲜花盛开。小轿车、摩托车畅行无阻。环村路、巷道、机耕路也全部硬化，再也不用担心雨天一脚泥了。
　　更让人惊叹的是村里的房子——247户人家，家家住上了楼房，三至七层，瓷砖贴面，铝合金窗，有的还装了落地玻璃阳台。有48户人家还在江湖圩镇建起了楼房，与镇政府办公楼、集市连成一片。村中一栋栋新楼门前都停着小汽车，乡村振兴政策，让村民都富起来了！
　　记忆里，村里唯一的公共空间是祠堂，逢年过节才热闹一阵。如今，村民们集资76万元，建起了多功能文化广场。广场中央是露天舞台，逢年过节请戏班子来唱粤剧，平日里则成了大妈们的“舞林大会”。旁边是篮球场和羽毛球场，村里的年轻人常在这里打比赛，汗水挥洒，喝彩声震天。
　　最让我触动的是革命老区遗址亭。亭子里立着一块大理石碑，上面刻着前辈们的名字——其中就有我父亲和几位叔伯。我从小就听着他们的故事长大，现在他们的事迹被镌刻在石头上，供后人瞻仰。
　　罗江，这条三面环绕着坚笃村的母亲河，过去野草丛生；如今，政府整治河道，沿江修起了绿道；紫薇花、异木棉次第绽放，杨柳依依，倒映水中。江边建起了红瓦飞檐的凉亭，老人们常在这里下棋、拉二胡、观江景。
　　最特别的是那个用了108块青石砌成的埠头——已有千年历史，是村民洗衣、挑水之地。当年，老家拆泥砖房花3年时间自己动手改建二层火砖楼房，所需的沙子及日常用水，都是年仅13岁的我，赤着双脚，每天肩挑重担，往返几十次这个青石埠头完成的。双脚的脚底磨起厚厚的老茧，脚眼处还鼓起鸟蛋般大的凸包，令我终生难忘。如今，这些埠头被重新修葺，与新建的大理石阶并列，既保留了古韵，又增添了现代美感。
　　坚笃村三面环江，过去耕地稀少，村民只能在旱坡上种些番薯、豆类，收成微薄。后来，政府扶持农田改造，近百亩旱地变成了高产稻田。如今，每到收割季节，金黄的稻浪翻滚，收割机轰隆作响，亩产超千斤。
　　最让我感慨的是村里人观念的变化。过去，村里重男轻女，女孩读书的少，嫁出去后，就真是“泼出去的水”。如今，村里出了不少女大学生，有的当了老师，有的成了医生。这次回娘家活动，就是由村民及外嫁女们捐款37万多元自发组织的。她们不仅捐钱修路、建广场，还约定每年春节都回来团聚。
　　更让我感动的是，有不少村民不分男女一起出资建房，外嫁女在娘家也有自己的闺房。2006年老家拆旧建新楼房时，我和妹妹及侄女三个外嫁女都与兄弟侄子一起出资，因此每个都分有自己独立的套间。
　　夜幕降临，村口的LED灯带亮起，500多条捐资条幅在夜风中轻轻摇曳，把联欢晚会场装饰得金碧辉煌。我作为金花代表发言，站在灯光璀璨的舞台上，望着台下4000多张熟悉而又陌生的面孔，我百感交集，热泪盈眶，把千言万语浓缩为“五个感恩三个祝福”“无论走多远，这里永远是我们的根……”全场掌声雷动，烟花腾空，照亮了整个村庄。
　　坚笃村的蝶变，是中国千万条乡村振兴、共同致富的缩影。变的是道路、楼房、产业；不变的是那份刻在骨子里的乡愁，无论走多远，都渴望归巢的深情。