■文/图 茂名日报社全媒体记者 邓晖晖 郑耀林 郑世全
　　本报讯 5月23日上午，茂南区鳌头镇袂花江畔锣鼓喧天、人潮涌动，一场承载着百年传统的龙舟升水仪式在此举行。八艘崭新龙舟依次排在岸边，在熙熙攘攘的群众见证下完成升水仪式，为即将到来的2025年茂南区第二届乡村龙舟邀请赛作好准备。
　　早上10时许，江岸边已围满翘首以盼的村民。工作人员手持火把与杨柳枝，沿八艘龙舟缓步绕行，以清水淋洒船身。龙舟首尾处，带叶沙田柚被红绳紧系，柚香混着鞭炮硝烟弥漫江岸。
　　“沙田柚象征‘佑平安’，火把驱晦纳吉，这是祖辈传了多年的规矩。”鳌头镇龙舟协会常务副会长张启航介绍，龙舟升水仪式最早可追溯至清乾隆年间，既是祈福仪式，更寄托着“同舟共济”的乡土情结。
　　在锣鼓齐鸣中，多名精壮汉子齐声呼喝，肩扛龙舟稳步踏浪。八艘龙舟次第入水，船身被抬起的刹那，鞭炮炸响、锣鼓如雷。
　　在试水环节中，龙舟队员们以矫健身姿劈波斩浪，船桨翻飞间水花激荡，引得围观群众连声喝彩。
　　据鳌头镇龙舟协会会长张钦透露，5月29日（农历五月初三），袂花江林道村河段将迎来规模空前的2025年茂南区第二届乡村龙舟邀请赛，吸引25支队伍参赛，除了本地12支龙舟队外，还有俄罗斯踏浪国际龙舟队的身影，湛江、广州等省内强队亦将同场竞技。赛事特邀广东省龙舟协会专业裁判执裁，新建的东红桥观赛台亦会在赛前完工。
　　“感谢区委区政府，让本次比赛的观赛台得到升级，还安排了水上飞人特技表演。”张钦特别提及，当天著名歌唱家唐彪也将献唱助阵，“希望所有参赛队伍发挥‘友谊第一，比赛第二’的体育精神。也希望观众们文明观赛，注意安全。”张钦表示，此次龙舟升水仪式的成功举办，不仅为即将到来的龙舟赛做好了充分准备，也进一步弘扬了茂名的传统龙舟文化，增强了当地群众的文化自信。