■肖景文
　　电白区地处回归线以南低纬度地区，属于亚热带季风气候，全年气候温暖，阳光充沛。
　　电白区沿海有迂回曲折的海岸线200多公里，内海有大小港湾25个，湾内海潮平稳，滩涂辽阔，海水浓度高。气温平均为23.18℃，年均日照时数为2161.4小时。因而，电白区是一个得天独厚的盐业生产基地。
　　电白盐的历史电白早于明朝洪武前就开始生产盐，但当时只是农民个体自发煮制，直至洪武二年，电白盐业才正式纳入官方管治，从这时算起，电白规模化产盐也有600多年历史了。
　　民国26年“电茂盐场”更名“博茂盐场”，场都设于水东镇，下辖水东、电茂两分署的11个场务所。但由于连年战争，且盐田逐渐为地主、官僚所有，盐民生活困苦，加之盐田被分割成小块经营，因此，严重影响了盐业的生产发展。新中国成立之后，于上世纪五十年代成立国营“电白盐场”，盐田属于全民所有，由国家统一管理。这一体制的改革，进一步促进了电白盐业的发展。这时期是电白盐业生产高峰期。
　　20世纪70年代，由于当时的社会环境不稳定，电白的盐业也受到了干扰和冲击，使得电白盐业的产量也连年下降。
　　改革开放后，电白对盐业生产采取了一系列改革措施，先后调整了盐的出场和销售价，提高盐民的收入，推行企业承包制，提高盐民的生产积极性，购置先进生产机械设备，加强技术改革，有效提高了生产率。
　　电白盐的制作工艺电白盐的制作工艺，随着多次的变革而不断地进步。早年的制作，只在海边滩涂上垒起灶来，把海水舀入锅中，用柴火煮制。后来发展到在海滩上，把海水铺平，形成高低错落的梯形状，先让太阳蒸发海水，待海沙加热后，再纳入海水过滤、蒸发浓缩。由于形状如同过滤斗一样，因而也叫作“漏”。这个“漏”即是现在的盐田，一直沿用了几百年。直到近代，由于生产发展的需要，人们便将海边的滩涂一块块围起来，把原来“漏”的海滩面积扩大，把“漏”的形式改为排灌，级级落差，用太阳蒸发卤。有时滩涂改成沙石地板，这种制盐方式成本低，产量高，质量好，一直沿用至今。到了上个世纪六七十年代，由于生产电气化，国家大力投资支持电白盐业，这些盐田得到进一步技改扩建，将原先的一小块一小块，连成一体，串成一片，并安装高低压电网，规模化的生产使电白盐业的生产制作工艺走向了机械化。目前，电白盐场有盐田生产面积1700多顷，年产盐量达7000吨，成为广东最大的海盐生产基地。
　　从品质方面上讲，电白盐的质量在广东区域是首屈一指的，当地更是流传着：“马踏维菜水关藕，沙琅豉油西厂盐”的民谣。西厂（即盐灶）是电白盐的发源地，早在很久以前，西厂盐就以洁白晶莹、颗粒均匀、无沙洁净而出名。它的制作工艺是以白石垫底，海沙铺面再精工制作，小心收扒而得质。
　　解放后，电白盐的质量更上一层楼。1958年，电白盐曾以质量第一，收藏于北京人民大会堂。为了进一步提高原盐质量，最近电白盐在制作工艺上作了改革。结晶池基本全部使用花岗岩石砖铺底，结晶地板全部采用陶瓷片铺底，结晶池板全部采用陶瓷片铺设，在扒收工艺上，采取“四拣三不收”方法，减少杂质对盐体的污染，保持盐体的洁白透明。因而不少人说：电白盐不胜珍珠胜玛瑙，吃用爽口腌制适宜。
　　盐仓阁和盐驳艇的水上人家
　　明清至民国时期，博贺港曾一度是向内地输送食盐的主要港口码头。盐仓阁的旧址六十年前还在，盐仓多座，分别在博贺港和放鸡岛，电白一带生产的食盐，都是各地运来博贺港盐仓阁存放，统一从这里调配运输到江西、湖南，以及粤北山区。
　　博贺港不仅仅是对外贸易口岸，更是南方盐道始发地。早在宋代，博贺周边就有官方产盐地。持有政府特许经营资格的盐商雇佣的大小船只，云集樯帆蔽空于博贺港。在清代，广东一年从盐业专营中抽取的税收折算成白银高达30万两以上。
　　遥望盐仓阁，如小山积雪；当时博贺港一片繁荣，岸上车水马龙，海上盐驳运忙。在宽阔的湾里到处都有疍家妹忙碌的身影。她们或载客上岸，或兜售水果、柴米，或送酒菜。只要客人招呼一声，她们就驾着小艇哼着咸水歌，很快地出现在客人眼前了。这些疍家妹由于长期在船上撑篙划桨，身材矫健，肤色黝黑，充满天然美。特别在港湾的夏夜，月色朦胧，鱼灯闪闪，只见艇妹们穿黑色胶绸大襟衫，双手摇着橹露出白皙的手臂，那条乌黑油亮的大辫子绕过细细的脖子，唱着歌谣，如海燕穿插于银浪之中。卖艇仔粥的疍家妹工作艇，还有弹唱的服务艇也加入夜市游，不一会就融入港上点点渔火之中。乘客们纷纷唱起咸水歌：“月亮光光，月油油，阿妹放艇靠船头……”他们一唱一和，用清脆豪爽的歌声对唱：“送哥送到渡船头，大海茫茫起浪涛，那有利刀能破水，只有船上装妹愁。”那夜空的月牙，就在这飞扬的歌声中，照亮一海两岸和他们的小艇。
　　笔者感慨赋诗一首，抒发当时电白的盐业生产的兴旺景象可见！
　　博贺港里艇穿梭，一船白盐一船歌。阿妹驳运摇橹多，也难载完咸水歌。