▲父子俩忙着炸鱼。

▲新鲜的食材。

▲刚出锅的鱼炸让人垂涎。

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文/图/视频 茂名日报社全媒体记者 林夏
　　有没有一种美食可以代表电城镇的味道？电城人心里自然是有答案的。它可能是电城鱼炸、电城蚝炸、电城炒米饼、电城芥菜包……
　　电城靠海，海鱼、海虾、生蚝在电城人的餐桌上属于家常菜。海鲜，往往不需要复杂的烹饪，简单的水煮，就能做出鲜美到令人回味无穷的菜肴。但电城人不满足于单一的烹调手法，在海鲜烹调上不断创新，把海的味道、家乡的味道、童年的味道，糅合在一道道小吃里，抓住食客的胃和心。
　　电城鱼炸就是电城特色小吃里的佼佼者，它的制作工艺并不复杂，却蕴含着匠心。新鲜的海鱼片裹上特制的米糊，油炸至金黄酥脆，鱼肉的鲜美与米糊的香脆完美结合，每一口都是对味蕾的极致诱惑。在电城镇，几乎家家户户都能制作出美味的鱼炸。如果不想自己动手制作，在电城镇的街边小店，人们只需花费三至五元钱，就能享受到一块鱼炸。
　　子承父业的鱼炸小店
　　电城镇的十字街很出名，它是东街、南街、西街、北街四条古街交汇而成，始建于明代的钟鼓楼就矗立在南街口。淡淡的夜色开始笼罩小镇的时候，钟鼓楼往北200米的北街林记鱼炸便开始营业了。橙红色的霓虹招牌亮灯，两口油锅架起来，折叠木桌上整齐地摆好鱼块、蚝肉、鱿鱼、葱花，顾客就陆续过来帮衬了。店面略小，许多顾客都不进店，就在门口等候着。店里有几张小桌和塑胶凳，几位年轻顾客一边玩手机一边等候鱼炸上桌。
　　店主是一位大叔，电城本地人，年轻时就跟随父亲进入了鱼炸行业。如今，大叔的儿子又跟随大叔入行，父子俩一起经营着这家店。随着等待炸鱼的顾客越来越多，父子俩忙得连话都顾不上多说，只顾着手脚麻利地为顾客烹制鱼炸。大叔将一大块鱼肉放在砧板上，切成薄片并剁开，三下五除二，鱼块便被分解成厚度均匀的鱼片。砧板旁边的盆子里装着米糊，大叔把鱼片放入盆中，用筷子轻轻搅拌，使鱼片表面均匀裹上一层白色的米糊。紧挨着米糊盆的油锅里，猪油和调和油正在被炉火加热，大叔顺手把鱼片夹进油锅里，鱼片顿时变成一团不断冒泡的金黄色，热油在它周围翻滚，发出“沙沙沙”的声音，香气扑鼻。
　　大叔的儿子说，他们选用的是每天都是从博贺渔港新鲜捕捞上岸的深海鱼，鲜嫩少刺。食材的新鲜度是制作美味鱼炸的关键。他们每天下午开始准备食材，晚上开门营业，直到次日凌晨三点，有时甚至持续到早上六点才打烊。有了新鲜的食材，炸鱼还要使用优质的油和控制好火候，每一片鱼片都必须炸透，才能炸出酥脆的口感。他不停地炸着鱼片和生蚝，为顾客下单、打包，忙碌而有序。
　　“鱼炸打包好了，但千万不要绑紧袋口，否则袋内的水汽会让鱼炸变得不脆。”他提醒打包的顾客。在这仅有一两平方米的店门口“工位”上，大叔和他的儿子每天平均要制作一千片鱼炸。
　　古街里的鱼炸文化
　　这条十字街有着悠久的历史，非常热闹。朦胧的夜色中，电城古街上车水马龙，一家家小店透出温暖的灯光，充满了烟火气息。走过一家家店面，发现电城人对于鱼炸情有独钟，鱼炸无疑是电城名副其实的特色美食，不少人以鱼炸为生计，专门经营鱼炸蚝炸的店铺有好几家，比如四十年老店“鱼炸全”，而就是这么一家看似不起眼的小店，曾经上过央视的节目，店主在节目中向全国观众展示了电城鱼炸和蚝炸制作技艺。
　　鱼炸全的店主全哥四十多年前开始学制作鱼炸，经过无数次的练习和尝试，全哥已经将炸鱼的技艺练得炉火纯青，做起鱼炸来手法娴熟。他深谙炸出美味鱼炸的种种窍门，例如调制米糊时要先用开水搅拌再加冷水调成糊状，以不稀不稠为好，太稀的米糊容易脱落，太稠则口感差；炸鱼片时，炸至两面熟透，夹起沥干油，趁热吃最为香脆。从入行起就一直围着那口油锅转，全哥炸出了美味的鱼炸，也炸出了名气。每到春节假期，总有不少从外地返家的电城人到全哥的店里吃鱼炸，重温家乡的年味。
　　电城鱼炸，早已拴住了一批食客的心。对于土生土长的电城人而言，鱼炸不仅仅是一种食物，更是难以割舍的家乡味道，承载着他们“曾经沧海难为水”般的怀旧情感和童年记忆。每当他们离开家乡，最怀念的就是那一口酥脆的鱼炸。不久前，就有几位年轻人连夜从广州驱车返回家乡电城，直奔北街的鱼炸店，大快朵颐后还不忘打包带回广州。说走就走的数百公里往返，只为一解对电城鱼炸的思念之苦。而对于外地人来说，电城鱼炸则是一种新奇的体验，一种对电城文化的探索。常有外地食客听闻电城鱼炸的盛名，便跟着导航一路追寻而来，目的只有一个——亲自品尝这传说中的美味佳肴。
　　电城鱼炸流传久远，相传起源于清朝中叶，后来逐渐发展成为别具风味的民间小吃，在当地的宴席上也占有一席之地，无论是家庭聚会还是节日庆典，鱼炸常常作为一道特色菜品出现在餐桌上。
　　电城鱼炸不仅仅是一道美食，它还承载了电城地区的文化。2023年，滨海新区的电城鱼炸制作技艺，连同电城墨鱼饼制作技艺、博贺姜乸宴制作技艺、博贺疍家服饰、电城马鲛鱼丸制作技艺、琪昌腊肠制作技艺等传统技艺，一并被列入茂名市第七批市级非物质文化遗产代表性项目名录。这不仅是对电城鱼炸制作技艺的肯定，更是对电城人生活方式和文化的传承。
　　采访结束后，记者品尝了刚出锅的电城鱼炸，外表金黄诱人，咬一口，外皮酥脆可口、鱼肉香味浓郁，具有独特的风味。
　　电城鱼炸的故事还在继续。在未来，电城鱼炸将继续传承和发展，成为更多人心中的家乡味道。