郑显国
　　清同治帝敕赐冼夫人“慈佑”匾额挂在长坡旧城村的冼庙里，这是有一定的历史缘由的。
　　首先，要弄清楚清廷敕赐冼夫人“慈佑”封号的历史背景。我们知道，清廷到了道光末咸丰初，已是到了末期，社会矛盾和阶级矛盾十分尖锐，民不聊生。在这种情况下，1851年1月11日（道光三十年十二月十日）爆发了太平天国农民起义，咸丰三年占领南京，至1864年（同治三年）7月天京失陷而告失败，坚持了十四年之久。在太平天国革命运动的影响下，广东尤其是粤西地区爆发了农民起义，其中较大规模的有陈金釭所领导的农民起义，这是太平国起义的分支。咸丰四年（1854年）夏，广东天地会众举行起义，陈金釭是这次起义的首领之一。咸丰七年（1857年）八月，陈金釭在怀集称南兴王，建立“大洪”政权。咸丰十一年（1861年）正月十五日，陈金釭率军从广西岑溪进入信宜县境，直下东镇，二月初四日占领信宜县城（镇隆），建立“大洪国”。接着进攻茂名、化州、电白等县，同治元年占领茂名，化州部分地区。同治二年（1863年）八月，义军在节节胜利之时，由于义军将领郑金妒功忌能，怀有异谋，在义军内部制造分裂，九月八日谋杀陈金釭，致使义军不断失利，轰轰烈烈的“大洪国”农民起义最终失败。不久，太平天国也因内讧而告失败。
　　其次，此赦封是广东封建统治者出于以神道设教，麻醉人民，镇压农民革命运动，挽救清廷危亡命运的动机。他们大力宣扬陈金釭大洪国等太平天国起义被镇压下去归于失败，是冼太夫人“显灵”神力相助的结果，是冼夫人的功德，以冼夫人的威名恐吓和麻醉人民要安分守己不要反抗。为了把此事做强做大，同治三年（1864年）五月，广东省巡抚（省级地方长官，总揽一省军事、吏治、刑狱、民政等）郭嵩焘向清廷奏请加封冼夫人封号，清廷礼部于五月二十六日抄送郭嵩涛关于敕赐冼夫人暨部将封号的奏疏呈同治皇帝恩准。六月十九日，同治帝批“依议，钦此。”“当经抄录原奏移会内阁典籍所议封号字样，奉旨钤出慈佑，钦此。”正式敕赐冼夫人“慈佑”封号，并令“择冯宝嫡裔承充奉祀生以答神庥”（见光绪《高州府志》卷九“建置”、光绪《茂名县志》卷二“建置”）。
　　其三，“慈佑”赐匾挂点选定的理由。按清廷同治帝“择冯宝嫡裔承充奉祀”的旨令，清同治高州府官员认为电白堡（长坡旧城村）有冯姓居民，拟是冯宝后裔，而且有一座冼庙是隋时建的古庙，此地又曾是高州府治所在地，其他史载冼夫人故里又无冯氏居民。因此就选定将御赐“慈佑”匾额挂在旧城（电白堡）的冼太庙里。
　　自清末以来，茂名县境尤其是电白堡长坡一带地区祀冼之风特盛，立庙特多，事缘起同治“敕赐”冼夫人“慈佑”封号，这都是封建统治者大力提倡的结果，这与冼夫人出生地无关。如清同治礼部奏疏所云：“臣等复查则例内阁各直省庙祀正神，能御灾捍患有功德于民者，由各省督抚题请各加封号，由内阁撰拟”。即是说各省的庙祀正神，如有对民众能御灾，消患之功德的，都可以由各省主官奏请朝廷各加封号。并非仅指广东的正神冼夫人，更无涉及正神的籍贯因素。因此说，冼夫人的“慈佑”封号挂在哪里与其出生地不相关。至于各种传说，虽有参考价值，但不能等同于事实（见王兴瑞《冼夫人与冯氏家庭》）。
　　（作者系茂名市政协文史专员、茂名炎黄文化研究会副会长兼秘书长）