李廷赋
　　许多年前的青黄不接时节，也就是农民说的“三黄四八月”、历史典籍说的饥荒岁月，不少人按惯例外出找活干，挑缸瓦、弹被胎、阉鸡补锅、卖畚箕箩筐……或者逃荒、行乞。反正，只要没有饿坏肚子，能活到收割时节、有新米产出就有办法。随着时间推移，到上世纪七八十年代，这么多的谋生手段都成过去式，只是饥饿感依然挥之不去，“弄点吃的”是孩子追求的目标。
　　我讲的故事就在这个时节。中午时分，大人出去放牛、伺弄田地或者在家午休，孩子有无限的自由。太阳射下万道光芒，孩子们喝足稀粥，吃过番薯芋头，肚子鼓起来但不是饱起来。农村的孩子并不习惯午休，这时也不用去砍柴、翻晒稻秆、放鸭子或割牛草，肚子缺少油水却也精力无限。危机可以激发人的潜能，农民孩子的狡黠派上了用场——“饥不择食慌不择路”，他们摘野果、捕鸟雀，甚至寻找一切能入口的农作物。在他们的意识里，只要肯动脑子、手脚不停都不愁吃。还有更大的机遇来临，那是走村串巷的叮当小贩来了，旧单车无处不在的响声伴着。
　　这时常见的情景是：有小贩骑着旧单车、喊着悠长的号子过来，小孩子从村头跟到村尾，然后都在吱呀呀的树荫下、清凉的打谷场边歇脚。蝉停止鸣叫、扑扑地飞走，地下却立刻热闹了。小贩的汗是湿透全身了，背心也搓卷到胸口，有一点凉风就浑身舒服。他摆出的食品雪白鲜嫩、魅力无穷，外面密密围着一大圈人，孩子们偷来大米兑换、躲到角落美美地享受。也有大人并没有交易，而在旁边望梅止渴，笑眯眯地看，不时搭讪几句。
　　这种美味小吃本地叫簸箕炊，顾名思义，就是用簸箕炊熟的食品。这簸箕一贯是竹篾编织而成的，中间的炊品留有明显的凸凹印痕。八十年代以后炊具改为铝制品，但食品的味道和名字没有变。因竹篾编织太费时且这种手艺几乎失传，到现在就更难说了。
　　也就是说，家乡农产品加工源远流长、技术精湛，这带着特色的粗加工农产品，含着劳动人民的勤劳智慧。簸箕炊的炊法不复杂，掌握火候是关键。舀米浆进簸箕炊具蒸煮，待一层熟透后再添加，炊好自然成几格。然后用小刀剐成格状，拌上香油、芝麻与蒜蓉浆食用。它符合粤西人清淡的口味，其名声在乡间不胫而走。
　　簸箕炊讲究的地方在工艺更在选料。它以产自光照好的地段、饱满的晚造糁米为上品。这种米浸水易均匀，能磨得细滑、保证营养和口感。也讲究米浆的加工方法，即磨米浆要靠人工推石磨，看时机将浸透水的米加上。随着有节奏的吱呀呀声响，石磨边有白色米浆流出、掉入下边的木桶。这时有人往往用手指沾点浆抹一下，检查能否达到细滑的要求，确定是否需要调节磨芯长短以及水米的比例。
　　大石磨挤的浆液水乳交融，流到桶里声音浑厚沉闷，它比重偏大而不往外溅，也可以保证清爽可口。最重要的是，只要水与米的比例合适，无需加什么料就是最好的。粤西饮食多数以原汁原味为特色，大概与这种小成本、粗加工的制作方式有关。当然还要煮调料的，要将花生油煲到沸腾再加酱油，边加边搅拌，令其互相融合、香气袅袅。浓香的料调入清淡的食品，味道变得醇厚丰富，有特色美食的魅力。
　　这些制法在县志都有记载，经年累月被应用、完善。这种食品广受欢迎，与产地也有很大关系。家乡在北回归线以南，土地平缓而肥沃，光照充足，微量元素丰富，营养更易吸收。九洲江流域历来水土好，近年还大力打造旅游基地，整合各方资源、优化山水环境。这水土、气候最能出产优质稻米，利于农产品加工。此外，民间有“三里不同风，五里不同俗”之说，各地区都融入其做法，于是变化出更多的风味。