■毛勇强
　　46年前的清明时节，一生勤劳、忠厚、善良、诚实的祖父，由于摔了一跤，虽经多方医治，但还是与世长辞了，走完了他85年的人生旅程。
　　祖父出生于今化州市江湖镇连界村委会米陂村。这村名颇有点诗意，但并不是“鱼米之乡”，而是人烟稀少、远离圩镇的小山村。曾祖父是个有远见的人，在他唯一的儿子出生后不久，从米陂搬到连界圩谋生，做些小本生意养家糊口，经过几年的不懈努力，终于站稳了脚跟。遗憾的是，在祖父三岁时，曾祖父因病撇下年轻的妻子和尚未懂事的儿子撒手人寰了。曾祖母是个十分坚强的人，一心一意将孩子培养成人。19岁时，祖父已成为一个身强力壮的帅小伙。不幸的是，就在这一年，曾祖母因患疟疾而卧床不起，依依不舍地离开了自己心爱的儿子。从此，单兄独弟的祖父开始了常人难以想象的“人生之旅”。
　　由于出身贫寒，家庭生活困难，很有潜质的祖父只念过两年私塾。但是，他在父母留下的单薄的家业上有所发展，成为自食其力的人，后来，在几个亲戚的帮助下成了家，由于基础差、底子薄，家境可想而知。
　　无依无靠的祖父认识到，必须想方设法走出困境，才能有所作为。一个十分偶然的机会，他认识了绰号叫“狗髀锤”的生意人。祖父的忠厚、诚实，感动了“狗髀锤”，他们成了知己朋友。“狗髀锤”决定和祖父合伙做生意。上世纪30年代初，祖父带着时年13岁的长子，来到合江与“狗髀锤”开了名为“义成”的店铺。他们合作愉快，生意红火。几年后，“狗髀锤”告老还乡。于是，祖父和我父亲独家经营“义成”，父子俩起早摸黑，无惧艰辛，苦心经营，几经打拼，终于事业有成：拥有了自己的染房、饼铺、酒坊和杂货铺，在当地成为一个响当当的品牌。直到今天，合江上了年纪的人对“义成”依然记忆犹新。
　　合江，因为陵江、罗江在那里汇合而得名，由于交通方便，吸引了四面八方的商人前来做生意。祖父开的“义成”能够在激烈的竞争中站稳脚跟，成为佼佼者，关键在于祖父的诚实。他把“诚信是金”“诚信兴业”作为根本宗旨，并落实到具体行动中：严格把好进货关，决不以次充好，绝对不经营假冒伪劣商品，也不搞“短斤缺两”的小动作，而且价格适宜。
　　祖父常说：“善于创造，善于享受，才是完美的人生。”事业有成后，他不仅在合江圩买了铺，还回连界建了四合院。这座我们称为“老屋”的四合院，占地面积几百平方，拥有上下厅，中间一个大天井，有十几间厢房，在当地曾颇负盛名。更可喜的是，祖父的儿女们在老屋逐渐成长：两个女儿从这里出嫁；儿子老五、老六、老七从这里走进中学或中专的校门，成为村中为数不多的高中生或中专生。毕业后，成为国家干部或公办教师，加上新中国成立后我父亲被吸收为供销社职工。这样，祖父的五个儿子，除了老三外，其余的都成了干部或职工，在当地传为美谈。
　　祖父的忠厚、善良，不论在连界，还是在合江都是有口皆碑的。祖父推崇“与人为善，和谐为道”，他做生意几十年不仅没有拖欠货款，占人便宜，还做了大量的善事，受到人们的交口称赞。有一年，久旱不雨，颗粒无收，祖父送钱送粮接济一批生活有困难的人，帮助他们度过饥荒。他还资助过几个穷苦人家的孩子上学，有的初中毕业，有的中专毕业。新中国成立后，成为国家职工或人民教师。
　　到我懂事时，祖父已是70高龄了。使我觉得有趣的是，祖父单兄独弟，但不知什么原因，曾祖父却把他号为“老四”。祖父年老后，人们都尊称他为“四爹”或“义成”。还有，祖父的聪明才智，过人的记忆力，使我觉得颇为惊奇，他只念过两年私塾，却认识几千个汉字，还写得一手好字，而且精通心算，善打算盘。有一件事，至今记忆犹新。有一年，圩上有人写了一副结婚对联，将“恩缘”写成“恩女彖”，结果被祖父指正，那个被人们称为“秀才”的人不服，立即查字典，果然“女彖”是生造的字，“秀才”不得不承认是望文生义。也许我天生可爱吧，慈祥的祖父对我的关怀无微不至，对我严格要求，希望我将来有大的作为。在四五岁时，他教我算数、认字，教我写毛笔字。因此，我还未上学，就认识了阿拉伯数字和好几十个汉字。上学后，祖父还教育我要尊重老师，勤奋学习，做一个品学兼优的好学生。
　　遗憾的是，我还未念完小学一年级，祖父便决定要回老家连界生活了，也许是“落叶归根”的思想使然吧！他回老家生活了十几年，于1978年清明期间悄然去世。
　　祖父，您的一生是勤劳善良的一生，是大有作为的一生，是受人敬重的一生，您无愧于自己白手起家、风雨兼程、心满意足的人生旅程！