20世纪60年代初，正是“高天滚滚寒流急”的艰难时期，国家遭遇三年自然灾害，国民经济陷入极度困难境况。苏联专家撤走，石油系统要集中资源投入大庆会战，刚刚蹒跚起步的茂名石油基地面临“下马”困境。关键时刻，茂油公司领导班子作出了“顾全大局、自力更生、又让又上”的重大决策：全力把握国家需要定点加工阿尔巴尼亚原油的时机，利用国家拨给的1356万元资金，集中力量抢建100万吨/年常减压蒸馏装置，加工天然石油，自立图强发展炼油工业，力争杀出一条生路来。
　　1960年12月，第1套常减压蒸馏装置动工建设。茂名要接炼“阿油”，首先得解决从湛江港输送原油到茂名炼油厂的问题，湛江油库建设刻不容缓。然而由于建设资金有限，原先选定的外部施工队伍打起了退堂鼓。不等不靠的创业者自行组织力量建设。1962年5月，茂油公司近千名职工组成基建队，奔赴湛江去打这一场硬仗。他们顶烈日、冒寒风，夜以继日地苦干，仅用半年时间，就建好了湛江4个5000吨油罐和深水码头管线，打通了茂名加工天然原油的进口通道。
　　图为工程技术人员在湛江港油库展望建设成果。
　　图/尤史文/蔡湛