□李坤鸿
　　母亲仙逝已10多年，她是1926年出生的，如果健在已近100岁高龄了。母亲的身世十分坎坷，也充满传奇。作为她的儿子，我也年逾古稀，但一直没到过母亲出生的地方——广东台山公益镇，心里一直挂记着。
　　兔年初夏，应森辉老表邀请终于成行。我和老伴、小弟等一行从茂名开车经过阳江、开平市区，然后再转道往台山市公益镇。由于都是高速和高等级公路，一路畅通无阻，200多公里的路程二个多小时就顺利到达。由于森辉老表在家乡做的好事多，人缘好，我们一下车，便有族人和村委干部等候迎接。公益镇位于台山市北端，镇政府驻公益埠（初名宁海埠，1909年易名公益埠，寓意“公共得益”），与开平市水口镇隔潭江相望。
　　母亲的出生地在沙冲乡均和里一条弯弯曲曲的小河边。小河两岸绿柳成行，青翠欲滴，土地平坦开阔，风景秀丽。不远处一座水泥桥把两岸紧紧连接起来，听说是森辉表哥筹钱建的。小河两岸大都是崭新的楼房，有民居也有厂房，人来人往，车水马龙，到处一派生机勃勃的景象。我们随族人走到母亲出生的房子门口，举目望，原来是一栋二层青砖结构的老房子，房子墙上爬满了青藤，现存只有一厅一房二间，面积约四五十平方。房子的西南边与邻居相连。我们从西门进入房子的小厅，感觉空间较狭窄，光线显得有些昏暗。从小厅往东走有个小门，门外有个露天小院，看样子很久没有人打理了。从留下的断壁残垣可以看出过去应该是房子，由于年久失修现已杂草丛生。
　　面对这些老房子，我陷入沉思。屈指算来这些房子应有近百年历史了，可以说是饱经沧桑，但感觉并不很落后。经了解，其中一个重要原因是这些地方临海且平坦，台风较多，加上过去常有盗贼出没，所以人们建房时都比较讲究。如果是有钱人家大都建成碉楼，既可居住也可防盗。开平和恩平分散立于田野间或路边的文化遗产——各式碉楼就是从前匪患猖狂时，一些比较富裕的人家修建的。是集防卫、居住和中西建筑艺术于一体的多层塔楼式建筑，其特色是中西合璧的民居，有古希腊、古罗马及伊斯兰等风格，被正式列入《世界文化遗产名录》。母亲祖居就是在这种环境和状况下建成的，宁愿建小一些也要坚固耐用。但不管怎么说，近百年前能建这样的房子也是不错的了。
　　走出祖屋，外边是一片草丛，我们找了个合适位置以母亲祖居为背景留影纪念，然后跟着族人漫步来到北侧小河边。在那里，熟悉过去情况的人们都抚今追昔，感慨沧海桑田。森辉表哥更是触景生情，给我们回忆母亲过去的点点滴滴。母亲有六姐妹，三个哥哥和两个姐姐，她是最小的，小名金养，意为贵生贵养。母亲自小聪明伶俐，逗人喜爱。但现实生活给母亲开了个大玩笑，不但没贵生贵养，反而生不逢时，苦不堪言。1938年外公仙逝，家庭生活更是雪上加霜。那个年代日本侵略中国，为了逃难许多家庭失散。那时母亲才十二三岁，与一个姐姐结伴逃难。在逃难过程中姐妹失散，母亲便一路乞讨度日，受尽欺凌，被人贩子先后拐卖多次。最先被拐卖到开平，后又被拐卖到新兴，第三次被拐卖到肇庆都城（郁南），最后拐卖到了高州一个地主家里做奴婢，遇到在地主家做长工的父亲后结为夫妻，终于有了自己的家，生活终于相对安定下来。
　　离开母亲出生地，心潮久久不能平静，这难道就是母亲应有的命运吗？如果……但世上没有如果，只有现实。我们应为自己生长在一个伟大的时代感到庆幸和安慰。