■向梅芳
　　世间万物，都有自己的命运。动物有动物的命运，植物有植物的命运。而苦瓜自然也有苦瓜的命运。长在贵子的苦瓜，又有着跟别处的苦瓜不一样的命运。
　　所以，当微友看了我发在朋友圈的“贵子苦瓜宴”的视频之后，留言问我“苦瓜应该哪里的都一样吧”的时候，我的回答是“人跟人都不一样的啦”，然后解释具体的不一样。不甘心的微友继续问，“味道不一样，功效可都一样吧？”呵呵……功效也有强弱之分呀。
　　提起功效，我一直记得童年时的一个场景：有一年盛夏的一天，村里有个年轻媳妇中暑了，直接晕倒在了田坎边。几个年长的村妇将她抬到树荫下，其家人飞奔着去找村里赤脚医生。年长的村妇中有我的奶奶，奶奶说不知道赤脚医生在不在家，这人不能一直晕着，用土方法试一下吧，赶紧去摘把苦瓜叶，越嫩越好，揉出汁，泡上半碗井水给她灌下去……结果等到赤脚医生赶来时，年轻媳妇已经醒过来了，赤脚医生直夸我奶奶救人及时。
　　很多童年故事都记不清了，但我奶奶用苦瓜叶救人的场景，却一直深深地印在了我的记忆深处。在那之前我是不吃苦瓜的，觉得苦。自从目睹苦瓜叶救人的事件之后，我就开始吃苦瓜了，怀着感恩和敬畏的心情。依稀记得自己曾经问过奶奶，为什么不用苦瓜而用苦瓜叶来救人。奶奶的回答大意是良药苦口，苦瓜没有苦瓜叶苦，功效不够，所以用苦瓜叶。
　　然而贵子苦瓜，其苦味是可以与我童年记忆中的苦瓜叶有得一拼的。只是那种苦，不是无止境的苦，是那种苦到尽头会回甘的苦。苦是短暂的，回甘却是余味无穷。
　　关于苦瓜的功效，《本草纲目》这样记载：“（瓜）主治除邪热，解劳乏，清心明目。(子)益气壮阳。用于中暑，暑热烦渴，暑疖，痱子过多，目赤肿痛，痈肿丹毒，烧烫伤，痢疾等。”
　　近年的相关研究还发现，苦瓜除了《本草纲目》记载的清热解毒之类的功效之外，还能养颜嫩肤、养血滋肝、降血糖，能在一定程度上调节血压、血脂、胆固醇，保护心脑血等。特别是苦瓜的成分中有一种脂蛋白，有抗癌作用……正如“人生没有白受的苦”一般，苦瓜的苦，是值得的代价，是回报丰厚的付出。
　　当我在那个烈日炎炎的正午，满身汗水地走进贵子镇政府的食堂，面对听说过无数次的“贵子苦瓜宴”时，满脑子想到的都是与苦瓜有关的故事和场景。苦瓜酿肉、苦瓜酿糯米、苦瓜焖鱼、苦瓜炒牛肉、苦瓜腩尾煲、苦瓜炖蛋、凉拌苦瓜、冰镇苦瓜、脆皮苦瓜、苦瓜凉粉、苦瓜糕……一道一道以苦瓜为主角的菜肴送上来，就在某个瞬间，突然就觉得浑身上下清凉无比了。在贵子苦瓜宴上，我不仅尝到了终生难忘的苦瓜盛宴，还真切地感受到了传说中的“苦瓜品质”。
　　确实，苦瓜是有品质的。在民间传说中，苦瓜有一种“不传己苦与他物”的品质，就是苦瓜与任何菜如鱼、肉等同炒同煮，都绝对不会把苦味传给对方。所以苦瓜又被誉为“君子菜”。贵子苦瓜宴上的苦瓜腩尾煲、苦瓜炖蛋和苦瓜焖鱼等菜肴，肉、蛋、鱼都保留了其完整的肥而不腻、嫩滑、鲜美的本色味道，而苦瓜依然是清清爽爽满口回甘的苦，有种独善其身的尊贵，令人难以忘怀。
　　除了品尝期待已久的贵子苦瓜宴，我们还欣慰地目睹了贵子人民的幸福。今天的贵子人民，正靠着这一条苦瓜闯天下。我们在青山环抱的田野上，看到成片的庄稼地里种的都是一排排的苦瓜，大片的苦瓜藤上生长着一个个小巧玲珑的翠绿色的苦瓜，那是贵子镇的“富民瓜”，每市斤可卖到20到30元人民币。据了解，函口一亩苦瓜，产值一般达8至10万元。特别是自从成立苦瓜基地以来，贵子镇19条自然村集体年收入多的达100多万，少的也有十几万。贵子镇的刘军书记告诉我们，苦瓜产业在贵子镇的发展势头非常好，全镇种植面积已有1000多亩，他们通过引进上规模的公司来参与苦瓜种植，利用公司+基地+农户的模式，带动更多群众种植苦瓜，正努力把产业做大做强。谈及贵子苦瓜的销售有10块钱左右的价格区间时，刘军书记说卖到30块钱一斤的都是函口出产的贵子苦瓜，贵子苦瓜最初被发现与众不同就是在函口村，那时候大家都称贵子的苦瓜为函口苦瓜，后来注册商标时才正式命名为“贵子苦瓜”。味道都差不多，但以函口一带出产的贵子苦瓜味道相对更苦，个头也相对要小一些。函口村700多户群众3000多人，因为种植苦瓜都基本过上了小康生活。近年来苦瓜的种植面积不断扩大，为解决用地难的问题，他们已经将苦瓜种到山上去了，曾经令无数影友流连忘返的秋风根梯田，也正在谋划春天种苦瓜夏天种稻子呢……言谈间充满了无限欣慰和期许。
　　就这样，贵子苦瓜拥有了与其他地方的苦瓜完全不一样的命运——它要帮助发现自己价值的贵子人民，实现乡村振兴的梦想。这是贵子苦瓜的光荣使命。
　　而贵子苦瓜产业的持续发展，也让我们看到了乡村振兴具体而成功的实践。我们真心期望，贵子的明天会越来越富饶，贵子人民的生活会越来越幸福。