被动吸烟指生活和工作在吸烟者周围的人们，不自觉地吸进烟雾尘粒和各种有毒物质。吸烟家庭儿童患呼吸道疾病的比不吸烟家庭儿童患呼吸道疾病的要多。
　　相对于一手烟，二手烟对于儿童的伤害是更大的。第一是会增加导致婴儿在不明原因的情况下死亡的概率；第二是导致刚出生的婴幼儿体重低于标准值；第三是导致儿童的耳朵频繁感染炎症，中耳炎较为多见；第四是导致儿童的肺部、支气管感染炎症，患支气管炎、肺炎、哮喘、咳嗽等疾病；第五是对于儿童时期处于二手烟环境下的儿童，他们成年后的身体健康也会受到影响。如果儿童与一些吸烟人士同住的话，他们的呼吸系统会较容易受到感染。
　　从全世界范围的调查显示，每10个儿童，就有5个儿童处于二手烟环境中。而烟草燃烧后的烟雾有上千种有害物质，已经确定的是60多种有害成分可以致癌，其中尼古丁、一氧化碳、砷、氰化物等有害物质最为严重，可以直接进入儿童身体中。