■周华太
　　冬至节，天气真的冷了。
　　中午，我到圩上家电商店逛逛。映入眼帘的，有电热扇、电热灯、电暖枕、电热毯等等，可用于取暖的家电琳琅满目，光顾者也很多。人们物质生活极大提高的年代！我心里赞着、看着、想着。那年的冬至节，家乡的人们向火取暖过节的那道情景，浮现在我的脑际。
　　上世纪的60年代，物资匮乏，缺衣、缺被褥是度冬的难关。为了御寒，人们随时准备着木头、木炭、火笼等材料。还有人拿干净的禾秆来垫睡呢。不管是村里村外的，哪里有木头、竹头，只要是不能再生的，都可以斩伐。把它劈回来晒干，作烧火取暖之用。故尔，每家都积存有或多或少的木头、竹头。
　　每当寒潮来袭，吃过晚饭的社员们，有的在自家生火取暖，有的到别家去向火聊天，大家谈笑风生，不亦乐乎。尤其是那年的冬至，寒气袭人。就是这个晚上，生产队记工分的屋子里，队长阿文早把木头火烧得旺旺的，等候执头执尾完毕的家庭“煮妇”，也能挤出空闲来向火，开开心心话“过节”。
　　我们周氏家族是不“做冬”的，既不谈各家桌面的佳肴，也不谈谁家的籺好吃，更无需谈谁家人客的多寡，周族不“做冬”的缘由何也？
　　座向火的社员，都把探询的目光落在父亲身上。父亲自然也很想让晚辈略知缘由的。他说:“周氏家族作水上营运（做圩日生意）的老板较多。行船是指望顺风顺水的，冬至之后到来年立春前，雨量少，河道不畅，行船必须花大力气疏通船路，不管天多冷，船工都要跳进刺骨的河水里，用沙耙一扳一扳地把沙扒开，让船只通行，时间贻误赶不上集日，错过一圩或两圩的生意，哪有心情‘做冬’宴客呢？船则舟也！舟与周谐音，这就是周氏不‘做冬’的缘由吧。”
　　“是啊，船都搁实（搁浅）了，哪来和欢笑？”阿桃说。
　　队长他今晚真是“下重本”了，点着了木头火，点亮了“竹筒灯”（大盏的煤油灯），聚众向火，个个红光满面，犹如一道靓丽的风景。
　　听小孩唱那“火烟烟，烟过那边天，那边有块猪猪皮……”的向火歌，时间过得飞快。
　　俗话说，冬至夜最长。但时间会溜走的，一眨眼工夫，晚上10点多钟了，尽管大人们依依不舍，而那些背着熟睡孩子的母亲，以及一些在“火圈”外玩腻了的孩子，还有耐不住烟火气的社员，想着要回家去了呢。
　　队长早就不往火堆上添木头了，看到这“筵席”也该到了散场的时候。他拿起那把长火钳，把木炭拨出来，对着有“火笼”的长辈说:“我夹木炭给您暖着回去，千万不要放进被窝里哦！”
　　“我没有火笼，我有‘还鱼’炖金菜（铺在席下面的稻草）哩。”阿伦的谐趣话语，逗得大家乐呵呵的——笑声弥漫着漆黑的夜空。
　　回家的路上，有捧着煤油灯带小孩的妈妈，有借光的老奶奶跟着走；有一手捧灯，一手扶着老爷爷走的晚辈。他们不是同一个方向，在灰黄的煤油灯下，虽然照不了多远的路，但是，在那个物质匮乏的年代，前途是光明的：天上星，地上星，公社星星比月明——寒冷的冬至之夜，却温暖如春！