张慧谋是我敬佩的作家，诗歌创作成果丰硕，其散文同样独具特色。散文集《神电卫小城》分《小城旧事》（作者吴兆奇）《城里城外》两辑，《城里城外》为张慧谋书写故乡电城的核心篇章。文字温润细腻，扎根滨海乡土，梳理神电卫建置沿革与古迹遗存，记述古今先贤乡贤，描摹民俗市井与本土美食，借人间烟火承载乡愁亲情。读来感到全书兼具历史厚度与文学温度，勾勒出一座底蕴深厚、烟火绵长的六百年滨海古城风貌。
一、以方志为骨，梳理古城脉络，展现电城历史文化遗存
《小城简史》开门见山点明“先有神电卫，后有电白县城”，以《电白县志》史料为支撑，还原古城从设立到成型的全过程。明洪武二十四年（1391），都指挥花茂上奏朝廷，获批在白石坡修筑神电卫，这座明代广东海防重镇就此诞生；若无此番奏请，白石坡不过寻常郊野。从戍边士兵耳中听到、眼中看到的情境来展示，“镇守城中的士兵，能听见城北高山瀑布的鸣响，城南海浪扑岸的潮声，有时也有从山中密林窜出的虎豹光临城门。”山间樵夫往来入城，山海军营与市井相融，六百年边城风貌跃然纸上。
明成化三年（1467），因地方动乱，巡按御史韩雍奏请将电白县治由长坡旧城迁至神电卫，卫、县同治格局就此形成。文中循着城墙、城门、护城河、十字街的空间线索，细致铺陈老城街巷、圩市、商铺布局，完整复原古县城全貌。书中还收录诸多鲜见史料：明正德年间电白堡设广州市舶司分署，见证海上丝路商贸繁华；明代兵变、倭寇袭城记录古城动荡过往；天降大雪、三夜流星雨等罕见天象，为严肃历史增添浪漫色彩。
全书收录多篇古迹寻访纪实，史料价值突出。《“三冼”遗址》记录作者2004年探访冼夫人故里丁村的见闻，结合多年走访积累，详解隋谯国夫人冼氏墓、山兜娘娘庙。村民俗称“磨刀石”的墓碑底座，其实就是驮碑赑屃，是佐证冼夫人身份的核心文物，文中旁征博引解读碑文，同时记录“冼太夫人出游”民俗，展现民众世代缅怀巾帼英雄的赤诚。
作者写骑楼的文字尤为动人“骑楼是小城的耳朵，听风、听雨，听钟鼓楼的晨钟暮鼓。”冰冷古迹不再是古籍中枯燥名词，而是承载岁月声响、藏尽人间故事的载体。文章依托地方志铺陈叙事，将各类故城遗存尽数融入行文，普通读者无需研读晦涩古籍，便可通晓电城完整地方历史，收获丰富文史知识，实现历史普及与文学阅读的有机结合。
二、以人物为脉，汇聚古今先贤，借风骨精神启迪今人
铺叙小城古今人物，收录历代志士名臣与当代乡贤，以先贤风骨映照当下、启迪今人。古代先贤群像中，首推山兜故里巾帼英雄冼夫人。作为高凉文化精神标杆，她安定岭南、维护统一，护佑百姓安宁，《“三冼”遗址》专篇记录其故里、墓地与民俗传承，让忠勇爱民的精神代代流传。南宋黄十九率众三千护驾抗元，壮烈殉国后被追封“忠烈侯”，《庄垌，宋朝遗存下来的古村落》完整还原其忠烈事迹，感人至深。明代知县黄廷圭清廉自持，留下罗城清官井，成为本地廉政文化典范。
《小城三老》聚焦陈光宗、吴兆奇、陆孔尧三位本土乡贤，留存鲜活的当代乡土记忆。书画家陈光宗年少苦学，孤身徒步四天五夜赴省城赶考，求学之路执着动人；他陪同恩师关山月在电白沿海写生月余，深度参与名作《绿色长城》创作，这些珍贵往事依靠作者走访记录才得以留存。吴兆奇与作者相交数十年，情谊深厚。因他们是老乡，年少时便有交往，后来交往频繁，他主编《茂名文苑》时，专门约请吴老开设《小城旧事》专栏，后与自己的《城里城外》一起结集《神电卫小城》出版，成为本地文坛佳话。吴老深耕冼夫人文化研究，著作颇丰，待人温和热忱，其居所成为作者精神归处，两代文人同心传承乡土文脉的故事温暖动人。陆孔尧校长熟稔全城所有历史掌故，堪称神电卫小城的“活字典”，大量濒临失传的老城旧事，全凭他口述留存。
三、以烟火为血肉，描摹乡土风情，于市井日常抒发故土温情
《小城词典》《南街烟火味》两篇满载儿时回忆，道尽市井百态。作者追忆当年随父亲趁城，“特别是过年过冬，父亲必买一棵大大的黄牙白，让我托着跟他走，买完别的菜才回家。”简短片段勾勒出朴素的深情。文中解读本土方言：“生理园”是农家四季菜园，俗语“生理生理，你不理它，它便不理你”道出农耕哲理；“吃夜灰”是本地晚饭俗称，源于旧时黄昏天色灰蒙，文字留存日渐消逝的本土语言文化。
写南街，以人间烟火味主线，是作者儿时赶集、少年求学必经之路，整条街巷汇集柴米果蔬、各类海产，是小城生活核心。文中细致描摹鱼行，鱼虾、墨鱼、贝类等滨海渔获一应俱全。菜市蔬果描写细腻传神，“菜叶的绿，萝卜的白，黄牙白的黄，芽兰豆的青翠，蒜叶的修长，椰子菜的浑圆，韭菜割得一红整齐，慈姑冒出麦芒般的尖。”这样生动的描写，若无长期细致的乡土观察与扎实文字功底，难以写出这般生动画面。
书中以大量笔墨记录电城特色饮食，构筑完整乡土美食图谱。街头鸡粥、鸭粥、粉皮、刺龟皮汤随处可见，糖水铺大薯糖水、汤丸、芝麻糊抚慰市井晨昏。《潘记私房菜》重点书写墨鱼饼、马鲛鱼丸，作者回忆父亲挑选墨鱼、手工捶制鱼饼的往事，文字克制温柔，藏着浓厚父子亲情。圩市西爆枣、麻旦仔、炒粉，传统煎籺、酥油饼、芥菜包、蚝炸悉数收录，每一种小吃都承载赶集、节庆、家宴的专属乡愁。
《北街的老巷子》记录盐场巷老宅逸闻、历代官署旧事，将普通人的悲欢与时代变迁相融。街巷、菜市、菜园、糖水铺、老宅院交织成完整小城生活图景，平凡柴米油盐背后，是作者数十年不曾消散的乡愁与亲情。
作者深挖地方志史料，结合亲身回忆与实地见闻，融历史、人物、烟火于一体，讲好家乡故事，以真情打动读者。《神电卫小城·城里城外》既让读者读懂电城六百年历史，又能更好地了解粤西滨海民俗、方言和美食，感受到作者以优美温润的文字留住故乡根脉，让人间烟火永续，故土情意绵长。
何火权
编辑：刘敬源
初审：温 国
终审：何康源
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