■ 张小明
1968年冬天的寒夜，母亲牵着我的手踏入邻居家时，初见李阿姨。她曾是医院护士，因丈夫林医生蒙冤，带着九岁的女儿林大九下放至龙西村。那时大九已辍学在家，怯生生躲在母亲身后，眼神里落满霜雪。谁也未曾想，这扇柴门的开启，竟让两家人的命运在岁月里拧成了一根温暖的绳。
我读小学四年级时，已懂得这对母女的苦楚。直到1970年，林医生从狱中归来，家才算有了团圆的模样。可命运偏要捉弄，次年五月，四十岁的李阿姨因急病骤然离世，几个月后，林医生也在忧思中撒手人寰。彼时大九正读五年级，再次辍学的她抱着父亲的遗像，瘦得像一株风中的芦苇。
母亲把大九揽进怀里，滚烫的泪水砸在孩子肩头：“大九，有阿三在呢。”那是我第一次听见“阿三”这个称呼。母亲连夜带着大九去学校，踮着脚跟老师求情，奔波着办妥复学手续；又把大姐的床铺收拾出来，让大九每晚挨着姐姐睡。家里顿顿喝稀粥，难得煮一次米饭时，母亲总往大九碗里多盛一勺，把仅有的几块咸菜夹给她：“大九，多吃点，长身体呢。”大九怯生生开口叫“阿三”，母亲眼角的皱纹就笑成了月牙。
大九感冒发烧时，母亲比自己生病还急。三更半夜打着手电筒去敲医生家门，抓回药后守在床边，一会儿用毛巾敷她额头，一会儿摸她手心脚心，整宿整宿合不上眼。见大九衣服补丁摞补丁，母亲翻出箱底攒了许久的布票，扯上新布给她缝了件新衣，针脚细密得像春天的雨。
1975年8月的夜，惊雷般的消息砸进家里——大九在邻村看电影归来时，被银环蛇咬了脚踝。母亲在熟睡中被惊醒，从床上跳起来，疯了似的冲出门，挨家挨户敲门哭喊：“求求你们，救救大九！”当民间蛇医黄广益撬开蛇牙毒腺时，母亲跪在地上，指甲掐进泥土里，直到大九脱离危险，她才瘫软在地，抱着大九汗湿的头发哽咽：“回来就好，回来就好……”大九流着泪，把脸埋进母亲怀里：“阿三，您就是我的再生母亲！”
1977年春，大姐出嫁，我去外地读书，母亲的日子全靠大九撑着。她每天天不亮就起床，担水劈柴，把家里收拾得井井有条。傍晚时分，总能听见她脆生生地呼喊：“阿三，粥煲好了——”母亲坐在门前的石头上笑，眼角的光比夕阳还暖。我放假回家，常见大九拉着母亲的手在村道里散步，甜蜜蜜地喊着“阿三”，像春日溪流漫过的青石，让母亲脸上的皱纹都舒展开来。
1980年夏，平反的消息传来，大九本该回化州城定居。可她却捧着文件跑回村里，攥着母亲的手说：“阿三，我哪儿也不去，就守着您。”母亲抹着泪劝她：“傻孩子，该寻个好人家了。”大九却摇摇头，眼神坚定：“我的家就在这儿。”谁也没料到，这女子后来竟成了我的妻子。婚礼上，她依旧甜甜地叫着“阿三”，母亲拉着我们的手，笑得眼泪直流。
后来我陪大九去县教育局办工作手续，考虑到她学业中断，又改去供销社。她白天上班，晚上挑灯自学，硬是啃下了高中课本，后来还调进了事业单位。如今她常对人说：“没有阿三，就没有我的今天。”而我看着她在厨房给母亲熬汤时的背影，听着客厅里母女俩絮絮叨叨的家常，心里总涌起一股滚烫的暖流——这世间最幸福的事，莫过于看见生命里重要的人彼此守护，让爱在岁月里酿成醇厚的蜜。
人间温情，原是这般模样。
编辑：葛伟宇
初审：温 国
终审：朱武军
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