摘要：
我与化州的缘分始于2009年的年例之旅。
■ 黄超平
我与化州的缘分始于2009年的年例之旅。虽然同是茂名人，但是家乡没有做年例的风俗，又与几个化州同学相熟，于是年例期间慕名来到化州，开启体验化州的年例之旅。
化州的年例很热闹。村里的老者抬着轿子沿着村庄走，一路锣鼓喧天彩旗飘飘，所到之处爆竹相迎，巡游一圈后回到村里的小广场，每家每户就把祭拜的菜肴水果摆在事先就准备好的四方桌上，全村的人都聚在这里，虔诚地祭拜。不同姓氏或者不同自然村的两队抬鼓队伍，全部都是年轻人，只要碰头便开始斗鼓。小广场里此起彼伏的锣鼓声、一阵又一阵的爆竹声，互相打招呼问好的喧闹声，整个场面高涨到无法用语言来表达。袅袅升起的烟火味弥漫在人群之中，如置身光影世界之中，每一帧都定格在电影幕布之上，成为私藏一生的美好回忆。
化州的人民很好客。化州年例开始宴客的时间基本都是下午三、四点开始，按照自家宾客来的时间分批吃饭，亲戚之间带着礼物来，东道主又将东西分了让亲戚拿回去，礼尚往来感情深。朋友的干脆就不需要顾及礼节空手进门，买了礼物的反而被骂见外矫情了。热热闹闹，杯觥交错，一来一往，我有点喜欢这样热闹，这些都是我未曾体验过的。印象很深，当所有的亲朋好友都离开了，剩下的就是我们几个留宿的学生，打扫完卫生后，东道主伯父怕饿着我们，又开始张罗一桌子的菜，几个年轻人喝着啤酒聊着学校和自己家乡的事情，聊着聊着，伯父伯母也加入我们，大家一起坐在，一起吃着，一起聊着，像一家人吃宵夜一样，享受这安逸的美好时光。伯父甚至拿出自家泡制的药材酒要与我们一起品尝，就好像要把自家收藏的宝贝都要拿出来与我们分享一样，我们都婉言相拒了。
化州年例的夜很神奇。凌晨开始，村里又开始热闹起来了，我们几个拿着电筒，小心翼翼地跟在同学后面，一路走一路听她介绍年例习俗，我们出门之后，附近的邻居们也像伯父一样，点燃火把跟着队伍一起走。我不知道具体要去什么地方，就这样一路跟着，去到相对开阔的田野，放眼望去，黑寂的天穹下，移动的火把，好像一条火龙绕在我们的上空。一路上，烟味有点呛人，但是大家都很严肃，听说舞火龙就是希望新的一年红红火火……我不知道作为主人家还需要进行多少个流程才结束，回到同学家已经是凌晨三点多了，我们都累坏了，很快在偶尔响起的爆竹声中沉沉睡去，在梦乡里依然是回味当天神奇的体验。
距离2009年的年例之旅已经过去13年了，基于巧合，我与化州的缘分一直没有结束，先是在化州找到工作，再到后来成为化州的媳妇，现在的我已经与化州血脉相连了。随着时代的变迁以及近年来疫情的缘故，化州年例已经很清淡了，但是我不觉得遗憾，因为我在化州年例最鼎盛的时期，见过它的模样，感受过那股人情味十足的烟火气。
而这股烟火气已经从年例延伸到化州牛杂、化州糖水、化州拖罗饼、化州橘红、化州三江六岸……
让我跟化州缘更深，爱更真！
编辑：李慧敏
初审：温 国
终审：张 越
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