吴兆奇
　　（接上期）
　　历史上复杂的“武周时期”
　　唐朝，在中国历史上极其煊赫，那位在世界史上占有着重要地位的贞观之治的开创者——唐太宗，更是中国历史的骄傲。然而正是这位英明天子，他的身边隐藏着一颗毁灭唐朝的“定时炸弹”。这便是武则天！
　　按唐初后宫的制度，皇帝除了皇后之外，还有121位御妻，这御妻群中，有一条长长的单子：“四夫人”——贵妃、德妃、淑妃、贤妃；“九嫔”——昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、媛；“二十七世妇”——婕妤九人，美人九人，才人九人；“八十一御妻”——宝林二十七人，御女二十七人，采女二十七人。等级森严，次序整齐，只能依次升补，而不得打乱名目和排队次序。
　　贞观十一年（637年）以贤德著称的长孙皇后逝世，武则天在一次流产的选美中被征选入宫，这年她正是个14岁的黄花少女，以“沉鱼落雁”的艳丽和善于卖弄风情而得到唐太宗的宠爱，唐太宗暗自称她为“武媚娘”，把她封为“才人”，这样，武则天便排在一大群御妻中的第三级第三十几位。这位“武媚娘”，外表艳丽，性格强悍，城府深深，野心勃勃，精明果断，手段高强。因此，唐太宗对她采取了宠而不信的态度，既爱她的娇媚，又憎她的强悍。有一次，西域进贡了一匹宝马“狮鬃”，它日行千里，但性烈难驯。连爱马如命、骑术高明的唐太宗也奈何它不得。一次在驯马的时候，陪伴在旁的武则天忽然开口了，她说：“我能驯服这头恶马。”唐太宗好生奇怪，你一娇艳女流怎能对付得了烈马？武则天提出只要三件东西便能叫这马俯伏在地。第一要一支铁鞭，第二要一把铁锤，第三要一把利刃。如果烈马不服，先用鞭子抽得它皮开肉绽；再不听话，就用铁锤敲它的脑袋，让它痛入心肝；如果还是驯服不了，便用利刃割断它的喉咙，那就不服也得服了。唐太宗这位久经战场的英雄，指挥过无数勇将和兵马的主帅，也在这妩媚女子的面前大吃一惊：好狠毒的美人啊！自此以后，武则天侍奉唐太宗13年，这“才人”的地位一直没有升过级。李世民对她心怀着戒备！在临终的时候，依制打发她离开宫廷，去感业寺当了尼姑。
　　可是高宗李治登基不久，又将武则天召了回来，二进宫成了新皇帝的御妻“昭仪”，在“才人”的位置上升了一级。后来又加害了王皇后，自己取而代之。
　　唐高宗死后，武则天利用自己的地位，使用了种种手段，终于在公元690年，将煊赫的大唐王朝改国号为“周”，她当上了中国历史上唯一的女皇帝，这就是历史上的“武周时期”。
　　武周时期是中国历史上一个十分复杂的时期。一方面，武则天继承了贞观之治的余润，任用了狄仁杰、张柬之等一批贤臣良相，把国家治理得颇有成绩，经济发展，国威强盛；她还亲自开创了殿试的考试制度，实行了九品以上官员都可以自行荐举的独特用人制度，开了一代吏治新风。但另一个方面，她又使用了许敬宗、李义府等奸佞之徒，对一些贤良加以陷害；而且大量提拔武氏的亲属掌握朝政，史称“诸武用事”。
　　武则天统治时期，最大的弊端，就是任用酷吏，而且发动了大规模的告密运动，以防臣僚造反。在她当皇太后总揽朝政和篡夺皇帝宝座期间，都大开杀戒，不惜血流成河，来巩固自己的统治。
　　在中国历史上，一个女人要做皇帝，实在是一件难以想象的事。封建传统观念要向她开火，李唐王朝的子孙会起来推翻她，忠于唐朝的臣僚要打倒她。生性霸悍、野心勃勃、手段高明的武则天便要时刻采用高压的政策来消灭敌人，用你死我活的手段来保护自己。正因为这样，历史上对她的评价颇为复杂。在古代和近代，几乎所有的史家都是责难声、叱骂声、喊打声，从头到脚加以彻底的否定。到了现代，有些史论者对她寄以同情，说了不少好话。但是她任用酷吏、滥杀无辜这一条，是得不到任何论者的赞许的。（未完待续）