节令之美
　　又是一年清明时。北京时间4月4日20时49分迎来清明节气。此时节，杨柳依依风拂面，莺飞蝶戏春意浓，好一派生机盎然之象。
　　清明，是春季的第五个节气，标志着仲春和暮春的交替。民俗学者、天津社会科学院研究员王来华介绍，二十四节气中，清明是唯一具有节气与节日“双重身份”的特殊存在。为了更好地传承和弘扬中华优秀传统文化，2008年起，清明纳入国家法定节假日并放假一天。
　　《论语·学而》曾子曰：“慎终追远，民德归厚矣。”所谓慎终者，丧尽其哀；追远者，祭尽其敬，民风因此厚道。我国清明节历经数千年传承，可以说是最能体现这一文化品格的节日。
　　清明节在每年公历的4月5日前后。是时，春暖花开，惠风和畅，天朗气清，让这一天演变成了一个扫墓祭祖、郊游踏春两大文化主题得以如愿的节日。
　　清明节时人们通过摆供献花、焚香叩拜、烧纸添土等方式，扫墓祭祖、缅怀故人、寄托哀思。“南北山头多墓田，清明祭扫各纷然。纸灰飞作白蝴蝶，泪血染成红杜鹃。”这段古诗动情地描述了旧时清明的祭扫场景。
　　人间最美四月天，不负春光好时节。古诗中说：“梨花风起正清明，游子寻春半出城。日暮笙歌收拾去，万株杨柳属流莺。”描述的就是踏青春游的民俗风情，也是清明时节人们亲近和享受大自然之美的生动写照。享受春光、愉悦身心、理解生命，清明节成为一个承载着生命之悟和欣赏生命之欢的节日。
　　在这个梨花飘雪、海棠铺绣、雨润如酥的大好时节，人们早已沉醉其中，徜徉在花海里，沐浴在春风里，看“柳丝摇曳燕飞忙”，赏“梨花淡白柳深青”。这般春色，真是迷眼又醉心啊！
　　清明节的由来
　　清明节成熟于周，距今已有2500多年历史。据古书记载，因这一时节气清景明，故称“清明”。清明节，又称踏青节、祭祖节等，是二十四节气中唯一的传统节日，一般在冬至后的第108天，也就是公历每年4月5日前后。
　　在古代与清明日期相近的还有两个重要节日，即寒食节、上巳节。彼时，“寒食”与“清明”是两个不同的概念。
　　唐代不论士人还是平民，都将寒食节扫墓视为慎终追远的重要仪式，由于清明距寒食节很近，人们往往将扫墓延至清明。
　　慢慢地，上巳节的一些习俗，也逐渐挪到了清明。比如，扫墓要去郊外，在追念祖先之余，人们会趁着春光明媚去踏青，调节追思亲人带来的哀痛。
　　最终，清明大概在宋元时期形成一个以祭祖扫墓为中心，将寒食风俗与上巳踏青等活动相融合的重要传统节日。
　　清明节的习俗
　　清明节作为中国的传统节日之一，拥有丰富的文化内涵和多样的习俗活动：
　　扫墓祭祖：这是清明最主要的习俗之一，也称为“寒食节”。人们在这一天或前后，前往祖先的墓地进行打扫，献上鲜花、祭品等，以此表达对先人的怀念和敬仰。扫墓时还会燃放纸钱，认为这样可以给逝去的亲人带去财富和安慰。
　　踏青赏花：春回大地，万物复苏，春花烂漫，到郊外踏青游玩，赏樱花、赏桃花，欣赏大自然的美景，进行春游活动，寓意着生活的美好和对未来的期许。
　　放风筝：清明节放风筝是一个流传已久的传统活动，尤其在北方地区较为盛行。人们会在风筝上系上小铃铛，当风筝飞上天空时，铃铛的声音清脆悦耳，传说这样可以带来好运。
　　植树种草：清明节植树的习俗与其在春季的时间节点相契合，是植树造林的好时节，美化环境、保护生态。
　　吃青团和荠菜：清明节期间有吃青团和荠菜的习惯。青团是一种用糯米粉和鲜嫩艾草（或其他绿色植物）汁制作的点心，内馅多样，象征着春天的色彩和生机。荠菜是春季的时令蔬菜，有清热解毒的功效，人们常用它来做汤或饺子馅。
　　清明节气农事
　　许多民间流传的农谚与清明耕种有关，比如“清明谷雨两相连，浸种耕种莫迟延”“清明前后，点瓜种豆”“地温稳定十三度，抓紧时机播春棉”“植树造林，莫过清明”。此时不仅有利于粮食作物的播种，也是瓜豆、棉花、林木种植的好时节。清明前后，人们应时而动，忙着在田地里耕种、施肥、除草、灌溉。不过此时北方降水仍然较少，要在蓄水保墒的同时，适时做好春灌工作，防范春旱对春播和作物生长的不利影响。
　　清明节气还有一些与农业生产相关的传统习俗。比如，一些地区会在清明节前后进行春祭活动，祈求丰收和风调雨顺；一些地区则会举办土地公庙会等传统节庆活动，以表达对土地和农业生产的敬意和祈愿。