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　　■陈作梁
　　化橘红为广东道地药材“十大广药”之一，被誉为“南方人参”，具有止咳化痰、消炎抗癌等药用价值、食用价值和保健价值。继化橘红获“国家地理标志产品”品牌后，化州再被授予“中国化橘红之乡”品牌，化州化橘红产业迎来了第二个发展的春天。
　　树有根，水有源。橘州历史与化橘红文化有着千丝万缕的渊源，追溯探索，挖掘弘扬这一历史文化，将对化橘红产业发展起到巨大的促进作用。
　　化州因“龙岗盘石”山岗上有状似龙首的大石，而得名“石龙”。梁朝（公元527年）设罗州石龙郡。相传化橘红树发源于“石龙井”旁，乃石龙的“龙茸”，故有金色绒毛，难怪被称为“南方鹿茸”！化州化橘红因其神奇的疗咳、理气、治疗心脾不适等多种药效被67种中成药采用，成为明清皇宫贡品。化州地处我国边陲，因为盛产化橘红被称为“橘州”，驰名天下，享誉世界。“橘州”成为“中国化橘红之乡”，“橘州”就是化州化橘红文化的载体。它淀积了化州两千多年的化橘红文化，成为一块价值连城的金字招牌！
　　“石龙化橘”“神鸟送橘”和“罗辩仙翁种橘”都是美丽的神话传说而已！然而它却有科学考证化橘红历史和文化发展的价值。其实化州化橘红的根在中原，化橘红的原种母树就是中原的“橘树”。橘种随着我国中原人南迁传到古石龙，在石龙这方土地上落地、扎根、开花、结果。由于化州独特的水土成分和气候条件，橘树的生长结构和性质发生了显著改变，使得原本普通的橘柚逐渐演化为具有显著化痰止咳功效的“疗咳圣药”化橘红。古人在《晏子使楚》一文中记载“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。所以然者何？水土异也”。一语中的指出了橘树的“水土异也”本质！此外，还有屈原的《橘颂》也把橘树的形状、枝叶、果实秉性等都以较祥实的描写，寄以诗人情怀“后皇嘉树，橘徕服兮”。清代武举梁龙光也留下了“珠崖翡翠今无用，驿使争传橘柚香”的著名诗句赞美化橘红。还有那些广泛流传于民间的关于化橘红的神话传说，以及赞美传注化橘红神奇药效的史记、诗文、对联、题咏等文体，记载了化州人有史以来从事化橘红的生产、生活社会实践与认识的社会文明进步成果。形成了具有明确“治病救人，造福社会”的化橘红文化内涵；有多种文献记载、多种途径传播，使其成为遍及古今中外的化州化橘红文化。
　　近年来，化橘红文化已成为“茂名文化”的重要组成部分，我们要把化橘红这一祖宗留给我们的“金饭碗”保护好，要擦亮“宝岭”“赖家园”“李家园”这些化橘红文化品牌，要兴建橘州化橘红文化公园，在宝岭、狮子岭这两块曾经是赖家和李家种植正宗化橘红的土地上，挖掘传统种植技术，尤其在选择种苗母树，采用“圈枝”育苗方法，在保持母树品质基础上，再做好施肥、剪枝、防治病虫害等方面精心管理，提纯复原。
　　明清正宗贡品化橘红就是在化州宝岭北坡这块土地种出来的。为此，兴建橘州化橘红文化公园既是化州两个文明建设的需要，更是挖掘橘州历史文化、化橘红文化，促进化橘红产业发展的需要！