杨贵妃

　　如今正是吃荔枝的好时节，红彤彤的荔枝还没有剥开便已溢出香味，咬一口更是满满的汁水，味道十分甘甜。据考证，荔枝早在2000多年前已有种植，属于珍贵果品，备受古人喜爱。众多文人墨客更是不吝诗词歌赋极力赞美，从而引发了许多耐人寻味的历史故事。

高力士千里送荔
　　唐代诗人杜牧的“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”为世人所熟知。但鲜为人知的是，当年千里迢迢通过驿道送往大唐宫廷的荔枝，正是来自茂名根子贡园，向杨贵妃推荐茂名荔枝的正是巾帼英雄冼夫人的后代高力士。
　　唐玄宗在位时，身边有一位重臣名叫高力士，是冼夫人的第六代孙，祖籍高凉（辖今茂名高州、电白等地），本姓冯，名元一，被宦官高延福收为养子后改名高力士。高力士念及家乡出产的荔枝佳果，为取悦皇上，不辞山高路遥，把家乡的荔枝献给杨贵妃，杨贵妃见到鲜红的荔枝大喜。曾任清朝两广总督的诗人阮元也曾作诗：“新歌初谱荔枝香，岂独杨妃带笑尝。应是殿前高力士，最将风味念家乡。”可见，通过高力士力荐，茂名荔枝由南逾北，终为朝廷贡品。
　　传说，杨贵妃吃荔很挑剔，先看颜色，赤者熟透为最佳；再看肉质，厚实清香，雪白如银，蜜汁流溅者为上乘，核小如米者则最好。
　　由于荔枝是一种娇气的亚热带水果，保鲜是一个非常棘手的问题。当高力士将鲜红的荔枝摘下来的时候，很为荔枝保鲜犯愁。正在发愁的一个中午，高力士因为太疲惫在荔枝林边的拴马树下睡着了，梦中见一老翁风度翩翩而至，在他的耳边吩咐了几句：“瓮能装，竹能装，有水便能到长安……”高力士一觉醒来，没见到什么老翁，只见他那匹拴在树上的白马正用舌头舔他的耳边。
　　高力士大喜，便按照梦中那白发老翁说的“竹可装……”的话语，将上千个两头有节的竹筒用水浸两天，等水分充满竹筒里，再将荔枝一颗颗塞进去，用蜂蜡封口。这一方法果然真灵，荔枝一直运到长安，丝毫无损，颗颗新鲜，唐玄宗与杨贵妃大悦，与宫中各大臣饱食一顿。传说，那托梦的白头老翁不是什么神仙，而是高力士的那匹朝夕相处的大白马，那棵拴马树上的一条条缰绳痕迹，现在还隐约可辨。
　　关于这些荔枝进贡的故事，根子镇柏桥村中老人世代相传，至今还能绘声绘色地指出当年高力士一行返回故里，专程到这贡园挑选荔枝进贡朝廷时，曾在村边拴过马的那棵“拴马树”。
　　如今，位于根子镇的拴马树公园就是为了纪念高力士所建造，当年拴马的参天古树仍在，现为国家一级名木。这个依托拴马树、建设占地12亩的公园，完美诠释了当年“一骑红尘妃子笑”、原是茂名荔枝来的鲜活故事。

杨贵妃
　　作为四大美人之一的杨贵妃，爱吃荔枝是尽人皆知。
　　荔枝在唐代号称“百果之中无一比”，有百果之王的美誉。三千宠爱于一身的杨贵妃出生在四川（籍贯山西），从小就喜欢吃川东的荔枝。到后来，她发现广西广东的荔枝口味更好，朝廷每年便专门安排岭南地区进贡上好的荔枝供贵妃享用。
　　《唐国史补》：“杨贵妃生于蜀，好食荔枝。南海所生，尤胜蜀者，故每岁飞驰以进。”古之“南海”指的是广东和广西西部、越南北部一带，均属当时的岭南道。
　　由于唐玄宗对杨贵妃的宠爱，自然会尽力满足她的偏好。他命身边重臣高力士不辞山高路遥，从广东高州长途运输荔枝到长安。
　　为了保证荔枝的新鲜度，歇人不歇马，一路不停歇。因此，后来便有诗句“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”。
　　唐朝以肥为美的，由于荔枝含有大量的糖分，能补充能量、增加营养，杨贵妃吃了荔枝，肌肤白嫩、娇艳欲滴，对荔枝的喜爱之情更是欲罢不能了。

苏东坡
　　罗浮山下四时春，卢橘杨梅次第新。
　　日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。
　　这是苏轼被贬岭南时做的诗，当时的惠州就有荔枝。在《赠昙秀》中，苏轼写到“留师笋蕨不足道，怅望荔枝何时丹。”竹笋和蕨菜早已经吃腻了，我最爱的荔枝什么时候才能熟啊！
　　还有一句诗也充分表现出苏轼挚爱荔枝的境界：“荔子几时熟，花头今已繁。”荔枝才刚开花，就开始馋了。
　　更有意思的是那句“愿同荔枝社，长作鸡黍局。”人家陶渊明是在田园里和菊花美酒作伴，他却是想和荔枝过一辈子。

白居易
　　白居易对荔枝有别样的情结，他的《荔枝图序》将荔枝的美好与难得刻画得入木三分。美好的是荔枝之色香味：瓤肉莹白如冰雪，浆液甘酸如醴酪；难得的是荔枝的保鲜：若离本枝，一日而色变，二日而香变，三日而味变，四五日外，色香味尽去矣。于是乎，为了极大满足自己品尝到“嚼疑天上味，嗅异世间香”的新鲜荔枝，他想出了最原始、最环保的一招——种荔枝。
　　为此，他还专门作了一首诗《种荔枝》来记录这个可爱可痴的绿色生态的生活作风：
　　红颗珍珠诚可爱，白须太守亦何痴。
　　十年结子知谁在，自向庭中种荔枝。

杨万里
　　宋代大诗人杨万里也很喜欢吃荔枝，只不过，他的吃法有些独特。他是就着大酱一起吃的，而且还是陈年大酱！我们可以脑补一下杨先生吃荔枝的样子：一口荔枝，再来一勺大酱。这得多爱吃荔枝呀，估计和煎饼卷臭豆腐就着榴莲吃有得一拼。
　　杨万里还专门写了一首《荔枝歌》：
　　粤犬吠雪非差事，粤人语冰夏虫似。
　　北人冰雪作生涯，冰雪一窖活一家。
　　帝城六月日卓午，市人如炊汗如雨。
　　卖冰一声隔水来，行人未吃心眼开。
　　甘霜甜雪如压蔗，年年窨子南山下。
　　去年藏冰减工夫，山鬼失守嬉西湖。
　　北风一夜动地恶，尽吹北冰作南雹。
　　飞来岭外荔枝梢，绛衣朱裳红锦包。
　　三危露珠冻寒泚，火伞烧林不成水。
　　北人藏冰天夺之，却与南人销暑气。

汉武帝
　　汉武帝也爱吃荔枝。他刚做皇帝没多久，南越王赵佗带了两样贡品，一是鲨鱼，二是荔枝，这个荔枝估计比杨贵妃吃的还要不新鲜，赵佗从岭南带到长安一定花了不少的心思。
　　汉武帝得到荔枝后很高兴，那个时候有说法“有食其华实为荔枝仙人”，吃荔枝能成仙也是汉武帝喜欢荔枝的原因。
　　此后他下令将荔枝带到宫中种植，可南方水果在北方根本种不活，最后终于种活了一棵，但是怎样也不结果。汉武帝大怒，把负责种植荔枝的人都给杀掉了，从此下令每年都要向宫廷进贡荔枝。

雍正皇帝
　　看过《雍正王朝》的人都知道，雍正皇帝其实是一位有雄韬大略的皇帝。他毫不避讳自己喜欢吃荔枝。为了表现自己的仁慈，他居然像唐明皇那样，安排快马，把荔枝送到西安给年羹尧吃。

乾隆皇帝
　　乾隆皇帝也是一个荔枝脑残粉，他曾作诗《梦》描述对荔枝的魂牵梦萦：
　　来何忽忽去憧憧，空际云行尚有踪。
　　应为尝新荔子到，又教梦里一相逢。
　　清朝《哈密瓜、蜜荔枝底簿》是这样记载的，在乾隆四十七年，福建巡抚在小桶里面种上荔枝树。在四月开花结果之后，马上运上船走水路出发，到京城时刚好六月，是荔枝成熟的季节。当年运来的荔枝一共是220颗，这可是重复数过的。6月18日的那天，乾隆收获40颗荔枝，分给皇妃们分享，一人仅分到一颗，这还是莫大的荣幸。
　　相比之下，生活在今天的我们可以饱尝荔枝的鲜美，真是太幸福了！
　　（整理/茂名日报社全媒体记者陈珍珍图/黄小平）