林发海 撰述 刘经国 整理
　　守望情牵
　　1942年春季，父亲联系到了原来的老板李祥兴，就逃到李祥兴的佃户家——周集乡吴家湾，从此我们离开了陈家，开始了新的东逃西躲、流浪度日。之后，小妹因为饥饿而亡。年底，父亲又遭匪兵殴打，无钱医治含恨去世。1943年初，我和哥哥为生活所迫，开始给人家当放牛娃。直到1945年9月，日本宣布投降后，母亲才把我、哥哥、大妹三人，从逃难地带回荆门城区。在我们前后七年的逃难岁月中，在陈家的三年是我们难得的最好的日子。
　　在陈家时的一天，父亲曾突发奇想，想要一根拐棍老来拄，就带着我和哥哥，满山遍野寻找。我们在山里转悠几天，终于找到了满意的棍子，是一根被藤蔓缠绕的小树。父亲砍回家后，剥掉缠绕的藤蔓，掐头去尾，剩下一米多长，顶端有圆弧形把手，下端有螺旋上升藤纹。陈大爹用刨子刨得光光溜溜，父亲再用棕红油漆漆好，这样就做成了一根古香古色、典雅别致的文明棍。父亲虽然很满意，但一直放着未用，待我们离开陈家时，却忘记带走它。我们回到城区后，陈家知道了我们的住址，专程把父亲的拐棍送到我们家，但此时父亲早已作古。睹物思人，感慨万千，我们一直把拐棍珍藏，作为对父亲最好的纪念，也是陈家恩情的永久见证。
　　1946年至1947年间，陈大爹还从深山老林，砍伐12根无节、笔直松木，锯成0.4×2米的圆木，分6次带着陈大哥，各扛一根（大几十斤重），跋山涉水，穿山越岭，走街串巷，步行50多里，送给母亲做寿木。松木送到后，母亲觉得受人太厚，坚持加倍付钱，但陈家父子不肯，只象征性地收了点工钱（成本钱）。每年冬季，陈家父子烧好炭，都给我们送栗木炭（栗木炭火足无烟）。每次他们到来，母亲都用上好的酒菜招待他们。
　　过去的习俗是，上等寿木用12根松木做，制成十二圆花。长辈的寿木提前做好，摆放在家里，寓意家人升官（棺）发财（材），是很好的兆头。1953年或是1954年寿木做好后，用黑色生漆漆好，郑重地摆放在厅屋，母亲非常满意。记得刚漆寿木时，妹妹对生漆过敏，无意间靠近了一下，浑身起红疹，进而溃烂，好久才得以痊愈。1956年国家倡导殡葬火化政策，七十年代中荆门城区开始禁止土葬，母亲的寿木显然用不上，但乡下还允许土葬，于是母亲把寿木送给了胡集的亲戚，妹妹乡下的公爹去世后，享用的正是母亲的这口寿木。
　　失缘续缘
　　后来我和哥哥、妹妹分别离开荆门城区，赴外地工作，各自成家，单独生活。妹妹孩子多工作忙，母亲独自在家也不方便。从1966年起，母亲就跟随妹妹到烟墩公社却集管理区生活，这样老房子一直空着，既没人照料，也无钱维修，早已破烂不堪。母亲迫不得已，60年代末出售一半房产，70年代中处理掉另一半。从此，我们和陈家失去联系。
　　多年来，我们一直惦记着陈家的恩情，特别是1992年我退休后，每每回忆起过去的生活，心里总是念念不忘陈家的好处，一直在打听恩人的消息。
　　大约2006年秋天，老伴徐礼芳在荆门二医住院，闲谈中得知同房病友是安团人，我便问他认不认识陈学炎。他说，有一个叫陈学炎的八十岁，我们经常一起放牛，但不知是否是我们的恩人陈大哥。我便拿出一个纸条，写上自己的姓名、电话号码，以及我们逃难时陈家的地址，还有当时生活的简单情况，请他代为打听联系。病友出院后的第三天，我就收到回复电话，通过交谈之后我确认，打电话过来的就是我们多年寻找未果的恩人陈学炎。
　　我邀请他到荆门我家来玩，他说不知道地址，我说您来荆门后在苏畈桥上等，我去接您。不到一星期，他的孩子用摩托车送他来荆门，在苏畈桥联系我，我就过去接他。我到苏畈桥时，看到有位老人正在东张西望，我上前说：我是林发海。他说：我是陈学炎。这时，陈大哥已经八十岁，我也七十好几。陈大哥完全没有当时的模样，他头发花白，周正的国字脸布满皱纹，皮肤红里透黑，身材仍然高大，身体特别硬朗。我们紧紧地握手，深情地拥抱。
　　之后，我和妹妹各请他在家小住几天，我们邀请他进城逛逛商场和名胜古迹，想趁机给他买一身新衣服，但是他觉得城里没什么好逛的。然后我们就一起吃饭、喝小酒，一起逛我家旁边的石化公园（现为小观园），共同回忆往事。我们离开安团后，陈四姐到了年纪，他们就成婚，生育一个女儿。女儿长大后招了上门女婿，生育一个外孙女，奇特的是陈家竟然四代单传。陈家因为负担不重，过去种植水稻、小麦、大麦、蔬菜，养猪、熬糖等，现在还种植香菇，生活一直比较稳定，一家人平安无事。陈大爹、许妈、陈四姐先后去逝后，陈大哥和女儿、女婿一起生活。
　　一周后，我和妹妹决定送他回安团。我们先坐车来到圣境山东边山脚下，然后一起步行10里山路，花两个小时才到陈家。发现陈家房子和过去样式差不多，但是面积大了许多，而且方位和过去的似乎对不上，我疑惑地问。陈大哥说，原来尹婆婆的房子还在，只是全空着。现在的房子是寻地另做的，外孙女也做了自己的房子，就在陈大哥家旁边不远。
　　陈大哥和女儿、女婿热情招待我们，吃饭、喝酒、天南海北地聊天。时辰不早了，陈大哥送我和妹妹上路回家。走了不远，他突然返回，从家里背来一个十多斤重的金黄大火腿，执意要我们带着上路。我们说自己家里有，而且要走10里山路，天色不早了，自己背不动，也不能让陈大哥家人送，所以就谢绝了。
　　知道了双方准确地址后，我们恢复了密切的联系和往来。以后每年，我和妹妹都要去他家，看望他一两次。每次他和女儿、女婿就像当年一样热情款待我们。
　　生死永念
　　当年事已高时，因为子女都在外地工作，我们还在外侄女婿的陪护下，多次去看望他。2012春天，我和妹妹带着些礼物，又去看望陈大哥，但只见到他的女儿和女婿。原来陈大哥已经去世，并和陈大爹、许妈、陈四姐一起，葬在不远的山坡上。
　　我们把事先准备的二千块钱和一些礼物留下，并让陈家女儿女婿带路，爬上山坡，扒开杂树和野草，来到陈家两代人的墓前。因为山林禁烟火，我们既不能为他们烧纸钱，也不能为他们放鞭炮，只能默默地向着坟墓，深深地鞠了三躬，内心充满感激地说：祝恩人天堂永安！ (完)
　　2022年1月19日于广州