■李创国
　　蔡灼荣，清同治癸酉（1873年）拔贡，曾入抗法名将冯子材幕府参赞军务，因军功获保举，得以在原教谕候选班次内尽先选用；遇有官缺，亦可比照知县之例授职。
　　先释“拔贡”名目：拔贡，由学政于生员之中遴选才学优异者，保送赴京，经礼部朝考，考中者可授七品京官，或出任知县、府县教职。拔贡每十二年举行一科，逢酉年开考；定制每府学取二名，县学取一名。旧时高州府下辖信宜、茂名、化州、电白、廉江、吴川六县，每科录取总额仅八人，其遴选之严苛，由此可见一斑。
　　关于蔡灼荣得中拔贡，地方尚有一段轶事流传。蔡氏本为电白林头人，年少即为秀才。某夜观粤剧，目睹崔姓豪绅当众羞辱一名少妇，妇人受辱只能隐忍不敢申辩。蔡灼荣路见不平，手持烟斗凑近豪绅脸面猛吸，烟火灼痛对方，豪绅失声呼痛。蔡灼荣自知祸已酿成，连夜出走省城避祸。次日，该豪绅赴县衙控告，请求革除其秀才功名。县令明察事理，怜惜士子，便以当事人已出境为由，暂缓褫夺功名。
　　蔡灼荣抵达广州之时，适逢拔贡试期。试题中有赋七律《赞诸葛武侯》一题。他素来熟稔《三国演义》，落笔挥洒，一气写成七律六首，用典丰赡，辞句清畅。学政大为赏识，举荐参加礼部复试，亦顺利中式。待他荣归乡里，昔日寻衅的崔姓豪绅反倒登门道贺。世事浮沉荣辱，恰如俗语所云：“时来风送滕王阁，运去雷轰荐福碑”。
　　言归正传。蔡灼荣这六首《赞诸葛武侯》，旧时本地老辈读书人多能随口吟诵；然时至今日，询诸电白地方诗坛，知晓此作的已是寥寥无几。今录其全诗，略加赏析，冀使这组佳作不至于随岁月湮没。
　　赞诸葛武侯诗六首
　　蔡灼荣
　　（一）
　　汉代天生柱石材，纶巾羽扇起蓬莱。指挥定失萧曹计，抱负长怀管乐才。世乱岂无思干济，功成便欲赋归来。倘非先帝三番顾，誓守山门永不开。
　　（二）
　　画策隆中亦太奇，此身未出意先知。预看汉室三分日，定有祁山六伐时。北魏争雄难并立，东吴割据各相持。西川片地伊谁属，附与将军切莫疑。
　　（三）
　　阴阳韬略久罗胸，第一鏖兵第一功。博望西南都化赤，曹营百万总成红。依吴本是安刘计，伐魏原来用火攻。怪得周郎全胜后，至今人说借东风。
　　（四）
　　孙吴去后孰能兵？诸葛当年法最精。孟获七擒悲不死，周瑜三气恨同生。身居虎口危犹稳，计弄街亭险亦平。堪笑多谋司马懿，纷纷胆落走空城。
　　（五）
　　运筹帷幄岂无谋，叵耐奸人未放流。叔季朝廷多管蔡，艰难辅相说伊周。托孤遗命言犹在，伐魏吞吴恨不休。尽瘁鞠躬何日止？山河易改泪难收。
　　（六）
　　陈寿书成识者伤，偏将兵略短南阳。平生谨慎谁堪量？战伐艰辛物备尝。主圣殊非兴礼乐，道隆先后播馨香。而今若访先生在，此去庑堂第几廊。
　　这六首组诗，一题统摄，铺叙诸葛亮一生行迹：从出山之前的高蹈守志，隆中对策的远见卓识，博望、赤壁诸役的赫赫战功，七擒孟获、空城退敌的神机妙算，再到受遗托孤的忠肝义胆，收尾归于史家褒贬与后世追思。各篇虽可独立成咏，前后脉络勾连、情意层层递进，合观便是一幅完整的武侯人物画像：既有纶巾羽扇的儒将风雅，又有决胜千里的机变谋略；既有“功成便欲赋归来”的淡泊襟怀，又有“鞠躬尽瘁”的坚贞气节；既存演义叙事的生动情致，亦饱含诗人自身深沉的咏史感慨。
　　第一首着眼于出处抉择，塑造其怀才守分、未仕而志存高远的形象。“汉代天生柱石材，纶巾羽扇起蓬莱”起笔气象雄阔，以“柱石”喻其担荷家国的才器，“纶巾羽扇”摹写儒帅风度，“蓬莱”烘托其超逸品格。颔联化用杜甫“伯仲之间见伊吕，指挥若定失萧曹”诗意，又自出新意。“世乱岂无思干济，功成便欲赋归来”尤为出彩，写出武侯志在匡扶乱世，却不曾忘怀山林初心。末联以反诘点出三顾知遇之恩，点明其出仕不为功名，全出于忠义。
　　第二首转写隆中定策，极力铺陈其洞察天下的远见。“画策隆中亦太奇，此身未出意先知”十四字，概括未出茅庐而知天下三分的千古佳话。“预看汉室三分日，定有祁山六伐时”上下绾合，既赞其预判时局之明，又预埋日后北伐的人生轨迹，历史纵深感油然而生。“北魏争雄难并立，东吴割据各相持”勾勒三国鼎峙格局；结句“西川片地伊谁属，附与将军切莫疑”语气斩截，申明辅佐汉室的赤诚。此篇以谋略为骨架，尽显武侯经邦济世的才具。
　　第三首专叙征战，以火攻意象贯穿全篇。“阴阳韬略久罗胸”总起，写兵法谋略烂熟于心。“博望西南都化赤，曹营百万总成红”，以浓烈的色彩渲染沙场战火，承袭《三国演义》的叙事笔调，极具咏史诗的感染力。“依吴本是安刘计，伐魏原来用火攻”点明：联吴抗曹、火攻破敌，皆是为安定汉室的宏大谋划，非单单战场奇计。结句“怪得周郎全胜后，至今人说借东风”，一个“借”字熔铸天时、人事与民间传说，余味悠悠。
　　第四首进一步咏叹其智略胆识。以问句“孙吴去后孰能兵？”开篇，气势振起。“孟获七擒悲不死，周瑜三气恨同生”对照成文：一则以德怀柔，一则以智挫敌，各见谋略之深。“身居虎口危犹稳”写临危不乱，“计弄街亭险亦平”叙危局斡旋；收尾“堪笑多谋司马懿，纷纷胆落走空城”，借空城计的故事凸显虚中制实的过人胆识，人物形象跃然纸上。
　　第五首是整组诗最为沉郁的一篇。前四首多铺陈才略功业，本篇切入武侯的政治处境与内心幽愤。“运筹帷幄岂无谋，叵耐奸人未放流”慨叹虽善谋划，却难以肃清朝中奸佞。“叔季朝廷多管蔡，艰难辅相说伊周”，借上古贤臣的境遇，喻乱世辅政的万般艰危，忠臣常不免遭逢谗谤。“托孤遗命言犹在，伐魏吞吴恨不休”，托孤的千钧重责与北伐未竟的愤懑交织一处。尾联“尽瘁鞠躬何日止？山河易改泪难收”力透纸背，化用“鞠躬尽瘁”之旨，将个人孤忠与家国兴亡融为一体，悲慨苍凉，直追杜甫“出师未捷身先死”的意境。
　　第六首收束全篇，落脚于史家评议与后人怀思。前五首多取材于演义故事，此篇回归正史。“陈寿书成识者伤，偏将兵略短南阳”，直指《三国志》中陈寿“于治戎为长，奇谋为短”的著名论断，诗人暗含不平，史家评判的未尽公允，更衬武侯的千古遗恨。“平生谨慎谁堪量？战伐艰辛物备尝”转回人物本身，书写其恭谨自持，历尽世事艰虞。“主圣殊非兴礼乐，道隆先后播馨香”，言汉室终究未能复兴礼乐之治，然武侯德业流芳，百世受人奉祀。末句“而今若访先生在，此去庑堂第几廊”以设问作结，设想往祠庙拜谒，竟不知该去往哪一处廊庑，把深沉的景仰追慕寄托于言外，余韵不尽。
　　综观六首，章法严整，次第井然：一咏出山之志，二咏隆中之谋，三咏用兵之功，四咏智略之奇，五咏托孤之忠，六咏身后史评。由隐到显，由功业到忠悃，由忠而及悲慨，层层递进，开合有度。诗篇既赞叹武侯盖世才略，亦同情其命与时违；兼顾史事，又融入主观咏叹。用典渊深却不晦涩，气象阔大而不浮靡，与诸葛亮的人格气度相得益彰。
　　概言之，《赞诸葛武侯诗六首》立意弘远，情辞恳切，篇章结构井然，是难得的咏史组诗。其之所以流传人口，不单在于铺写智谋功业，更在于把握住诸葛亮身上凝聚的忠贞、睿智、担当与悲剧色彩。六诗以完整的叙事脉络与沉厚笔力，把这份精神传之后世，令今日读者品读之际，依然能够感受到历史人物凛凛生气，心生敬慕。