会发光的维多利亚多管发光水母。

斧头鱼

发光的磷虾

磷虾

形似利斧的斧头鱼，个头其实只有掌心大小。

　　阳光洒落的浅海海域，海水澄澈透亮，五彩的鱼儿穿梭在珊瑚丛中，海藻随水波轻轻摇曳，这是我们印象中海面之下的模样。可当我们下沉至海平面数百米以下，阳光便彻底消失不见。这里终年漆黑、水温寒冷、水压极高，在这片幽暗寂静的水域里，是不是毫无生机？
　　答案恰恰相反。没有阳光的深海，藏着一片浪漫又神秘的璀璨星河。无数神奇的生物悬浮在海水里，星星点点、忽明忽暗，像散落深海的繁星，因此被人们形象地称作海底星河。这些深海居民不靠阳光生存，自己就能点亮身体，今天就让我们走进深海，认识这群特别的发光生物。
　　深海生物的发光并不是魔法，而是一种简单又奇妙的化学反应。它们的体内含有荧光素和荧光酶，部分水母还拥有特殊的发光蛋白。几种物质发生化学反应，便能散发出柔和无热量的冷光。和我们日常使用的电灯不同，这种天然生物光几乎没有能量损耗，是深海生物独有的“专属灯光”。
　　在这片发光世界里，发光水母是最灵动的一员。我们在水族馆常见的观赏水母，看似晶莹透亮、色彩缤纷，其实依靠箱体外部彩灯照射，本身不具备发光能力。事实上，水母种类繁多，只有少部分品种可以自主发光，大名鼎鼎的维多利亚多管发光水母就是典型的深海发光水母。它的身体通透柔软，如同透明的绸带，飘逸的触手随水流缓缓摆动，伞状体和触手上分布着发光细胞，黑暗中会泛出淡淡的蓝白色微光。当它遭遇天敌时，会骤然亮起明显的光，迷惑捕食者，从而趁机逃走；平日里微弱的光亮，还能吸引细小的浮游生物，方便自己觅食。
　　外形奇特的斧头鱼，是深海里低调的荧光猎手。它的身体扁平单薄，外形酷似一把小巧的斧头，也因此得名。斧头鱼的腹部布满整齐的发光小点，不同于水母的柔美光亮，它的微光暗藏生存巧思。深海上方会透入极其微弱的光线，斧头鱼依靠腹部光点模糊自身轮廓，隐藏身形，悄悄靠近猎物，在幽暗环境中完成偷袭。
　　如果说水母和斧头鱼是零散的光点，那磷虾就是会集体亮灯的“闪光方阵”。磷虾是群居生物，体型小巧、数量庞大，全身分布多处发光点。它们在游动时常会间隔地闪光；一旦察觉危险，整群磷虾会几乎同时亮起蓝绿色的光，制造出突然的明暗变化，干扰捕食者的视线，磷虾便能趁机逃离危险。
　　看到这里，很多同学可能会好奇：为什么在终年不见阳光的黑暗海域，生物反而会演化出发光的功能呢？
　　这就要从生存环境说起。在我们熟悉的浅海，阳光充足、海水温暖，海藻茂盛、食物丰富。海洋生物依靠天生的条纹、斑点或是保护色，就能隐藏自己、躲避天敌，发光在这里并不是生存必需品。可是在几百米以下的幽暗水域，环境截然不同：这里漆黑寒冷、水压巨大，食物十分稀少，生物大多依靠上层海域飘落的有机碎屑维持生存。在伸手不见五指的深海，再鲜艳的花纹也毫无用处，这时，自带光源就成了实用的生存装备。生物依靠光亮诱捕猎物、吓退敌人、寻找同伴，甚至模糊自身影子、隐藏行踪。因此在黑暗海域，发光本领更加普遍，也更为重要。
　　这种神奇的生物光有一个专属名字——冷光。区别于日常会发烫的电灯，生物冷光几乎没有能量损耗，尽显大自然的精妙智慧。独特的发光机制深深吸引着科学家，目前人类仍在持续钻研生物冷光，不断探寻这一自然奇观背后的奥秘。
　　漆黑幽深的深海，因点点荧光变得浪漫鲜活。飘逸的发光水母、狡黠的斧头鱼、成群的磷虾，用独有的光亮装点着幽暗海底。浩瀚海洋藏着无数新奇有趣的秘密，还有更多发光生物等待人类发现。保持对自然的好奇，我们总能在奇妙的海洋世界里，收获不一样的惊喜。

文/茂名日报社全媒体见习记者杨建波