■朱宴修
　　5月3日，我和几位老朋友相约，去化州平定探访被誉为中华化橘红第一村的大岭村。当我们风尘仆仆赶到这里时，远远就看见宏伟壮观的“中华化橘红第一村”的牌坊屹立在村口。这里有2600多亩化橘红树，还建有化橘红广场、化橘红博览馆、纪念馆等。赏花时节已过，但还是看见一些远道而来的游客在这里参观游玩。
　　在大岭村化橘红贡园里，我们看到了三棵挂有牌号的化橘红古树，标明种于1912年，至今已有113年了。但我不解，化州种植化橘红的历史已有1500多年了，怎么现存的化橘红古树才100多年？我问过当地一些老人，他们说化橘红和荔枝、龙眼树不同，生命力没那么强，目前还没听说过有千年的化橘红树。我们行走在贡园中，空气中有种淡淡的清香，特别舒适。好些化橘红树都已结满果子，圆圆的，很是好看。有的已开始收获了，村民把果皮剥下来，进行加工，那些果肉就不要了，丢到果树底下。有的橘红是整个加工，不用剥皮的。
　　早在40多年前，我下乡到化州就在宝山公园看到一棵化橘红老树，当地很多人都说这是化州最古老的化橘红树。我反而没觉得它有多老，最多是几十年树龄吧。那时对化橘红了解不多，又是我第一次见化橘红树。现在才知道，化橘红的老树在平定，明清时期化橘红作为朝廷贡品主要出自平定。我最初感觉化橘红和一般柑橙差不多，只是化橘红果皮上有细细的绒毛，其他地方的没有绒毛。据说正宗的化橘红是靠绒毛来识别的，有绒毛和没有绒毛的药用效果大不相同。这是由于化州独特的气候条件和土壤条件，土壤中75％富硒和24％富锗的礞石矿脉，激活化橘红果实绒毛生长基因，并促进橘皮苷的有效的积累。所以这些特殊的地理优势，决定了化橘红的药效独特。据明代药学大师李时珍《本草纲目》记载，化州橘红为橘红中的佳品，具有很好的利气、化痰、止咳功效。他还指出，化橘红存储时间越长，其药效越好。这评价就是对化橘红最权威的证明，最好的宣传广告了。
　　说到化橘红药用的发现和利用，不得不提到一位化州历史名人，他就是北宋时期的著名史学家范祖禹，他因直谏而屡遭贬黜，先是被贬海南，后又被贬到化州。由于路途遥远，舟车劳累，他患上了严重的咳嗽症。到化州后需服药治疗。仆人从府内的一口井取水煎药，他觉得药中有股奇异芳香，吃了两剂，咳嗽便好多了。他到井边察看，两棵似橙似桔的树正开着白花，花刚好落到井里，水中才有这种特殊的清香。他问了周围的群众，知道这树叫橘红树，他便觉得这橘红有药用功效。他把橘红花和果送给有咳嗽的人，都收到很好的治疗效果。于是他就大力发动村民种植橘红，利用橘红治病。所以化橘红能有今天的成就，有范祖禹的一份功劳，人们永远怀念他。
　　这些年来，化州在开发利用化橘红方面做了大量的工作，在平定、文楼、中垌、丽岗和红峰农场等地，大力发展化橘红种植。据去年底统计，全市种植化橘红已达13.26万亩，带动35万人就业。在化橘红产业群中，就有中小企业57家，其中高新技术、创新型企业11家，产值规模升至115亿元。特别是在发掘药食同源方面做得好，去年8月，得到国家卫生健康委和国家市场监督管理总局正式发文，将化橘红纳入按照传统既是食品又是中药材的物质目录，使化橘红产业迎来了重大转机。今年3月全国两会期间，全国人大代表廖志略，还把化橘红带到了两会上，大力宣传化橘红，引起很大的反响。现在化州利用药食同源，开发了一系列的化橘红产品，既有药品类的橘红痰咳液等，又有食品类的橘红酥饼、泡腾片等，还有保健品橘红胶囊、日用化工品牙膏、护肤品等，以及一系列工艺品，整个化橘红系列产品200多种，出口到30多个国家，前景广阔。
　　从化橘红贡园回来，我很有感慨。化州结合本地实际，大力发展化橘红产业，既传承了中医药的传统和文化历史，又收到了很好的经济效益。特别是在发掘药食同源上做得好，产品越来越多样化，既有传统的化橘红药品，又有多样的食品、保健品、生活用品、工艺品等，产品琳琅满目，很受群众欢迎。现在，随着乡村振兴的推进，化橘红产业走上发展的快车道，正不断扩大化橘红的种植和产品深加工，开发更多更优的橘红新产品，使化橘红产业的路子越走越宽广。相信化州橘红产业前景更加灿烂辉煌。