挂在门楣上的进士牌匾。

群众讲述牌匾故事。

俯拍信宜黄华江朱砂河段。

群众翻晒单竹片。

文/记者黄楚凡通讯员张富昌
图/茂名日报社全媒体记者黎雄

　　信宜朱砂燕贺，一条大河黄华江流经这里后变成九曲十八弯，温婉脉脉留恋不舍地流出距此4公里的广西水汶镇，像出嫁女儿一步三回头。更令人惊奇的是河边一条名旱田的村庄，有一户三进大屋门楣上挂着“进士”“文魁”等牌匾。其中一块“进士”匾额竟挂了一百多年，一直传承至今。而这些牌匾背后的史迹和奇闻逸事，当地居然鲜有所闻。这位进士叫什么名字？他和吴川的状元，顺德的探花又有怎样的故事？后学大师又是如何评说这位进士的？
　　一步三回头
　　被网友称为茂名第一湾
　　位于信宜朱砂东部的燕贺村委旱田村，有32户120多人，全部村民都姓李，是同一宗族。该村位于蜿蜒盘旋的黄华江边，四周高山环围，黄华江穿山而过，朝闻鸟语，午食河鲜，夜枕山岚，村民淳朴敦厚，十分善良。特别是黄华江经过该段，变得尤其温婉，每隔一二百米就有一个大湾或一个小湾，一直延伸至横山村。这一带大小河湾据说约有99个，流经距此4公里外的广西水汶镇后再汇入西江。河流弯曲盘绕，像出嫁女一样不舍娘家一步三回头的情形，看上去令人惊叹大自然的鬼斧神工，被网友称为茂名第一湾。
　　村民李叔说，他们祖辈都住在这里，估计已有二百多年。小时候发觉河鱼鲜美，常下江中捉，现在水深难以捕捞……燕贺村委会主任吕绍祥告诉记者，村中竹子加工业较发达。村民农忙后，党委政府因地制宜，积极引导农民开展第二第三产业，增加收入，平时除了部分村民外出打工外，总是砍河边竹子织蔑或略经粗加工外卖，普遍户均月收入过千元。江边的竹子特别长得旺，砍了一批另一批又长起来，黄华江成了村民的母亲河发财河。在河湾迂回盘旋的河边地，李子、竹子等作物植物都长得特别快，方便生活和生存，所以这里的群众祖祖辈辈都喜欢居住在河畔两侧。早上起来，看着安稳平静西流的一湾河水，特别有精神。自从有网友把这段九曲河湾发上网后，最近专门来此欣赏的游客也多了起来。
　　进士牌匾挂门楣
　　传承过百年
　　在距离黄华江约50米的旱田村，有一户人家的大门门楣上挂着一副长方形的牌匾，匾上刻有很大的“进士”二字，两边有落款说明，其中左侧一行字刻有“同治十年辛未科……进士李崇忠……”屋旁一阿姨说这是她的家门口上的匾，很久之前就挂在此了。以前有三进屋，每进屋门楣上依次挂有一块，刻的称谓分别叫“进士、文魁、秀才”。近年旧屋拆了改建新屋，另外两块不挂了，只挂“进士”。
　　一门三匾，诗礼传家，可见当年是何等气概不凡。
　　一位年约80岁的老伯告诉记者，这块进士牌匾是祖辈流传下来的，是祖上有人考取了进士，名李崇忠，是同治十年辛未科三甲进士，先后任广西、四川等县知县，后任肇庆府教授（相当于现在教育局长），退休后回乡开班教学。也有一传说，说他50多岁才考中进士，很高兴地去外父处探亲，外父的亲戚却笑他年纪大才中进士，没有什么了不起之类。他默不作声，回家之后广宴亲朋好友，庆祝了一番。
　　著书立说
　　教授学生考功名
　　据进士后人李老伯介绍，听长辈说，李崇忠自幼聪敏好学，饱读诗书，做事十分执着专注，为官清廉厚道，退休返乡后开班授徒，启蒙家乡子弟。他主编了一本指导科举考试的书，名《小搭清真》，请了当时吴川籍状元林召棠（林芾南）、顺德籍探花李文田二位科举名人审定，增加权威性，作为科举考试范文，一时成了畅销书，名噪天下。
　　后学古籍文献研究学者梁基永就此现象发表评论说，广东人编写的《小搭清真》是其中一种畅销考试指南。这本书的作者，是广东信宜县的进士李崇忠，他曾在四川做过官，很擅长科举文章写作……
　　《小搭清真》扉页写有“同治十年秋镌”，审定者来头不小，是“吴川林芾南，顺德李若农”，林芾南是林召棠，道光朝的状元，吴川人。李若农则是广州人所熟悉的探花李文田。这两位科举名人作审定，更为这本书增加了权威性。”
　　既然是考试范文，当然须选取科举名家的作品。目录一开头，就选了林召棠，陈兰彬，杨颐等翰林出身大官的好几篇，李崇忠自己的作品也有不少入选。目录之后，李崇忠不忘介绍自己的选取标准：“是编之文，皆清真雅正，轻灵隽快，局正词纯，合乎风气，以为后生利试之式，非敢自诩宏通。”
　　所谓“小搭”，即小考的文章，并非用作正式会试考试的长篇，仅供考乡试所用，看其中李文田等所写的小品文，今人是不容易读出其妙处的，好在编者每篇之后都加按语，还多少令人对八股文如何评价有点了解。“清真”一语出于《诗品》。
　　现在，进士的家乡门前河边大道，正在扩建施工，新农村建设之风正吹进这个藏在深山里的历史“遗珠”，它正在以另一种姿态散发着自己应有的光泽，向世人展现她的美。