吴征远
品尝早熟荔枝是我童年的执念，但一直未能如愿。读小学的时候，村里有十几棵荔枝树，但都是迟熟品种，要等到5月成熟时才摘下来分给大家。学校操场边倒有一棵早熟的三月红荔枝，农历三月就红果满枝了。只是这棵树属于私人所有，主人搭了棚子24小时看护，我只能垂涎欲滴在旁边眼巴巴地看着。
没有品尝过三月红这样的早熟荔枝，难免让我耿耿于怀。有幸的是，小学毕业那年，姑姑来探访我们，居然带来了我日思夜想的三月红荔枝。当我颤抖着捧起荔枝时，竟然一下子不舍得吃。它没有迟熟荔枝那样鲜红，但因为早，青中带红已经让人幸福得喜出望外了。咬一口，甜中带微酸的味道至今令人回味无穷。
后来，村里后山种上了大量的荔枝，大多是白蜡、白糖罂、妃子笑。种得最多的是黑叶，因为它稳产高产，当时价钱也不低。但这些都不是早熟品种，难以在大多数荔枝刚刚结果时就实现荔枝自由。民以食为天，荔以鲜为尊，能够早早品尝到世界上最鲜美的荔枝谁不盼望呢。随着荔枝大量的种植，黑叶荔枝迟熟、第一代三月红甜度不够的弱点逐渐显露出来，更多优质的早熟荔枝取代它们是迟早的事。
4月中旬，楝花刚刚谢幕，紫薇花已经披上蓝紫色的衣裳在翩翩起舞。我回家路过高水路时竟然看见花下摆了好几摊荔枝，鲜红的颜色晃亮人的眼，让我按捺不住停下车来。摊主是一个中年大婶，50来岁。她戴着草帽，手上、身上沾着的树屑也顾不上抹去，见我走过来，她笑着打招呼，来吃荔枝呀，今天刚摘的。我问，不像三月红，这是什么荔枝？大婶说，这是“桂花香”，我们茂名的特早熟品种。我拿起一串荔枝细细端详，带着几片树叶的荔枝红绿相衬，个大厚实，荔凸扁平。现在很多地方荔枝结的果还没有葡萄大，而“桂花香”竟然上市了，实在让人惊羡。
我嘴馋，买了几斤尝鲜。掰开一颗荔枝，但见凝脂一样的荔肉晶莹洁白。轻轻一口咬下去，汁水顿时爆出，回味之际，满嘴都是淡淡的桂花香，真不愧叫“桂花香”！我问大婶，这桂花香很少吧，你家种了多少？大婶说，有几十棵，另外还有一些第二代三月红、科技1号，现在很多人都开始嫁接或种植早熟品种荔枝了。我问她，你这些早熟荔枝都是拿来路边卖吗？大婶说，多数是由孩子通过电商卖，也有些客商收购出口，她今天刚好有空，就摘了些到这方便大家。她看了一下，附近一共有5个摊档，不少路人纷纷停车购买。4月未尽，茂名特早熟的美味荔枝已经可以品尝，美好的生活像亚热带阳光一样温暖可人！
这时候，我的电话响了，是堂哥打来的：“你半个月没回家了，前年帮你嫁接的科技1号已经成熟了！”我喜出望外，坐上车飞一般往家里赶。“科技1号”荔枝种植在村里的后山上，是由以前的黑叶荔枝嫁接，一直由堂哥帮忙料理。荔枝虽不能说是硕果累累，但也算是丰收了。自家的荔枝随意吃，我摘了一大串下来，慢慢品尝。科技1号还带有黑叶荔枝的一些特点，但甜度还是很高！
堂哥是个管理荔枝的能手，平常有空也帮人采摘荔枝帮补家用，各地早熟的荔枝他了如指掌。他走过来对我说，他昨天去高州平山水库帮人采摘“桂花香”荔枝，那里临近水源，荔枝果大肉厚，真是大丰收。听人说，化州果园的科技1号很多已被预订一空。而电白马踏的“香蜜早”果园正在大搞“品荔、摘荔”活动。早熟的荔枝在国外很受欢迎，在内地销路也好，价钱很理想，以后我们要种植更多这样的品种！
他说的是实话，我们茂名的荔枝占了全球荔枝的五分之一。但外地种植的荔枝也越来越多，如何做到“人无我有、人有我优”，推动荔枝产业与农文旅深度融合，这是茂名荔枝未来的发展方向！环视果园，父老乡亲们种植的荔枝大多是妃子笑、白糖罂、桂味等优质品种，它们将会在科技1号等特早熟荔枝的带领下，唱响茂名五月蝉鸣荔红的动人诗篇。
编辑：李仁娟
初审：温 国
终审：何康源
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