罗本森（信宜）
茂名流传着一句深入人心的老话：年例大过年。对每一位茂名人而言，春节或许可以暂缓返乡，但年例一到，无论身在何方、路途多远，都要奔赴故里，赴一场刻在血脉里的团圆与狂欢。作为广东省非物质文化遗产、茂名十大文化名片，年例是融合祭祀、宗族、美食、娱乐于一体的千年民俗，更是独属于这片土地最鲜活的文化图腾。
年例是“年年有例、岁岁相承”之意，起源于岭南古老的民间祭祀，成型于宋代，盛行于明清。它融合了冼夫人信俗、高凉俚族文化、祖宗崇拜与中原传统礼制，历经千年岁月沉淀，成为粤西大地上最具烟火气、最有人情味的民间盛会。各村的年例日期由先祖定下，从正月初二一直延续到清明前后，一村一日子，错峰欢庆，热闹连绵不绝。
年例的流程庄重而热闹，分为起年例、正年例、年例尾三个阶段，处处充满仪式感。起年例是盛典的序幕，村民们清扫街巷、张挂彩旗、备办祭品，为这场盛大的节日精心准备；正年例则是全年最热闹的高潮。天还未亮，家家户户便带着祭品前往祠堂、社庙摆醮敬神，三牲酒礼、香烛果品整齐陈列，人们虔诚祈福，愿新的一年风调雨顺、五谷丰登、阖家平安。
随后便是最盛大的游神环节。村民们抬着神像缓缓巡游，鸣锣开道、罗伞遮顶，八音锣鼓铿锵作响，舞龙舞狮气势昂扬，巡游队伍蜿蜒数里，蔚为壮观。沿途村民焚香跪拜、燃放鞭炮，以最质朴的方式祈求神灵庇佑。部分村落还有火把巡游、游灯等习俗，夜幕之下，火光如龙，灯火璀璨，成为乡间最动人的夜景。
巡游过后，各类民俗大戏轮番上演。飘色、木偶戏、粤剧、武术表演沿街开锣，飘色凌空而立、精巧绝伦，木偶戏活灵活现、古韵悠扬，锣鼓声与喝彩声此起彼伏，男女老少欢聚一堂，处处洋溢着喜庆与祥和。不少村落还有“贺丁”习俗，添丁之家悬挂花灯，向宗族报喜添福，延续着代代相传的宗族文脉。
年例真正的灵魂，是那桌热气腾腾的年例宴。无论家境贫富，家家户户都会大摆筵席，广邀四方亲友，甚至路过的陌生人也能热情入席，尽显茂名人淳朴豪爽、热情好客的品性。白切鸡、水东鸭粥、炸蚝、扣肉等地道茂名美食摆满餐桌，酒香、菜香、欢笑声交织在一起，一桌宴席，盛满了最醇厚的乡情与最浓郁的年味。
年例尾是节日的收尾，人们送神归庙、焚烧纸宝，仪式简朴而庄重，寓意一年的祈福圆满收官，期盼来年平安顺遂、万事兴旺。
如今的茂名年例，既坚守着传统之根，又焕发着时代新颜。繁文缛节得以简化，文明新风融入其中，不变的是敬祖睦邻的初心、团圆相聚的温情。它早已不只是一场民俗狂欢，更是连接所有茂名人的精神纽带，承载着对故土的深深眷恋，对美好生活的热切向往，在岁岁年年的传承中，绽放着岭南文化独有的光彩与魅力。
编辑：关杜花
初审：温 国
终审：朱武军
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