易茂才
琪昌炒米饼
传统木模
在粤西海滨的古老电城，有一种味道穿越千年依然香飘四溢。它始于巾帼英雄冼夫人的军中灶台，兴于明清市井的烟火巷陌，在一代代守艺人的掌心中传承，而今更是焕发新生。广东琪昌食品有限公司董事长、省级非遗“电城炒米饼制作技艺”代表性传承人易茂才，正是这样一位以一生坚守，让千年饼香留存于今的守艺人。
千年军粮，一缕饼香永留存
电城炒米饼的起源，可追溯至南北朝时期冼夫人率军平叛的岁月。相传岭南多雨潮湿，冼夫人预知大雨将至，便命将士将大米炒熟磨粉，制成便于携带、耐储存的干粮。果然大雨连绵半月，冼家军凭此充饥，士气大振，终平叛军。此后，炒米饼以其香脆可口、饱腹耐存，从军粮逐渐传入民间，成为一方风味。
据《光绪重修电白县志》记载，炒米饼至少在明代已融入地方节庆与日常生活：“元旦家设糕果祀神”“重阳携饼登高”“冼夫人诞辰乡邑设糕果礼拜”，祭灶神时亦是必备供品。从行军干粮到节庆手信，炒米饼不仅是食物，更是情感纽带与文化符号。时光流转，这款承载深厚岭南文化内涵的传统美食，至今仍是这方土地的人们传递情谊的礼品。
“炒米饼是我们电城人的记忆，也是许多人的童年味道。我想留住这个味道。它不只源自冼夫人军粮，更是冼夫人文化的重要载体。”在易茂才心里，这枚小小的饼，是一段跨越千年的历史，一份融入血脉的乡情。
三代匠心，一份祖业唤归心
易茂才与炒米饼的缘分，源于家族传承。其妻祖上世代制饼，百年老铺“琪昌饼铺”早在二十世纪二三十年代便已闻名乡里。虽是家庭作坊，却因饼质优良而备受喜爱。
“祖上明代就开始做炒米饼了。”易茂才回忆道，“初学时，岳父亲授火候之道：大米须慢火翻炒，待米粒微黄、香气逸出即起锅，早则生，晚则焦。”这般精准把握，来自数十年手口相传的经验。
作为电城炒米饼第三代传人，易茂才身上既有老派企业家的敦厚沉静，也有对故土的深情。早年在深圳创业，事业安稳，却始终心系故乡。2010年，目睹茂名蓬勃发展，他毅然返乡，在祖业基础上创立广东琪昌食品有限公司，决心将这门老手艺发扬光大。
“唯有文化赋予产品持久生命力。”易茂才将“千年军粮”的历史内涵注入品牌，让企业在市场浪潮中始终葆有文化根脉。
守正创新，一颗匠心塑饼魂
身为非遗传承人，易茂才始终以“守正”为根基，恪守古法炒米饼的每一道工序——从米浆的月余陈放到糖浆的三月静置，从传统木模压印到荔枝木炭烘烤。这份“慢工出细活”的传统，凝聚着时间赋予的独特风味与世代相承的匠心。
然而，在现代追求效率的浪潮下，这门手艺曾面临严峻挑战：机械生产冲击手工价值，市场偏好低价快捷，年轻一代渐失传承动力。面对冲击，易茂才未选择守旧或盲从，而是在“守”与“变”之间开辟新途。
他坚守形成独特风味的核心工序，将“时间酝酿”转化为品牌文化。同时，在非核心环节审慎创新：引入可控温仿炭焙设备，均衡品质与风味；改良半自动生产线，提升产能而不失手工神韵。
在产品创新上，他不跟风西点，而从粤西本土物产中汲取灵感，开发出黑米饼、红糖姜饼等二十余种新品，既延续传统工艺，又契合当代健康需求，让炒米饼从节令礼品走入日常茶点。
尽管实现规模化生产，易茂才仍为“手工”保留空间。在琪昌体验工坊，游客可亲手制作炒米饼；他所收藏的明清饼印，既是工具也是艺术，持续传递着手艺的温度与文化的深度。
正是这种“守”与“变”的辩证智慧，让这门古老技艺在时代变迁中不仅存活下来，更焕发出新的生机。
文化为核，一片冰心在玉壶
对易茂才而言，制作炒米饼不仅是经营生意、更是文化传承。“饼到哪，文化就到哪。”这是他常挂嘴边的话。为了让更多人了解炒米饼背后的历史，他在厂区旁建起“千年军粮博物馆”，陈列明代至今的饼模、石磨等工具两百余件，通过实物与场景，生动展现从冼夫人制饼到民间饼铺的演变历程。
2014年，电城炒米饼首度亮相深圳文博会，易茂才现场演示古法技艺，讲述冼夫人与炒米饼的故事，引发广泛关注。同年底，产品荣获“影响中国杰出品牌”奖。随后，在央视、凤凰网等主流媒体推动下，电城炒米饼与其文化内涵逐步走向全国乃至世界。2017年，其制作技艺列入广东省非物质文化遗产名录，易茂才亦被认定为该项目的省级代表性传承人。
2018年，在央视“魅力中国城”竞演中，电城炒米饼作为茂名特色礼品登场，成为一张闪亮的城市文化名片。如今，琪昌企业已成为茂名中小学生研学基地，每年接待学生团体，让孩子们在手作中感受传统文化魅力。“琪昌炒米饼”入选“广东非遗手信”，成为粤西地区的文化符号。
“我想通过这块饼，把电城文化带出去。”易茂才的愿望朴素而坚定。如今，这曾为军粮的饼，已走上粤港澳大湾区及海外华人的餐桌，成为讲述茂名故事、传播岭南文化的一个媒介。
情系桑梓，一份担当促振兴
作为企业掌舵人，易茂才将技艺传承延伸到社会责任，他的琪昌企业有效带动当地就业，促进农户增收，成为助力乡村振兴的产业力量。与此同时，企业还长期投身公益事业，坚持扶贫济困、支持教育，以实际行动践行冼夫人所倡导的“好心精神”。通过产业带动与文化赋能，让非遗不再是静态的遗产，而是成为推动乡土活化的动力。
因其贡献，企业先后获评“广东省非物质文化遗产保护单位”“广东老字号”“广东省重点农业龙头企业”等称号，并被设为“茂名市中小学生研学旅行教育基地”，在传承中履行社会责任。
“我们要做的，不只是留住手艺，更要让它活在未来。”莫道桑榆晚，为霞尚满天。易茂才坚持为初心而奋进。他计划筹建“非遗传承保护教育中心”与“烘焙技能培训中心”，鼓励更多年轻人参与非遗的创新与传播，共同守护“岭南饼祖，千年军粮”的品牌声誉。他期盼，这缕千年饼香飘得更远，让冼夫人文化精神滋养更多人。
从军粮到美食，从作坊到企业，从手艺到文化符号，易茂才用大半生的坚守与创新，诠释了“守艺人”的深层含义。他守护的，不仅是一味饼香，更是一段历史、一份文化、一种精神。
一饼一世界，一味一千年。这位老派的守艺人，正继续以匠心与好心为笔，书写这方水土的传奇——不仅在舌尖味蕾，更在文化根脉与时代传承中。他让那穿越千年的饼香，历久弥新，飘向更远的未来。
文/茂名日报社全媒体记者 吴小英
图/茂名日报社全媒体记者 柯丽云
编辑：关杜花
初审：温 国
终审：朱武军
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