刘经国
十·一、中秋假期，回洪湖老家参加堂妹女儿的婚礼。趁着亲人聚会的机会，堂兄和堂姐们按事先约定，将家里保存的几件老宝贝交我保管：一张大约拍摄于1956年的祖父母与父辈合照及底片，一封大伯于1980年9月4日写给三叔的家信。照片已部分损坏，底片也发生霉变；信件基本完整，只是右边一小竖条残损，呈锯齿状，缺失了几个字，疑为手工撕拆所致。
这封家信弥足珍贵，不仅因为内容充满兄弟之爱、家族之情，而且这是大伯的唯一手迹，也是大伯存世的仅有遗物。写完此信后几个月的一天夜晚，大伯突发心肌梗塞遽然离世。粗略一算，已经整整44年。
这勾起了我对大伯的回忆。
清晰记忆不多，却充满温馨悲伤
小时候我还去过五场大伯家，也许是大伯接我过去度暑假。大伯和大伯娘荡桨，带我到过总场场部。那时候在我们眼里，总场也是大地方。大伯的帆船不是用来打鱼的，而是编组成队从事运输的。
我还记得大伯从五场回七场新坏台老屋，四叔和四婶娘专门煮鸡蛋给大伯吃。不知道为什么，一想起大伯，总是浮现出这一幕。
大伯出事后，那一次路过七场，我们和祖母跑到屋后大堤上，晚辈们用粗瓷碗给大伯递上解渴的凉水，祖母半瞎的眼里流出干枯的泪。因为盼子心切、悲伤过度，祖母差点栽倒，从此身体每况愈下。
据说，大伯走的很突然。那天大伯和室友一起娱乐，大伯拉京胡，室友唱京戏，其乐融融。不想半夜突发心脏病，悄然离世，第二天才被室友发现。
大伯去世后，室友有个同姓熟人给领导说：他的老家还有一大家子后人，请别急着火化，先等几天再说。但是消息传到总场，没人转告老家亲人。三天过后领导不见来人，决定立即火化。
这之后，老家亲人才得知消息。老兄弟姊妹们商量，决定让姑妈家的二表姐淑华和我大哥前去将大伯遗物接回。
那时正好二表姐的对象在那里的教师进修学院学习，她刚刚前去探望过。如果当时就得到通知，亲人们还可以见上最后一面，但是这成了永远的遗憾，也成为家族永远的伤痛。
大伯的骨灰坛子接回时，鞭炮声立即响起，亲人们涌上大堤，记得堂弟年阶抱着遗像，走在最前面，另一堂兄弟抱着骨灰，大家脸色沉重，有的唏嘘不已，有的默默流泪，四婶娘放声大哭。
生于小康之家，却未成年陷赤贫
早先我们家也算望族，祖辈是中医世家。前溪刘氏光绪谱记载，33世祖寿国公“业儒兼治歧黄”，即私塾老师兼中医师。过去医、药一体，中医师既坐诊也开药铺。34世祖远鹏公、35世祖道彬公（也称道一、道益）都是独子，到上世纪三十年代，家里还有几进几出的带天井的大院落。两位先祖继承了家业，算得上地方上的乡绅，有名望有地位有家产有事业。
但好景不长，因为国共合作破裂，延伸到地方——革命老区沔阳洪湖一带，民间也形成两个对立派别，老家所在沙湖镇铜盆垸也成立了由红军领导的地方武装——赤卫队，一河之隔的石山港及到彭场一带成为国军为后盾的白（北）极会的地盘，正规武装之间的政治立场对立带来民间社会相互厮杀。
1930年6月，白极会再次进犯铜盆垸。据沔阳（现为仙桃）沙湖革命史志记载：“会首田国举、金家福等率众五百余人，沿东荆河、吴家剅至官垱一线进行烧杀抢掠，烧毁民房千余栋，杀死耕牛百余头，掠夺粮食三十余船，致使沔东苏区遭受严重破坏”。我们家祖传大宅加中医铺就在此次大劫难中，被白极会付之一炬。据父辈们讲，当时对方无从下手，只好抱来柴草，淋上植物油（有说洋油），放火烧了三天三夜，祖屋才化为灰烬。
曾祖父道彬公因为家势，原为乡村开明绅士，后转变为革命同情者，曾受铜盆垸赤卫队长李宝鼎之力邀，在革命低潮时，利用宗亲关系到白区充当和平使者。但是革命出现高潮时，苏区开展大规模肃反。据沔阳沙湖革命史志记载：1932年5月，沙湖区在湘鄂西省保卫局股长和县特派员的监督下，开始了错误的肃反运动，名曰“清党”“锄奸”，实则把一大批区乡党政军干部当作改组派，先后杀害于大码头后巷外坟地。祖父道彬公就是在这次肃反中被作为投降派、改组派冤杀。
原本家里7口人，即曾祖父、曾祖母、祖父、祖母、叔祖父、大伯、父亲。家境还是不错，开有中药铺，还有田地耕种，兼事渔业，有祖传大宅，几代人同堂共处。曾祖父是地方贤达，一切当家作主。
自从祖宅被焚毁，曾祖父被冤杀；加上祖父长期患哮喘，干不了体力活，无法当家领事；叔祖父因家庭变故，精神受刺激，长年吃斋念佛，一辈子没有婚娶；祖辈从此立下家规，不许子女从政和参加党派。我三叔从参加工作起，即在铜盆垸水工部从事技术工作，干了一辈子水利，当了22年地方堤管段段长，但是始终未写入党申请书，做了一辈子党外干部。
祖宅被焚毁时，大伯才9岁；曾祖父被冤杀时，大伯仅11岁。我们一家子陷入鲁迅所说的“从小康陷入了困顿”。当然，他家最好的境况我们家没有享受过，但最坏的境况他家也从来没有遇到过，至少他家还有祖屋祖产可卖，我们家可是一贫如洗。
11岁大伯不得不辍学，带着仅9岁的弟弟（我父亲），在小脚祖母的带领下，担当起种植捕捞、当家领事的重任。
编辑：葛伟宇
初审：温 国
终审：何康源
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