□黄金明
自我懂事起，村庄的荔枝树已销声匿迹，在20世纪80年代初，上头曾一度要将乡里的山头全开辟成荔枝园，但无疾而终。龙眼树则零星可见。但大多是近年种植，树龄最老者也只有三四十年。据北京工作的二伯父说，过去水井四周有数十株百年以上的龙眼树。昔日村庄内外林木密布，如香樟树、白玉香、荔枝树、龙眼树、橄榄树等等，不乏古树名木。小河两岸，均有高大水蓊树。父亲说，过江埠旁边的田地原为荔枝林（至今仍叫荔枝园），生长百年以上的古木数以百计，遮天蔽日，荔枝果成熟时，枝头如火光蔓延，地上铺满了果实，无人采摘，连空气都弥漫着甜味。那些数人合抱不过的巨木，后来被砍倒了，锯断，劈开，化为木炭。那片荔枝林子在世间存在了两三百年，也许在我们村开村不久就种植了，却被毁之一旦。这曾经是村庄最美的风景，如今被夷为平地，种上了水稻、番薯和白菜。
消失的不仅仅是一个果园，更让人痛惜的是那些古树名木。即使它们从不挂果，也自有其威仪和价值。随着一片繁茂林子消逝的，还有难以计数的物种及生灵。一个林子的消失，仿佛是这个村庄的魂魄在飞散。
无论荔枝还是龙眼树，枝头上都布满了椿象的幼虫及成虫。也许是其作为食物的果叶都如此相似之故，龙眼树上更多，可能是龙眼叶更美味可口。树上还栖息着蚂蚁、“龙眼鸡”（学名长鼻蜡蝉，一种外观有点像孔雀的昆虫，当然细小了千百倍）之类的昆虫（黄蜂及马蜂也常在这两种树上筑巢）及各种鸟类。龙眼树叶浓密如盖，有时你只听到鸟声密集，树冠在不断地晃动，仿佛被风吹或一只无形之手在摇撼，其实是数十只鸟儿在共同推动着枝条，而你根本看不到一只鸟。椿象常被孩子捉来玩，并烤来吃。据说在饥馑年代，椿象（尤其是其幼虫）成了难得的美味，然而椿象细小、单薄而有硬壳，实在没什么入肚。一只椿象，再加上铁丝及小竹筒，倒可以做成椿象磨之类的玩具。荔枝核也是制作扦转的好材料。
龙眼树枝叶清新，树干素净，我常爬上树去，或午睡或看书，怡然自得。我有一个梦想就是拥有一棵龙眼树，待龙眼成熟之日，爬到树杈上去，边躺着边饕餮，但一直未曾实现。别人的龙眼树在平时自是任人去爬，等挂果了，必覆以荆棘、簕古、竹簕之类的刺状物以拦阻，乃至上挂纸牌，以血红油漆横七竖八地写上：果树已喷农药，请匆（勿）偷摘，否则后果自负！
村头有一棵龙眼树，有十来米高，树干粗壮，其树冠所带来的浓荫和清凉，在夏日大受村民欢迎。每到秋日，硕果累累，掩藏于叶丛中的果子浑圆饱满，清风吹来，犹如在墨绿星云中翻滚的细小星球。夏秋台风连番登场，扫之荡之。彼时果肉渐丰而脆甜，已能“脱肉”（指连壳带核放入口中，只靠唇舌齿即能轻松剥肉而食），距收获之日不远。我们一帮孩童常在台风过后，在龙眼树下的空地及草丛上逡巡，寻觅被风击落的果子，每找到一颗都能甜蜜一个下午。
收获过后的果树，无论如何细心，总会有漏网之鱼，待主人走后或宣布“放赖”（亦即开放捡漏，这跟在稻田拾穗或在收获过后的番薯地再次翻掘相似），孩子们即如猿猴般纷纷抓上枝头，或弯腰低头在草丛中细心找寻。好比孩子们在鱼塘竭泽而渔之后，冲入淤泥中“赖鱼”，虽难如大海捞针，在现场仍时有惊喜。
母亲幼时以龙眼核育苗，栽种于村口的大鱼塘堤边，成活四株，待我长至七八岁，已俨然是参天大树，枝叶繁茂，挂满龙眼。每年果子成熟而未“落果”（将整棵树的果实一网打尽）之际，我总会独自徒步去外婆家（须花上四五十分钟，爬过四五座小山头），站在果树底下，眼巴巴地盯着叶丛中的果子，垂涎三尺。外婆有时也会大发慈悲，以竹篱扭了两把龙眼，有一二斤之多，让我带回去跟弟妹们享用。但有一次，外婆一家人任由我如白痴般盯着龙眼树，一盯就是个把钟头，却视而不见。未经允许，我可不敢擅自动手。我从小到大，他人之物，除非赠予而不敢染指。幸好邻家的四伯婆看到了，她家里也种了一株龙眼树，遂采摘了几把，塞满竹篮让我带走，才不至空手而回。过了十来年，那一截塘堤因水浪冲刷激荡，连年腐蚀，竟在一个风雨大作之日塌掉了，那四棵龙眼树连根带泥一头栽入了宽阔的塘水之中。
我们村有几棵桔子树，但很少挂果。据说三四十年前，村庄有好几个桔园，园山、马自山到处都是桔子林。唉，为什么好东西总是湮灭了呢。我小时候分不出桔子、柑子和橙子之类的区别，连金桔也统称为桔子，这都是跟着大人叫的。那几种果树也彼此相像，不是经验丰富的人，也无法区分。
橘红树跟桔子树在我看来亦无甚差别。相似的还有柚子，只有挂果时才能区分。严格来说，橘红不算水果，皮厚无肉，苦涩不可入口，却是化州称得上名贵土特产的几样东西之一，是治咳嗽的良药（除了化州外，邻省亦有较大面积种植，但因气候及土壤等之故，品质无法相提并论，常有奸商拿邻省的充当本地产的蒙骗顾客）。《本草纲目》有记载：（橘红）下气消痰。
橘州流传着一个故事，说某朝代的太守久受咳嗽之苦，有一天，他喝了婢女煮的药汤，却霍然而愈。太守甚是奇怪，那副药服过多次，效果不甚理想，遂召婢女询问。婢女大惊，只好老实交待，说因一时偷懒，没用井水，乃随手舀了庭院中的池水煲药。奴婢该死——太守闻讯出来察看，发现水池中飘浮着朵朵凋零的橘红花。池边有几株橘红树，生机勃发，枝头上橘花吐芬，有的已凋谢并结果。橘红花能治咳嗽遂不胫而走。后来太守发现，橘红果疗效尤胜橘花。
据说化橘红是赖家园所产为最佳。化州中药厂提炼成药，驰名中外。近年来，化橘红果已走俏省内外，名声大噪。我读书时返乡，曾受人所托带过化橘红果，据说疗效不俗。母亲在村边的山坡上就种过数株化橘红树，化橘红果呈青色，厚硬如石，球状如碗大。她将果实摘下晒干，变成黑褐色，缩小至拳头般大小，如此这般，方可入药。
编辑：葛伟宇
初审：温国
终审：朱武军
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