南华路骑楼，摄于2011年。
高州府城图。
如今修葺一新的南华路。
南华路旧街，摄于2011年。
独具特色的骑楼，摄于2011年。
古老的高州是广东省历史文化名城。“鉴江之滨，山环水抱，物阜土饶，得天独厚，人杰地灵，南华路像一条长长的护城街绕跨母亲河——鉴江而立，”南华古街保留完整，文化遗产和非物质文化遗产丰厚。
南华路，旧称金华街、故衣街，民国时期改为南华路。据《光绪重修茂名县志》载，“南华路”位于鉴水之畔，是明清时期非常繁华和人气鼎盛的街区，为高州“九街十二巷”之一。其建筑空间格局采用岭南地区流行的骑楼形式，具有重要的历史文化价值。2012年，作为粤西地区较具规模的骑楼商业街的代表，南华路街区入选第三批“广东省历史文化街区”。
南华路曾是明清时期繁华街区
南华路地处高州老城区西南隅，南北走向，北起高州中山路西端，南至南关街中段的勒古巷口，分为两段，全长650米。街道宽12.8米，两侧廊宽各2.4米，两旁的骑楼进深多在20～30米。
翻开清朝《光绪重修茂名县志》，一幅宏伟壮观的高州府城图呈现在我们面前，“南华路”（旧称金华街，故衣街）位于鉴水之畔。在集大观的《茂名历史文献丛书》第九册史部里也有收录了这幅高州府城图。史料证实，高州南华路是明清时期非常繁华和人气鼎盛的街区。这里有明朝古树——缅茄树（公树）还有著名的“文兴古桥”“梁氏大屋”；有广东南路（下四府）古街名巷著称的“九街十二巷”；还有最有特色的“骑楼”，一直从中山路延伸至此，古朴典雅，蔚为壮观。如今，这个街区保存完好的有市级保护文物6个，重要历史遗址10多处。
南华路的南段实际是过去城门外的南关，是南下雷州、琼州以及西去廉州、钦州的唯一通道，既是交通要道，也是商贸集散之地。根据《民国茂名县志稿》记载，民国十九年“将城厢内外街道开辟为马路以联络交通”，民国二十一年（1932年），县长黄秉勋原拟由故衣街直通后街开辟为“中华路”，后因其它缘故，乃由中山路至故衣街（南华路）一段由南门口起至十字街止，遂定名为“南华路”，抗日战争时期拆除了城墙，并在南门口延接上此前兴建的南关街上街，形成了今天所看到的鳞次栉比的南华路骑楼街。
南华路东接“中山街”，南接“挂榜岭”，西接“大西门”，北接“新安街”，历经明朝、清朝、民国至现在，一直都是人口居住高度稠密和经商繁华集市，是粤西农副产品、手工产品的集散地。
南华路原街道路主道为青砖铺盖，路两边为长条石板铺设。这条街自古以来是高州古郡水陆交通要冲，昔日“南关埠头”上接窦江，通达水东、电白，经化州、梅菉、吴川而出海。交通方便，朝发午至，车水马龙，有帆船和“水泥轮”的客船和货船，穿梭不断，客商如云，络绎不绝。其时也是商业、手工业、木刻年画、民间符咒、缅茄雕刻工艺店铺和宗教文化活动的中心，民俗文化遗风一代一代延续至今天。
如今，南华路仍然保留着昔日的繁华。街面上繁华有序，商铺林立，行当齐全，生意兴旺，往日的木刻年画店、缅茄雕刻工艺店、元肉销售行、瓜果行、竹木行、铁器加工行、木器加工行、宗教用品行等林林总总，不胜枚举。
南华路是高州文化街区的活化石
南华路也是一条文化浓郁的街区，这一条街的古巷基本上保留了明清和民国时期城市肌理，直街与十多条横巷向两边延伸，有序排列，呈鱼骨状，富有文化和艺术创意。走在街上，可以感受到深刻的文化传承，这里每处都有一个个动人的故事，坊主店铺与旧居和“骑楼”仍完美保留至今，成为高州文化街区发展的活化石。
“骑楼”是明末清初建筑，其风格独特，冬暖夏凉，十分写意，很好地体现了高州传统商住店铺为一体的民居风貌，再现“南关街”风情。进入“南华路”一路望去便能领略到“骑楼”风采。粗大坚实的四方形廊柱，巍然屹立，托起一排排宏伟的楼房建筑，架设风雨连廊，为行人遮风避雨，被誉为“风雨走廊”。由南华路直接连下来的南关街的细而长的“猪笼屋”甚多，该街还有一个奇特走向是“巷多兼弯”形成了一道道闪亮的“小巷文化”。各条巷子宽不到十米，弯弯曲曲如迷宫，有的巷只能容一人而过，又谓“单人巷”……这里的街道呈“鱼骨状”形貌，正是该街建筑所特有，使人对这条古街古巷更添一份神秘感。
历史悠悠,文化绵绵。这条广东省历史文化街区，以古老的宝光塔作笔，以鉴江为纸，正描绘出一幅新时代盛世长卷。
策划：吴小英 周华君
统筹：柯丽云 周振锋
采写/图片：陈珍珍通讯员周泽明
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