电城美食摊档
电城蚝炸
热油滚滚的铁锅正炸着蚝炸
新鲜出炉的鱼炸
电城特色美食刺龟皮汤
用来烹制鱼炸、蚝炸的地道食材
■吴菡
每一座小镇都有自己独特的味道。在电城，这种感觉似乎更加强烈。闻着空气里海的味道，走在古意幽深的巷子、十字街冒着热气的店铺、讲着方言的邻里、烟火人声会让你想起木心的诗句：从前的日色变得慢/车、马、邮件都慢/ 一生只够爱一个人/从前的锁也好看/钥匙精美有样子/你锁了人家就懂了。纯真自然的生活气息扑面而来，一种时间的乡愁浓郁地包裹你。
电城是一座有着600多年历史的海边小镇，海洋资源相当丰富。广阔的海域孕育出各种丰富的海鲜，一日三餐自然以海产品为主。海人淳朴秉直的性格也体现在他们的饮食习惯上，他们把“海”的“鲜”发挥到极致，海鲜烹饪多以白灼、水煮为主，讲究的是原材料的真味，虽然口味清淡，却可以把海鲜当饭吃到饱。这种饮食习惯据说源自渔民出海捕捞“煮熟就吃”的简单做法，说简单其实不然，除了海鲜必须新鲜以外，火候的掌握也是见功夫的。而正是这种看似简单的做法却衍生了当地更多的特色菜式。
据万历高州府志记载，电城又叫神电卫，建于明洪武二十七年（1394年），城有东西南北门，墟市有南街、北街、十字街、晚市。康熙电白县志则记录较详：南墟在城南门大街，北墟在城北门大街，十字街墟在城中四牌楼下，晚市在城中钟楼下。可见自明代以来，钟鼓楼十字街就是热闹的墟市，并且一直沿袭至今。
这么历史悠久的东西南北街，随便走进一家店都有可能是几十年上百年的“老字号”。
每当夜幕降临，十字街就开始热闹起来，各种美食摊档香飘飘在空中交汇，引得路人寻味而去。
吴泓豫说了一句很诗意的话：在电城，藏在小镇里的美食，只有夜晚最知道。
吴泓豫是滨海新区餐饮美食文化协会秘书长，也是个美食家。夜晚微凉，她带着我们在霓虹灯下的十字街，感受小镇浓浓的烟火气，品尝小镇浓浓的“海”味。
在电城，如果说哪一道美食最能体现这里的特色和风味，那一定是电城蚝炸和电城鱼炸。这里的人说起这两炸，前面是一定要带上地方定语的。原来很多人并不知晓电城蚝炸这道美食，毕竟这只是一道民间小吃，2016年全国各大媒体报道的一段真实的寻亲故事让它名噪一时，开始走进大众视野。电城一个7岁的孩子被辗转拐卖到云浮，他一直在寻找自己的亲人。十几年后，在云南一个小镇打工时，在一个电白人开的小吃店，偶然吃到一种叫蚝炸的小吃，他突然就有种熟悉的感觉，吃着吃着竟流下了眼泪，他终于想起这是自己小时候经常吃过的，这是故乡的特产。凭着记忆中的味道，他最终找回了自己的家乡，找回了亲生父亲，真是个传奇。就像《舌尖上的中国》说“无论脚步走多远，在人的脑海中，只有故乡的味道熟悉而顽固，它就像一个味觉定位系统，一头锁定了千里之外的异地，另一头则永远牵绊着记忆深处的故乡。”吃，是故乡的记忆，还真是这么一回事。
有海的地方都有生蚝，但蚝炸唯茂名独有。最正宗的当属电城蚝炸。据说起源于清朝中叶，经代代接续传承，成了电城最出名的民间小吃。
蚝炸的做法并不复杂，先用熟米粉和生米粉调成糊状，有的会放上一些葱花搅拌增香，裹上一个新鲜的生蚝，放入油锅炸至金黄。起锅后一定要趁热吃，嗤嗤酥脆的表皮下，生蚝还是那个生蚝，鲜嫩多汁。
讲真，吃过鱼炸，你会觉得比蚝炸更好吃。地道的鱼炸必须以新鲜优质鱼肉为材，其中以海鳝和蒲鱼做出来的鱼炸口感最为纯正鲜美。
来到北街，北街的烟火味更浓，也更热闹，人声、车声和油炸声混交一起，鱼炸蚝炸摊档几乎每隔几步一间。林记鱼炸店是这条街“最靓的炸”，不少食客正围着热油滚滚的铁锅等着自己那份。林记鱼炸自上世纪80年代开始经营，现在已是三代传人。只见老板熟练地将生、熟米粉按比例调成糊状，等锅中油起泡，将切成块状的鱼沾上米糊，慢慢放入油锅炸。类似蚝炸一样炸至金黄，出锅的时间得拿捏准，这手艺最看师傅。这条街除了鱼炸、蚝炸，还有鱿鱼炸、鱼蛋炸等等，我们戏称北街为“炸街”。很大一块的鱼炸或者蚝炸才4元，真是“好抵吃”。
鱼炸和蚝炸一样要现炸现吃，咬一口，外焦里嫩，满口鲜香，如果蘸点盐粉，裹上一片生菜叶，那味道更是妙不可言，不吃三四块都感觉不到这个美食的真谛。这也理解了林语堂为什么说吃比宗教、比学问更值得我们慎重其事。因为你根本无法抗拒人生于世最基本、最自然的生活状态。
蚝炸、鱼炸，被在外谋生的电城人带到他们打拼的城市，除了保留传统的街边摊档，还成为酒店、餐馆的佳肴，为故乡人稀释了乡愁，给外地人多了一种美食选择。“但电城本土的蚝炸、鱼炸更胜一筹，口感更纯正，现在是本土特色美食中一张名片。”吴泓豫说。“小镇的人对这特色小吃有着特殊的感情和偏好。不少名流乡贤返乡，都会到鱼炸摊档吃几块鱼炸，告慰乡愁。而对外地游客来说，到电城没有吃过电城的蚝炸、鱼炸，那就不算真正来过电城。”
这里还有一种你在别处吃不到的美食叫刺龟皮汤，是一种非常有特色的美味海鲜汤，藏身在东街的一家小店——鸿发刺龟皮，如果吴泓豫不说，你几乎不会留意到它的存在。这家店铺经营刺龟皮汤有30多年了，在小镇很出名，每天食客不断。那晚我们看到有一位客人拿了一个大锅来打包。
刺龟，又称海刺猬、刺豚，是一种深海鱼，因外表与海龟相仿且带刺而得名。其精华在于皮，称之为刺龟皮。这时是8点左右，天还没完全暗下来，但档口已围满了人。店老板一边快速做着一边给我们介绍刺龟皮汤的烹制方法，工序是相当的繁琐。先去除内脏晒干，再浸软拔刺，再晒干后用盐炒成型。制作时泡软，然后用鸡鸭和猪肉、腩肉熬出汤底，加入处理过的刺龟皮慢煮，待出锅时，倒入鸡蛋散、再淋上些许麻油便可食用。
真是这么好吃吗？吴泓豫让老板给我们各盛了一碗，熬制后的刺龟皮如网状，有肉丝、蛋花夹杂其间，几粒葱花漂在汤面上，还真能勾起食欲，喝一口，汤鲜肉滑，说不出的美味。
刺龟皮汤，有养胃护肝，止咳防哮喘等效用，是电城人的美食记忆，从小喝到大、从大喝到老。
南街最出名的是糖水。南街87号糖水铺是电城的老字号，因为品种多，全手工制作，真材实料而且价格实惠，3至5元不等，所以食客特别多。这里各种馅料的汤圆糖水，个大饱满，像小笼包，是童年时吃的样子，味道很怀旧。
海菜糖水是小镇独有的糖水，闻着就有海的味道，喝一口清甜冰爽，如海风拂面又直抵心肺。
绿色的海菜，漂浮在海面上，像发丝一样细长，每年冬末春初最多，渔民捡回来后经多次清洗才能食用。海菜富含蛋白质、多种维生素和微量元素，具有保健功效。
大薯粑子糖水也是这里的特色。老板说做这个糖水是力气活。先将大薯刨削成粉，然后与面粉混淆揉搓成团，揉搓这道工序很费时费力但也最重要，直接影响到糖水的质量，一般是老板亲为。将揉好的面团放入自制的机器挤成两头尖的粑子，放入水中煮熟。大薯粑子有韧劲，细嚼出香，一碗管饱。老板说，现在很多店铺的糖水都是速成的，手工做的很少，每天起早贪黑，虽然挣得少，但他会一直坚持，传承好祖辈留下的技艺，毕竟镇上的人也都喜欢喝他的糖水。
爱和美食，大概是这个世界上最需耐心慢品的两件事。前者收获幸福，后者捕获美味。小镇上的人间烟火，每个时刻都充满着热情与活力，这似乎就是这个海边小镇自然的生活状态。没有忙碌的节奏，也没有城市的压力。可以悠闲品茗，可以邀友畅饮、可以遍尝美食，享受每一个休闲的瞬间，将生活过得慢而从容。
其实，吃本身就是一种生活艺术。在小镇穿梭，我们品尝的不仅仅是舌尖上的味道，还有历史的味道、人情的味道、故乡的味道和记忆的味道。
本版图片由茂名日报社全媒体记者柯丽云通讯员小鱼摄
编辑：李慧敏
初审：温 国
终审：朱武军
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