摘要：
茂名种植荔枝已有两千多年历史。展开浩瀚的历史画卷，在秦末汉初，茂名先民种植荔枝的身影已经活跃在茂名大地上。据学者考究，在两千多年的漫长岁月里，茂名人都
羊角禄段村民陈芳热情地向记者推介当地荔枝
茂名网讯 茂名种植荔枝已有两千多年历史。展开浩瀚的历史画卷，在秦末汉初，茂名先民种植荔枝的身影已经活跃在茂名大地上。据学者考究，在两千多年的漫长岁月里，茂名人都爱在庭院、屋边、闲地、村边、山岭等地种上几棵荔枝，但荔枝作为零星种植的果树，人们很少视其为经济作物，荔果大多供自己家人食用，也会赠送一些给亲戚朋友品尝。
茂名市地处北回归线以南，属亚热带季风气候区，由于气候和地理条件适宜，且荔枝品种优良，茂名荔枝有清甜可口、肉质爽脆、果大核小等优点，且品种繁多，果期比其他省市早十几天至一个多月，因而深得人们垂青，古代曾被列为贡品。“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”说的正是茂名荔枝。
茂名境内至今保留着多个原生态古荔枝园，人们世代相传这些千年荔园内的荔枝古时上贡朝廷，故又称这些古荔园为“贡园”，其中高州根子柏桥贡园、高州泗水滩底贡园、电白霞洞上河贡园和茂南羊角禄段贡园合称茂名四大贡园。
霞洞上河贡园里，可以看到千姿百态的千年古荔树，有的如孔雀开屏，有的如老鹰扑地，有的树上长满了“灵芝”。在当地流传着这样的故事：秦汉时期，当地百越人将原本生长在浮山深处的野荔枝改良，并引种到沙琅江畔，那些荔树繁衍生息，形成了今天的上河贡园。据当地人介绍，贡园里许多荔枝树的树龄在1500年以上。
羊角禄段贡园里古老的大树形态独特，粗糙的树皮记录了千百年的时光。古荔林中传来“啾啾”鸟鸣声，枯黄的落叶铺满地面，古朴的老树仿佛可以带人们穿越时光回到千百年前的历史生活中。相传禄段在隋唐时期已种植荔枝，品种包括白腊、白糖罂、妃子笑、红皮、进奉、挂绿等。据专家考察确认，禄段贡园最古老树龄为1250－1280年，千年以上古荔枝树363棵。约600年前，当地的果农就懂得了嫁接技术，所以这里许多荔枝古树都是“一树多品种”的，即同一棵荔枝古树，可以结出白糖罂、挂绿、进奉等多个品种的荔果。老树结硕果，不但清甜，风味尤胜一筹。
泗水滩底贡园有一千多年的历史，种植面积250亩。因品种齐全，荔枝古树形成荔枝群，故滩底贡园又有“荔枝博物馆”之称。民国年间《茂名县志稿·荔枝》记载：县东南西北均产荔枝，尤以东路滩底为佳。滩底村有个民间习俗：每年农历五月“祭荔枝神”。
根子柏桥贡园成园于隋唐年间，是目前全国种植面积最大、历史最悠久、保存最完好、老荔枝树最多、品种最齐全的古荔园之一，被誉为“荔枝博物馆”。该园是著名的优质荔枝品种白糖罂的发源地和种植园，园中树龄超过500年老荔枝树有39棵，约1300年以上的有9棵。在这里，人们一直口口相传着高力士于此采荔入宫的故事。从那以后，这个荔园就被当地老百姓称为贡园，高力士为杨贵妃送荔枝的佳话世世代代流传至今。
据调查，茂名荔枝种植史漫长而曲折，我市学者张光在《昔时笑妃子今日悦万民》中指出，在两千多年的漫长岁月里，茂名地区的荔枝生产打着深深的自然经济的烙印，成规模的果园不多，产品上市销售的很少。到1986年，迎来迅猛发展阶段，1989年全市荔枝种植面积达到了创历史的331612亩。1990年至1998年这八年间，茂名荔枝生产初显辉煌，种植荔枝在茂名被视为仅次于股市和房地产开发的第三个经济大热点，一批专门种植荔枝和龙眼的万亩以上大果园应运而生。1999年后，茂名荔枝生产进入纵深拓展阶段。如今，茂名荔枝产业活性更强，体量更大，产业链更丰富，成为农民致富产业、支柱产业。
文/图茂名日报社全媒体记者 林夏
编辑：林奕余
初审：许 泰
终审：黄 策
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