在湛江市霞山区一条深深小巷里，住着一位国家级的茶叶大专家，他主持研究的茶叶密植高产技术，应用到生产中，亩产干茶叶达到600多公斤，打破世界纪录。此项技术的应用，还使湛江茶叶平均单产提高了五倍，产量猛增十倍，为湛江乃至广东的茶产业开辟了一个全新的天地。
近日，笔者慕名采访了这个年近七旬、自称每条白发都充满科研数据的博士。这位茶博士名叫李启南。广东高州根子镇人，生于1937年，字逸夫。号南极仙翁，早年毕业于高州农校，后到广东茶叶干部管理学校学习，毕业后分配到英德茶叶试验站。当时的国务院副总理陶铸为了发展中南五省的茶叶生产，多次视察英德茶叶试验站，还指示成立中南茶叶研究所，年仅20出头的李启南被破格委任为科研组长，挑起中南五省的茶叶科研大梁。陶铸曾4次接见他，当面向他布置科研任务。
李启南受到国家副总理的四次接见，深受鼓舞，他暗暗下定决心，一定不辜负陶副总理的希望，一生一世专门研究茶叶，要以科研报国，使我国的茶产业赶超世界水平。从此，他与茶叶结下不解之缘。
李启南果然不辜负陶铸的希望，在中南茶叶研究所的短短几年，就做出了骄人的成绩，改变了中南五省的茶叶种植面貌。他共育出了十多个优良品种，并应用推广，大大提高了茶叶的品质和产量，特别是他选育的黑叶水仙良种茶叶，获得了省科技进步三等奖；英红九号良种，获省科技进步二等奖。这两个品种抗逆性强，可制绿茶、乌龙、红碎茶、红茶。由于高产优质，它们很快推广到全省、成了我省茶叶种植的当家品种，全省的茶叶平均单产因而提高了一倍多。为出口茶叶提供了大量货源。
1974年，为了与家人团聚，李启南调回了湛江。先在湛江市土产进出口公司茶叶股做技术员、后在湛江茶叶进出口分公司做业务部及综合部经理。负责指导原湛江地区十四个县市的茶叶改良、收购、栽培、加工、出口贸易等方面工作，为湛江的茶叶事业作出了杰出的贡献。
“从事茶叶科研、生产、进出口贸易达40年之久，我在平凡的工作岗位上、做出了自己应该做的工作，无愧于祖国和人民。”回顾自己的经历，李老感慨地说。现在，他正忙着写回忆录，把自己一生的经历写成一本叫《茗园春梦》的大部头，书中总结他呕心沥血半个世纪得出的茶经，留给后人。
