琉璃茶的故乡是化州新安古道。据史记截，约五百年前的新安古道，民风淳厚，是官、商来往频繁的化州至廉江的交通要道。
这里有个小山包，景色旖旎，山上长满了一丛丛的野生植物，在阳光下郁郁葱葱，当地人把这个小山包称为“琉璃山”。人们发现这里的野生植物的叶子，气味醇香，泡在水里可作茶饮，饮后神清气爽，故称这叶子为“琉璃茶”。
明朝崇祯年间，知州赵士锦在琉璃山下建一座琉璃庵，设茶亭为行人服务。庵前有口山泉，水清而甘，清澈见底，与一般井水不同，存放数月不变色不变味，后来修筑成水井，称之为“琉璃井”。
用“琉璃井”水煮的“琉璃茶”，茶水清绿，香味馥郁，饮后生津止渴，提神除疲，消痰化气，路过行人都要品一杯琉璃茶。从此，琉璃茶名声大震，那时的达官贵人，文士墨客，纷至沓来，在此饮茶赋诗。高廉道士叶申万，一次偶然路过琉璃庵，歇脚庵里饮上三杯茶后，疲劳顿消，精神倍添，于是挥笔写下“茗饮一盏赛新罗”的诗句。名士谢桂垣闲情逸致游览小茶山（琉璃山）后，赞叹不已，也泼墨挥笔写下一首诗：“峰迥路转得茶庵，来试名泉一勺甘，绝似惠山风味好，岭南真不减江南”。
自明代以来，直至民国初年，琉璃茶吸引了不少茶商，远销雷州半岛，海南、广西等地。各地官爷、绅士、富豪为了一饮琉璃茶，不惜路途艰辛，派人专程到琉璃庵取回琉璃茶和琉璃水烹煮饮用，琉璃茶遂成为他们奉官待宾的珍贵饮品和馈品。解放后，新安镇人民政府，曾拨下专款，修复古道，大力发展由琉璃茶演变的榕树茶。如今的榕树茶，泡出的茶水，香味馥郁，与琉璃茶的气味并无二样，仍保留着淳浓的乡土之味。
