每年七月十四日，茂名市的人都准备“三牲”拜土地神，这是为什么呢？
据说，很久以前，有一位穷人名叫土地，他靠上山砍柴卖来维持生活。一天，土地上山砍柴经过一座峭壁的时候，绑柴绳掉入了山谷。土地非常着急。这山离他家很远，如果回家取绳子，这天他便砍不到柴了。正当土地左右为难的时候，忽然他看见一大石洞两边分别伸出两条木藤，于是土地敢砍了这两条木藤捆柴上街卖了。当天晚上，土地做了一个恶梦：有一个人指着他吼道：“土地，他竟敢砍我的胡子，你想上西天啊！”土地在梦中不解地回答：“你是谁？我什么时候砍过你的胡子？”那个人又吼道：“你还装傻，昨天你砍的两条藤，那就是我的胡子。我告诉你，我是东海龙宫太子，在此山修炼了18年，才长出两条胡子，今年七月十四日我就要升天成仙了。”话刚说完，那个人便不见了。土地被惊醒时，出了一身冷汗。第二天，土地又上山砍柴，他居然忘记拿绳子了。他看见原来那个石洞又有两条木藤伸出来，他感到奇怪，但他不管三七二十一又砍来捆柴上街卖了。
当天晚上土地又做一个梦，又梦见龙太子，这回龙太子没有那么凶了。他请求土地说：“土地啊土地，我求求你不要再砍我的胡子了。只要你答应我，你要什么我都可以给你。”土地是个好心人，但是他知道到龙太子升天时，会发洪水淹没这里的，于是便说：“我可以不再砍你的胡子，不过你要答应我一个条件，你成仙升天时，不刮大风，不许发洪水。”龙太子听了很为难，但最后还是勉强地答应了。
到了七月十四日那天，突然乌云遮天，雷电交加，雷霆大发，狂风呼叫，大雨倾盆。不一会儿，便洪水成灾。洪水冲翻了木桥，淹没了田地、村庄。土地看到这一切知道龙太子不守信用，非常气愤。于是他拿着柴刀奔向大山，当土地爬到大山时，看见恢复原形的龙太子正准备升天，他扑上去，抱住龙尾，提起刀猛砍。龙太子发怒了，猛吼一声，把土地甩进洪水里，土地就这样被淹死了。然而，龙太子被砍伤了，洪水也渐渐退了。
土地虽然牺牲了，但是洪水退了。他保护了土地，保护了人民的生命财产。人民为了纪念他，尊他为土地神，每年七月十四日杀牲畜祭奠他。
