据史料记载：陈鉴，化州乐岭人，生于1594年，卒于1682年。他博览群书，自幼聪慧过人，善于应对，有“岭南才子”、“阿凡提式机智人物”之称。下面这则陈鉴用计惩行贿的故事，在民间流传很广。
话说陈鉴做了华亭（今上海松江）知县。听说换了新知县，华亭的官绅恶霸们便想办法急着去巴结陈鉴。当时，华亭的贪官污吏特别猖獗，陈鉴决定要惩罚这些贪官恶霸。
陈鉴对送礼行贿巴结者，一律笑脸相迎，并对送礼人说：“为了知道你对我的支持程度，好让我以后给你们好处，凡送礼者，都要列出送礼清单，并写上自己的姓名及送礼日期。”见陈鉴如此说，那些送礼者认为遇到了知己，欢喜之情自不必说。但黎民百姓，背地里便骂陈鉴与贪官污吏是蛇鼠一窝。
一晃一个月过去了。一天，陈鉴差衙役按送礼清单上自己圈的名字拿人去。“嘭嘭嘭，嘭嘭嘭”，人们听鼓声，知道衙门今天要有大事发生，一时间，华亭的男男女女，老老幼幼把整个华亭衙门围得水泄不通，争着看个明白。只见陈鉴正气凛然坐在堂上，堂下受审的竟是本地出名的官绅恶霸。
“叭”的一声，陈鉴一敲惊堂木，大声喝道：“堂下众人，你们可知罪！”这班人，平时威风惯了，哪看过这种场面，于是吓得面面相觑。有两个官绅模样的人道：“大人，小人们真的不知犯了何罪？”陈鉴威严地一五一十宣布他们的行贿罪状。但众人不服。都说：“有什么真凭实据控告我们？”陈鉴笑呵呵地掏出一叠叠往日送礼行贿清单，说：“你们存心贿赂朝廷命官，有凭有证，还想抵赖？来人那，先把他们各打五十大板，再一一定罪。”这班贪官恶霸们受了罚，真是后悔送礼给陈鉴，还亲手签上自己的大名呀！
