现在纹身和身体穿孔的店面逐渐多了起来，不少年轻人都喜欢去尝试。这种刺激而让人疼痛的行为，代表了什么样的心理呢？不少人想知道，纹身和打孔是表达感觉的方式吗？比如，有的人因为内心的痛苦，不知道有什么其他的方法可以排解，又或者，纹身和打孔是一种主动的欲望，有的人就是喜欢这么做？
对不同的人来说，纹身和穿孔的体验和动机都不一样，但当这种行为频繁出现时，通常会表现出一种内心的思维方式和行为倾向。美国一项研究就比较了爱纹身和穿孔的人（TBP,tattoo/body pirecing），和不做这些事的人在自我认识和行为上有什么区别。结果发现，TBP们觉得自己有更有冒险精神，富有创造力，有艺术气质，关心个人的感受和表达，喜欢尝试危险的行为。
另外，在这些人中，男性抽烟比较厉害，有更多的性伴侣，而女性则有更多的用药和偷窃记录，除了穿耳洞，更喜欢在身体其他部位打孔。进一步的研究显示，TBP们也许本身就有参与到危险行为中的需要，有时有反社会规则的趋势。一些临床医生认为，“有没有纹身和穿孔”并不是一分为二的标准，而是一个从轻微到频繁行为的连续体，TBP容易有更多的自我伤害和自残行为。研究人员说，自我伤害可以理解为一种帮助自己的尝试，虽然看起来和一般的方式很不同，自我伤害提供了快速但是短暂的情绪释放，包括内心的混乱、内疚和厌倦，也有幻觉、性冲动和混乱的思想等。
